وصل الصراع على السيطرة على أهم المعادن في العالم إلى غرينلاند. تحوم الحكومة الأمريكية وشركات التكنولوجيا العملاقة وشركات التعدين حول الجزيرة لسبب واحد: فهي غنية بالعناصر الأرضية النادرة والليثيوم والجرافيت، وكلها عناصر بالغة الأهمية لتطبيقات مثل الذكاء الاصطناعي وأنظمة الدفاعtronالاستهلاكية.
أوضح دونالد ترامب،dentالسابع والأربعون للولايات المتحدة، أن غرينلاند عادت إلى دائرة اهتمامه. وقال في ديسمبر: "نحن بحاجة إلى غرينلاند للأمن القومي، وليس للمعادن".
لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون قال هذا الأسبوع إن الأمر يتعلق بالأمرين معاً: "الأمن القومي والمعادن الحيوية والعديد من الأسباب الأخرى"
لا جدال في أن غرينلاند تمتلك ما يريده الجميع. لكن السؤال المطروح هو: ما هي الكمية التي يمكن استخدامها، ومتى سيتم ذلك؟
يتدخل المشرعون في ظل سيطرة الصين على تكرير المعادن
تُصنّف هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية 60 معدنًا على أنها معادن حيوية. تشمل هذه المعادن النيوديميوم والديسبروسيوم، اللذين يُستخدمان في تشغيل المغناطيسات والمحركات في الأجهزة التقنية، بالإضافة إلى معادن أخرى مثل الجرمانيوم والغاليوم، المستخدمة في الألياف البصرية وأشباه الموصلات وأجهزة الطاقة. لكن المشكلة تكمن في أن الولايات المتحدة لا تسيطر على معظم هذه المعادن، بل الصين.
تُزوّد الصين حالياً 98% من الغاليوم ونحو 60% من الجرمانيوم على مستوى العالم. ولا يقتصر دورها على استخراج هذه المواد، بل تُدير أيضاً عملية تكريرها. وهذا ما يمنحها نفوذاً كبيراً.
قال جاك ليفتون، الرئيس المشارك لمعهد المعادن الحرجة: "هناك الكثير من العناصر الأرضية النادرة حول العالم، لكن المشكلة تكمن في تكريرها. صناعة العناصر الأرضية النادرة الأمريكية يمكن أن تتسع داخل حافلة كبيرة."
ولتغيير هذا الوضع، قدّمت مجموعة من المشرّعين من الحزبين مشروع قانون الأسبوع الماضي لإنشاء احتياطي بقيمة 2.5 مليار دولار من العناصر الأرضية النادرة. وقد انخرط البنتاغون بالفعل في هذا الأمر. ففي يوليو/تموز، وقّعت وزارة الدفاع الأمريكية اتفاقية مدتها عشر سنوات مع شركة "إم بي ماتيريالز"، التي تدير منجمًا للعناصر الأرضية النادرة في كولورادو، لتعزيز سلسلة التوريد وقطع العلاقات مع المصادر الصينية.
وهنا يأتي دور غرينلاند. تقول هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إنها تمتلك بعضًا من أكبر احتياطيات العناصر الأرضية النادرة في العالم، ولا يتم استخراج أي منها في الوقت الحالي.
يختلف خبراء الصناعة حول الإمكانات المعدنية لغرينلاند
يقول تيد فيلدمان، مدير شركة دورين لتكنولوجيا التعدين، إن المعادن الموجودة في جرينلاند قد لا تستحق التكلفة. وأضاف: "أعتقد أنها فكرة رائعة توسيع الوجود الأمريكي في جرينلاند لمواجهة روسيا والصين، لكنني لا أعتقد أنه ينبغي لنا الذهاب إلى هناك من أجل المعادن"
يشير إلى موقع تانبريز في جنوب غرينلاند، واصفاً إياه بأنه أحد أكبر رواسب العناصر الأرضية النادرة المعروفة. لكن نسبة المعدن المفيد في الخام منخفضة. يقول تيد: "ربما لا يكون شحنه مجدياً اقتصادياً".
مع ذلك، لا يتفق آخرون مع هذا الرأي. فإلدور أولافسون، الرئيس التنفيذي لشركة أماروق، يقوم بالفعل بالتنقيب عن الذهب في جنوب غرينلاند. ويقول إن هذا المشروع قابل للنجاح، إذا توفر الدعم المناسب.
وقال إلدور: "إن الدنمارك ليست دولة تعتمد على الموارد بشكل كبير، لذا فإن الدعم الرأسمالي حتى هذا التاريخ لم يكن كافياً لبدء المزيد من عمليات التعدين".
يقول إن الأمر لا يقتصر على المال فحسب، بل يتطلب وجود كوادر بشرية، ومعدات، وطرق، وجسور، وموانئ. وأضاف إلدور: "أنت بحاجة أيضاً إلى كوادر بشرية، تحتاج إلى نقل الناس فعلياً وبناء البنية التحتية". وهذا أمر صعب في مكان لا يتجاوز عدد سكانه 60 ألف نسمة، ويعاني من ظروف مناخية قاسية. لكنه مصمم على المضي قدماً.
"توجد مناجم في ألاسكا وكندا والنرويج والسويد وروسيا، بعضها مناجم ضخمة جداً، في جميع أنحاء منطقة القطب الشمالي. وقالوهذه من بين أفضل المناجم التي يمكنك العثور عليها في العالم".
يقول إلدور إن الطلب من قطاع التكنولوجيا سيزداد باستمرار. "نحن بحاجة دائمة إلى مناطق تعدين جديدة، أو إلى إعادة تدوير المعادن، لنمتلك ما يكفي منها لمواكبة الثورة القادمة، ألا وهي الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا المشابهة."
تتزايد تراخيص التعدين في جرينلاند، لكن الإنتاج يبقى منخفضاً
يوجد حاليًا أكثر من 140 ترخيصًا ساريًا للتنقيب عن المعادن في جرينلاند، لكن منجمين فقط يعملان فعليًا، أحدهما منجم إلدور. هذه الفجوة بين الاهتمام والتنفيذ تُظهر مدى صعوبة الانتقال من مرحلة الإجراءات الورقية إلى مرحلة الإنتاج.
حتى مع وجود المعادن، فإن تقلبات الأسعار قد تؤدي إلى إغلاق المنجم بسرعة. هذا ما حدث بالضبط لمنجم "بلاك أنجل" قرب ماموروليك. أنتج المنجم الرصاص والزنك من عام 1973 إلى عام 1990، ولا يزال يحتوي على احتياطيات. ولكن عندما انخفضت أسعار الزنك، أُغلق المنجم ولم يُفتح مجدداً.
هذا النوع من المخاطر يُثير قلق المستثمرين، ولذا لا تزال معظم معادن غرينلاند حبيسة باطن الأرض. تمتلك الجزيرة ثالث أكبر مخزون بري من العناصر الأرضية النادرة على كوكب الأرض، لكن لا أحد يرغب في اتخاذ الخطوة الأولى الكبيرة دون عوائد واضحة.
ومع ذلك، في ظل سيطرة الصين على سوق العناصر الأرضية النادرة وضغط الذكاء الاصطناعي على سلاسل التوريد العالمية، فإن الاهتمام بغرينلاند لن يختفي.
