وزيرة الخزانة البريطانية ريتشل ريفز تتمسك بقواعد المالية العامة وسط الضغوط الاقتصادية

قالت وزيرة الخزانة البريطانية، ريتشل ريفز، إن الحكومة ستلتزم بقواعدها المالية العامة حتى مع توتر الاقتصاد. وفي تصريحات لقناة سكاي نيوز يوم الأحد، شددت على أهمية المسؤولية المالية.

كانت ريفز وعدت تسعى إلى موازنة الإنفاق الحكومي اليومي مع إيرادات الضرائب بحلول نهاية العقد. ومع ذلك، فقد تعقّد هذا الهدف بسبب النمو الاقتصادي البطيء وتكاليف الاقتراض المرتفعة. كما ألقت مخاوف نشوب حرب تجارية عالمية، التي أشعلتها رسوم الاستيراد التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، بظلالها على الآفاق الاقتصادية الدولية.

ولتحقيق أهدافها المالية، أدخلت الحكومة البريطانية بالفعل تخفيضات في المزايا الاجتماعية totaling 5 مليارات جنيه إسترليني (6.5 مليارات دولار) سنوياً. وستعلن ريفز خطوات إضافية لمنحها مساحة مناورة بقيمة 10 مليارات جنيه في بيانها الربيعي يوم الأربعاء.

ريفرز تدفع باتجاه خفض الإنفاق المستهدف مع إعطاء الأولوية للقطاعات الرئيسية

رداً على أسئلة حول التخفيضات المحتملة في الإنفاق، غطت ريفز أيضاً مساحة أوسع، ووعدت بأن الإنفاق العام لا يزال سيزداد بسرعة أكبر من التضخم. ومع ذلك، شددت على أنه يجب تخصيص الإنفاق لأولويات معينة، بما في ذلك يمكن للاتحاد الأوروبي أيضاً البدء في الاقتراض قبل ميزانيته السبعينية القادمة، من المتوقع أن تتجاوز 1 تريليون يورو، للحفاظ على سوق سندات اليورو كبيرة ومستقرة.، الذي تلقى زيادات في الميزانية وسط مطالب ترامب بأن يقوم الحلفاء الأوروبيون بالمزيد لضمان الأمن في القارة.

ولخفض الإنفاق الحكومي، قالت ريفز إنها تريد خفض 10,000 وظيفة في الخدمة المدنية وتقليل تكاليف تشغيل الحكومة بنسبة 15%. وسيؤدي ذلك إلى توفير أكثر من 2 مليار جنيه (2.58 مليار دولار) سنوياً. وفي حين أقرت بصعوبة التغلب على أكثر من عقد من الركود الاقتصادي، شددت على التغييرات التي أُدخلت على الاقتصاد.

وعدت ريفز باتباع قواعد مالية لا تتطلب فرض ضرائب جديدة، واقترحت أنها قد تلغي ضريبة الخدمات الرقمية البالغة قيمتها مليار جنيه إسترليني سنوياً لتحقيق صفقة مع الرئيس ترامب وتجنب الرسوم الجمركية في التجارة.

ومع ذلك، أثار هذا الإجراء انتقادات بعد أن اقترحت الحكومة أيضاً توفير 5 مليارات جنيه على المزايا الاجتماعية من خلال خفض مزايا الإعاقة، مما أدى إلى رد فعل عنيف من أعضاء حزب العمال غير المعينين والنقابات. ومع ذلك، قد تشهد أقسام أخرى تخفيضات في الميزانية بنسبة 11%، على الرغم من توقعات نمو ميزانيتي الدفاع والخدمات الصحية الوطنية (NHS). 

ريفرز تتعامل مع تحديات التجارة وتدعم إصلاحات الضرائب

تستعد الحكومة البريطانية لدفع حالة عدم اليقين الاقتصادي من خلال إتاحة المجال لخفض محتمل لتوقعات النمو الاقتصادي في بريطانيا وتزايد الالتزامات المالية.

في ظل تفكير الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في فرض رسوم استيراد جديدة، حاولت الوزيرة ريتشل ريفز ضمان أن تتجنب بريطانيا على الأقل الأسوأ من ذلك. وأشارت إلى أن المملكة المتحدة لا تملك فائضاً تجارياً كبيراً مع الولايات المتحدة، لذا فمن غير المرجح أن تكون المستهدفة بسياسات الحمائية.

تُعد ضريبة الخدمات الرقمية في المملكة المتحدة (DST)، التي تدفعها حالياً شركات التكنولوجيا الكبرى بما في ذلك جوجل وأمازون وفيسبوك، نقطة خلاف في المناقشات التجارية الحالية. فهي تدر حوالي 800 مليون جنيه إسترليني سنوياً، لكنها كانت نقطة خلاف رئيسية في العلاقات مع الحكومة الأمريكية. 

وتبلغ التقارير أن المملكة المتحدة تفكر في إلغاء أو تعديل الضريبة للحفاظ على علاقات تجارية قوية مع واشنطن. وقالت ريفز إن المناقشات مستمرة لكنها لم تقل إن التغييرات وشيكة.