영국 재무장관 레이철 리브스, 경제 압박 속에서도 재정 규칙 고수

영국의 재무장관 레이철 리브스는 경제가 압박을 받는 가운데에서도 정부가 재정 규칙을 고수할 것이라고 밝혔습니다. 일요일 스카이 뉴스와의 인터뷰에서 그녀는 재정 책임의 중요성을 강조했습니다.

리브스는 약속 10년 말까지 일상적인 정부 지출과 세수 간의 균형을 맞춰야 합니다. 그러나 느린 경제 성장과 상승하는 차입 비용은 이러한 목표를 복잡하게 만들었습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 수입 관세로 부추겨진 글로벌 무역 전쟁에 대한 우려도 국제 경제 전망을 어둡게 하고 있습니다.

재정 목표를 달성하기 위해 영국 정부는 이미 연간 50억 파운드(65억 달러)에 해당하는 복지 지출 삭감을 도입했습니다. 리브스는 수요일 봄 예산안 발표를 통해 추가로 100억 파운드의 여력을 확보하기 위한 조치를 발표할 예정입니다.

리브스, 주요 부문 우선시하며 표적 지출 삭감 추진

잠재적 지출 삭감에 대한 질문에 답하며 리브스는 더 넓은 범위를 다루었고, 공공 지출이 인플레이션보다 더 빠르게 성장할 것이라고 약속했습니다. 그러나 그녀는 지출이 특정 우선순위에 할당되어야 한다고 강조했으며, 그중에는 방위, 트럼프가 유럽 동맹국들이 대륙의 보안을 더 잘 보장하도록 더 많은 노력을 기울일 것을 요구하는 가운데 예산이 증가한 부문이 포함됩니다.

정부 지출을 줄이기 위해 리브스는 민간 서비스 직위 10,000개를 삭감하고 정부 운영 비용을 15% 줄이길 원한다고 밝혔습니다. 이를 통해 연간 2억 파운드 ($25억 8천만 달러)를 절약할 수 있습니다. 그녀는 10년 이상의 경제 침체를 극복하기 위한 투쟁을 인정하면서도 경제에 가해진 변화들을 강조했습니다.

리브스는 새로운 세금 부과를 요구하지 않는 재정 규칙을 따르겠다고 약속했으며, 트럼프 대통령과 거래를 성사시키고 관세를 피하기 위해 연간 10억 파운드의 디지털 서비스세를 폐지할 수도 있다고 시사했습니다.

그러나 이 움직임은 정부가 장애 수당을 삭감하여 복지비 50억 파운드를 절약하겠다고 제안한 후 비판을 촉발했으며, 이는 노동당 당원들과 노조로부터 반발을 불러일으켰습니다. 다른 부처들은 11%의 예산 삭감을 볼 수 있지만, 국방부와 NHS 예산은 증가할 것으로 예상됩니다. 

리브스, 무역 과제 극복 및 세금 개혁 추진

영국 정부는 영국의 경제 성장 전망이 하향 조정될 가능성과 증가하는 재정 부담을 수용하며 경제 불확실성을 헤쳐나갈 준비를 하고 있습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 새로운 수입 관세를 고려하는 가운데, 레이철 리브스 장관은 영국이 최악의 상황을 피할 수 있도록 노력해 왔습니다. 그녀는 영국이 미국과의 무역 흑자가 크지 않으므로 보호주의 정책의 직접적인 타격을 받을 가능성이 적다고 지적했습니다.

구글, 아마존, 페이스북 등 대형 기술 기업들이 현재 지불하는 영국의 디지털 서비스세(DST)는 현재 무역 논의에서 쟁점이 되고 있습니다. 이 세는 연간 약 8억 파운드를 징수하지만, 미국 정부와의 관계에서 주요 쟁점이 되어 왔습니다. 

영국은 워싱턴과의 강력한 무역 관계를 유지하기 위해 이 세금을 폐지하거나 수정할지 여부를 고려 중인 것으로 알려졌습니다. 리브스 장관은 논의가 계속되고 있다고 말했지만 변경이 임박했다는 말은 하지 않았습니다.