سيقاضي رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باولdent ترامب إذا حاول إقالته

أوضح جيروم باول أنه إذا حاولdent دونالد ترامب إقالته، فسيلجأ إلى القضاء. وقد صرّح بذلك مرارًا وتكرارًا: لا يمكن إقالة رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي لمجرد أن البيت الأبيض لا يوافق على سياسة أسعار الفائدة.

تربط هذين الرجلين علاقة غريبة ومضحكة للغاية. فقد عيّن ترامب باول بنفسه في بداية ولايته الأولى عام 2016. ثم فجأة، جاء عام 2018 وحدث بينهما صدام.

أراد ترامب أن يخفض الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة، لكن باول أبقاها مرتفعة لكبح التضخم. لم يرق ذلك لترامب، بل يُقال إنه فكّر في إقالة باول، ولم يكن استياؤه سراً.

أبلغ رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي وزير الخزانة آنذاك ستيفن منوشين أنه سيلجأ إلى القضاء إذا حاول ترامب إقالته. وكان جاداً تماماً في كلامه، واصفاً ذلك بأنه "يشكلdentخطيرة"

وبالعودة إلى يومنا هذا، يبدو أن ترامب في طريقه للعودة إلى البيت الأبيض. باول موقفه قيد أنملة. فعندما سُئل مؤخراً عما إذا كان ترامب يملك صلاحية عزله، أجاب باول قائلاً: "غير مسموح به بموجب القانون".

إن عودة ترامب تعيد هذه الدراما القديمة إلى دائرة الضوء. وأي محاولة من ترامب لعزل باول قد تتحول إلى معركة قانونية تاريخية، من النوع الذي قد يهز الأنظمة المالية ويزعزع الاقتصاد. الاحتياطي الفيدرالي يستعد لهذه المواجهة لسنوات.

يستعد فيد للمعركة

في الخفاء، قادة الاحتياطي الفيدرالي على أهبة الاستعداد. قال سكوت ألفاريز، المستشار القانوني العام للاحتياطي الفيدرالي من عام 2004 إلى عام 2017، إن باول لن يسمح أبدًا باستخدامه كأداة سياسية.

"إذا نجح الرئيسdentdentdent dentdentdentdent dentdentأشار ألفاريز إلى أنه لترامب أو أي شخص آخر بتأسيس هذا النوع من السلطة. وقال إن باول مستعد للمضي قدماً في هذا الأمر حتى النهاية.

باول، الذي يتمتع بخبرة في مجال الاستثمار الخاص ويحمل شهادة في القانون، يدرك تماماً وضعه القانوني. لقد فكر في الأمر ملياً. فعندما يخوض معركة قانونية، يقول إنه سيفعل ذلك برفقة فريق قانوني يدعمه.

باول مستعدٌّ لدفع تكاليف هذا الدفاع القانوني بنفسه إن اضطرّ لذلك. بالنسبة له، الأمر لا يتعلق بالمال، بل بضمان ألا يكون رئيس الاحتياطي الفيدرالي مجرد مُعيّن سياسيّ آخر يُمكن إقالته لمجرد قيامه بعمله.

لكن إليكم تطورًا أكثر طرافة. لم يصرح ترامب صراحةً قط بأنه defiلإقالة باول. رئيس هيئة الأوراق المالية والبورصات غاري غينسلر، نعم. لكن باول؟ لا.

في الواقع، عندما تحدث إلى بلومبيرغ في يونيو، أفادت التقارير أن ترامب قال إنه سيترك رئيس الاحتياطي الفيدرالي "يكمل مهامه"، طالما أنه "يفعل الصواب". لكن لا يوجد ما يضمن أن ترامب لن يغير رأيه.

لقد انتقد كل قرار اتخذه باول في عهد بايدن، ولكن بالطبع، هذا يتعلق ببايدن أكثر من باول.

باول ضد ترامب: الضغوط تتزايد

اقترح سكوت بيسنت، مدير الاستثمار ومستشار ترامب، أن يعيّن ترامب رئيسًا "خفيًا" لمجلس الاحتياطي الفيدرالي لتقويض باول. تراجع بيسنت لاحقًا عن هذه الفكرة بعد تعرضه لانتقادات، لكن مجرد طرحها يدل على موقف بعض حلفاء ترامب.

بعض مستشاريه مستعدون للذهاب إلى أبعد من ذلك. فهم لا يروق لهم فكرة أن يكون الاحتياطي الفيدرالي "مستقلاًdentوبعيداً عن متناول البيت الأبيض. ويجادلون بأن استقلالية الاحتياطي الفيدرالي قد تم تضخيمها بشكل مبالغ فيه، وأنه لا يوجد في الدستور ما يمنع الاحتياطي الفيدرالي من المساءلة أمامdent. 

لا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ من ذلك لإجراء تغييرات جذرية في الاحتياطي الفيدرالي. لقد كان التضخم هائلاً، وكان باول يعمل على السيطرة عليه من خلال رفع أسعار الفائدة. في الوقت الحالي، أسعار الفائدة قصيرة الأجل وطويلة الأجل أعلى بكثير مما كانت عليه عندما كان ترامب في منصبه.

أي خطوة لإقالة باول، خاصة في خضم هذه المعركة ضد التضخم، قد تُلحق أضرارًا جسيمة بالأسواق المالية، بما فيها أسواق العملات الرقمية. Bitcoin ارتفاعًا ملحوظًا عقب فوز ترامب، حيث كان على وشك بلوغ 90 ألف دولار وقت كتابة هذا التقرير.

