ميتا لزوك捕捉ت وهي تخفي أبحاثاً داخلية تربط منصات الواقع بأضرار حقيقية

أغلقت ميتا أبحاثها الداخلية الخاصة بعد العثور على أدلة قاطعة على أن فيسبوك وإنستغرام كانا يؤذيان المستخدمين، وفقاً لوثائق من قضية جماعية رفعتها مقاطعات مدرسية أمريكية.

تقول الوثائق إن ميتا أجرت تجربة عام 2020 تسمى "مشروع ميركوري"، حيث استأجرت شركة نايلسن لدراسة ما يحدث عندما يقوم الأشخاص بإلغاء تنشيط التطبيقين لمدة أسبوع.

أظهرت النتائج، زُعم، أن الناس شعروا بقدر أقل من الاكتئاب، وقلق أقل، وشعور أقل بالوحدة، ولم يقارنوا أنفسهم بالآخرين كثيراً. وبدلاً من توسيع نطاق العمل، ألغت ميتا البحث وقالت إن النتائج كانت متشكّلة من خلال "سرديّة إعلامية قائمة".

في الداخل، اعترف الموظفون بأن النتائج حقيقية. وذكر أن أحد الباحثين أخبر نيك كليغ، كبير مسؤولي السياسات العالميين في ميتا في ذلك الوقت: "تظهر دراسة نايلسن تأثيراً سببياً على المقارنة الاجتماعية"، مضافاً إليها رمز تعبيري غير سعيد.

قارن موظف آخر الصمت بشركات التبغ "التي تجري أبحاثاً وتعلم أن السجائر ضارة ثم تحتفظ بتلك المعلومات لنفسها".

تذكر الوثائق أن ميتا لا تزال تقول للكونغرس إنها لا تملك طريقة لقياس ما إذا كانت منتجاتها تضر بالفتيات المراهقات، رغم أنها كانت قد وثقت بالفعل رابطاً مباشراً.

وعند سؤاله حول الإغلاق، قال أندى ستون، المتحدث باسم ميتا، إن الدراسة أوقفت بسبب منهجية معيبة، وأصر على أن الشركة قضت سنوات في تحسين سلامة المراهقين.

"سيعرض السجل الكامل أنه منذ أكثر من عقد، استمعنا إلى الآباء، وبحثنا في القضايا الأكثر أهمية، وأجرينا تغييرات حقيقية لحماية المراهقين"، قال أندى.

يُتهم المدعون ميتا بإخفاء المخاطر ودفع خيارات تصميم ضارة عبر منصات الشركة

تتهم الدعوى القضائية، التي رفعتها شركة موتلي رايس نيابة عن مقاطعات مدرسية في جميع أنحاء البلاد، ميتا وتيك توك وسناب شات وجوجل بإخفاء الأخطار المعروفة عن الآباء والطلاب والمعلمين.

تقول الوثيقة إن الشركات شجّعت الأطفال دون سن 13 عاماً على استخدام منصاتها، وفشلت في معالجة محتوى الاستغلال الجنسي للأطفال بشكل صحيح، وحاولت زيادة استخدام المراهقين للمنصات خلال ساعات الدراسة.

كما تدعي القضية أن الشركات حاولت كسب جماعات موجهة نحو الأطفال من خلال تقديم دعم مالي لها.

يتمثل أحد الأمثلة في الوثائق في رعاية تيك توك للرابطة الوطنية للآباء والمعلمين، ثم الافتخار بأن المجموعة ستفعل "أي شيء نريده في الخريف المقبل... سيعلنون الأمور علناً... سيقوم رئيس تنفيذيهم بإصدار بيانات صحفية لنا".

الاتهامات ضد ميتا أكثر تفصيلاً من تلك المنسوبة للمنصات الأخرى. تقول الوثائق الداخلية المشار إليها في الدعوى إن الشركة صممت أدوات سلامة المراهقين لتكون ضعيفة ونادراً ما تُستخدم، وحظرت اختبارات الميزات الأقوى لأنها قد تؤثر على النمو.

تقول إحدى الوثائق إن ميتا سمحت للمستخدمين بمحاولة الاتجار بالجنس 17 مرة قبل إزالتهم، واصفة إياها بـ "عتبة ضرب عالية جداً جداً جداً".

تذكر الأوراق في القضية أن ميتا كانت تعلم أن تعزيز مشاركة المراهقين يعني عرض المزيد من المواد الضارة لكنها استمرت في دفع الاستراتيجية.

يُتهم ميتا أيضاً بتأخير الجهود لوقف متصيدي الأطفال من الاتصال بالقاصرين لعدة سنوات. ويُقال إن موظفي السلامة تم إخبارهم بنشر حجج تدافع عن قرار ميتا بعدم اتخاذ إجراء.

تشمل الوثائق أيضاً رسالة نصية من مارك زوكربيرغ عام 2021، قال فيها إنه لن يدعي أن سلامة الأطفال هي أكبر اهتماماته لأنه "لديه عدد من المجالات الأخرى التي يركز عليها أكثر مثل بناء الميتافيرس".

وقيل إن كليغ طلب من مارك موارد إضافية لعمل السلامة، لكن لم يتغير شيء.

نفى أندى الاتهامات، قائلاً إن ميتا تزيل الحسابات بمجرد الإبلاغ عنها في قضايا الاتجار بالجنس وأن أنظمة الشركة للمراهقين والآباء تعمل.

قال إن الادعاءات في الدعوى تحرف إجراءات ميتا وتعتمد على "اقتباسات مختارة بعناية وآراء خاطئة". لم يتم نشر أي من وثائق ميتا الأساسية بعد.

قدمت ميتا طلباً لحذفها، جاعلةً أن طلب الإفصاح عنها واسع جداً. تتقدم القضية، وموعد الاستماع للوثائق محدد في 26 يناير في محكمة المقاطعة الشمالية بكاليفورنيا.