لطالما عبّر ترامب عن رغبته في خفض التضخم وأسعار الفائدة. وقال في مايو/أيار: "التضخم، تذكروا، إنه يُدمّر الدول"، مُلمّحاً إلى أن ارتفاع تكاليف الاقتراض قد يُضرّ بالاقتصاد. وقد أوضح أنه إذا لم يلتزم الاحتياطي الفيدرالي بأهدافه، فسيبحث عن بديلٍ يُحقّقها.

تاريخ وأهمية استقلال الاحتياطي الفيدرالي

إن سعي الاحتياطي الفيدرالي للاستقلال ليس بالأمر الجديد. ففي سبعينيات القرن الماضي، ضغط الرئيس ريتشارد نيكسون على رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي آنذاك، آرثر بيرنز، لإبقاء أسعار الفائدة منخفضة قبل إعادة انتخابه. استجاب بيرنز، وسرعان ما ارتفع التضخم بشكل حاد.

لم يغب هذا الدرس عن مجلس الاحتياطي الفيدرالي. ومنذ ذلك الحين، عملوا جاهدين لحماية أنفسهم من الضغوط السياسية. وبحلول أوائل الثمانينيات، اكتسب مجلس الاحتياطي الفيدرالي والبنوك المركزية في جميع أنحاء العالم استقلالية كبيرة، مما ضمن لهم القدرة على تحديد أسعار الفائدة بناءً على الاحتياجات الاقتصادية، وليس على الرغبات السياسية.

أعاد بايدن عام 2022 لولاية أخرى مدتها أربع سنوات، تمتد حتى عام 2026. وتمتد ولاية باول في المجلس حتى عام 2028. لكن ترامب أصرّ على حقه في عزل باول. وعندما أخبره مستشاروه أنه لا يستطيع ذلك، قال له الرئيسdent مكالمة هاتفية: "يبدو أنني مضطر للاستمرار معك".

يشغل أعضاء مجلس الاحتياطي الفيدرالي مناصبهم لمدة 14 عامًا، ولا يمكن عزلهم إلا في حال ارتكابهم جريمة أو تقصيرهم في أداء واجباتهم. ولا ينص القانون صراحةً على إمكانية عزل رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي بشكل تعسفي، مما يترك الباب مفتوحًا للتأويل القانوني.

ألمح كل من قاضيي المحكمة العليا بريت كافانو وصموئيل أليتو في قضايا سابقة إلى أن استقلال الاحتياطي الفيدرالي فريد من نوعه وقد يجعل من الصعب علىdent عزله.

لهذا السبب يشعر باول بالثقةdentيعتقد ألفاريز أن باول سيفوز في أي معركة قانونية. ناقش الكونغرس ما إذا كانdentالحق في عزل رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، لكنه قرر دائمًا عدم منحه هذا الحق.

ماذا سيحدث بعد ذلك؟

حرص باول على عدم إثارة غضب ترامب مباشرةً. فهو لا يريد أن يصبح الاحتياطي الفيدرالي أداةً سياسية. وقد اتسمت استراتيجيته بالهدوء، حتى عندما يُذكر وضعه الوظيفي في المقابلات. 

لكن عندما سُئل مباشرةً، كان حازماً. لن يستقيل. لن يخضع للضغوط. ولن يسمح بأن يصبح الاحتياطي الفيدرالي مجرد فرع آخر من فروع البيت الأبيض.

لكن إذا قرر ترامب ملاحقته، فإن لدى باول خطة بديلة. فلجنة السوق المفتوحة الفيدرالية (FOMC)، وهي الهيئة المسؤولة عن تحديد أسعار الفائدة في الاحتياطي الفيدرالي، مستعدة لدعمه.

للجنة السوق المفتوحة الفيدرالية، التي تضم حكام الاحتياطي الفيدرالي السبعة ومجموعة متناوبة من رؤساء الاحتياطي الفيدرالي الإقليميينdentببساطة إعادة انتخاب باول رئيساً إذا ما تعرض وضعه للخطر.

لا يُعيّن الرئيس رئيس لجنة السوقdentالفيدرالية، بل يختاره أعضاء اللجنة في أول اجتماع لهم في العام. هذا يعني أن ترامب يستطيع عزل باول من منصبه كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، لكن باول سيظل يقود لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية، محافظًا على نفوذه على السياسة النقدية الأمريكية.

بالنسبة للأسواق، قد يكون الصدام بين ترامب وباول كابوساً. صرّح مايكل فيرولي، بنك جيه بي مورغان تشيس، بأن الأسواق ستتفاعل "بشكل سلبي للغاية" مع مثل هذه الأخبار. وقد يكون ارتفاع عوائد السندات أقلّ ما في التداعيات المالية.

ستجري هذه المعركة أيضاً في ظلّ خلفية مالية معقدة. إذ يتعيّن على وزارة الخزانة إعادة تمويل ديون بمليارات الدولارات في السنوات المقبلة، وهي ديون صدرت بأسعار فائدة منخفضة.

لحلفاء ترامب في الكونغرس دورٌ في ذلك أيضًا. فخلال ولايته الأولى، عرقل الجمهوريون في مجلس الشيوخ بعض مرشحي ترامب لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، بحجة عدم كفاءتهم. وقد صرّح هؤلاء المشرّعون أنفسهم، مثل السيناتور توم تيليس من ولاية كارولاينا الشمالية، بالتزامهم بحماية استقلالية مجلس الاحتياطي الفيدرالي. لكن يبقى من غير الواضح ما إذا كانوا سيُبدون الموقف نفسه هذه المرة.

من الواضح أن باول لن يستسلم بسهولة. فهو يعتبر نفسه حاميًا لاستقلالية الاحتياطي الفيدرالي، وهو دور مستعد للدفاع عنه مهما كلف الأمر. وكما صرّح لأحد الزوار عام ٢٠١٩: "لن أترك هذا المنصب طواعيةً أبدًا، مهما كانت الظروف، حتى انتهاء ولايتي"