تنتظر الشركات الإنفاق الحكومي على الدفاع تحت الماء بعد دفعة تقنية جوية متعددة المليارات

تتنافس الصناعات لتكون المستفيد من الإنفاق الجنوني على الدفاع تحت الماء من قبل الدول التي تواجه تهديدات بحرية.  

تضع شركات الدفاع وشركات التكنولوجيا الناشئة والمقاولين البحريين أنفسهم في وضع يسمح لهم بالاستفادة من موجة جديدة من الإنفاق الحكومي على الدفاع تحت الماء، حيث تزيد الدول من جهودها لحماية البنية التحتية لقاع البحر والأصول البحرية.

الحكومات تتخذ خطوات لتعزيز الدفاع الساحلي

لقد دفعت المخاوف المتزايدة بشأن هشاشة خطوط الأنابيب تحت البحر والكابلات وطرق الشحن المخططين العسكريين إلى إعادة التفكير في الاستراتيجيات البحرية التقليدية.

لقد شددت الولايات المتحدة بالفعل على لوائح الكابلات تحت البحر من خلال لجنة الاتصالات الفيدرالية، بينما سلطت المملكة المتحدة الضوء على الأمن البحري كأولوية أساسية في أحدث مراجعة استراتيجية لها. حذر المحللون من أن الأساليب التقليدية لمكافحة الغواصات، التي تعتمد على طائرات الدوران والفرقاطات، أصبحت مكلفة بشكل متزايد وغير كافية لمعالجة التهديد.

"إن الحفاظ على الوعي بالموقف تحت الماء وتتبع الأهداف التي يصعب نسبياً ليست أمراً غريباً على البحريات،" قال سيد كاوشال، خبير الحرب البحرية في معهد الخدمات الملكية الموحدة، قال. "ولكن التحدي الآن يتعلق بالنطاق وكيفية توسيع [قدراتك]."

محاولات الصناعة للاستحواذ على فرص جديدة

خلق نطاق التحدي فرصاً لـ شركات الدفاع ومجموعات التكنولوجيا الناشئة.

يتمثل مبادرة مركزية في "الرؤية الرقمية للمحيط" التابعة لحلف الناتو، والتي تسعى إلى دمج الأقمار الصناعية والأنظمة الذاتية والتحليلات المتقدمة لتعزيز المراقبة واتخاذ القرار عبر البحر، فوق وتحت السطح.

تتوقع أكبر شركة بناء سفن في أوروبا، Fincantieri، أن ينمو سوق الدفاع تحت الماء والتجاري العالمي ليصل إلى 50 مليار يورو سنوياً، متوقعة أن يتضاعف حجم قسمها تحت الماء ليصل إلى 820 مليون يورو بحلول عام 2027.

أبرز بريت فانويو، الرئيس التنفيذي لشركة MSubs، دور الحوسبة عالية الأداء في تمكين التصاميم الجديدة، قائلاً: "لقد أدى انتشار وتقليل تكلفة أنظمة الحوسبة عالية الأداء الإلكترونية الدقيقة المتطورة جداً … إلى جعل الأشياء ممكنة لم تكن ممكنة لعقود من الزمان من حيث التصغير، واستخدام الطاقة والقدرة على المعالجة."

قمت MSubs مؤخراً بتطوير Excalibur، وهي غواصة غير مأهولة بطول 12 متراً تخضع للاختبارات مع البحرية الملكية. السفينة، وهي الأكبر من نوعها التي تختبرها البحرية، مصممة لتسريع اعتماد التقنيات الذاتية المتقدمة في البحر.

وبالمثل، كشفت BAE Systems عن Herne، وهي مركبة تحت الماء ذاتية التشغيل قابلة للتكوين توفر مدى وتحملاً ممتدين.

"لا يمكنك أن يكون لديك يوم سيء. يجب أن تكون الأنظمة مرنة وتعمل عند الحاجة." قال ديف كويك، رئيس الأسلحة تحت الماء في BAE.

تقوم Helsing، وهي شركة أوروبية لتكنولوجيا الدفاع، ببناء مصنع في بليموث لإنتاج منطاد SG-1 Fathom الذاتي الخاص بها. تم تصميمها لمراقبتها من قبل مشغل واحد بكسر من تكلفة الدوران المأهول. ستشكل المنطاد المدعوم بالذكاء الاصطناعي جزءاً من مشروع تعاوني مع Blue Ocean Marine Tech Systems و Ocean Infinity ومجموعة الدفاع Qinetiq.

تهدف الشركة إلى نشر النظام خلال 12 أشهر.

توسع أيضاً شركة Anduril الأمريكية في المملكة المتحدة. لقد شقت شركتها البريطانية شراكة مع Sonardyne و Ultra Maritime لإطلاق Seabed Sentry، وهو نظام استشعار ذاتي في الوقت الفعلي ينشر "عقد استشعار" منخفضة التكلفة عبر قاع البحر.

عند دمجه مع نظام السونار Sea Spear الخاص بـ Ultra، يعمل الشبكة كـ "شريط كهربائي" رقمي للكشف عن النشاط تحت الماء المعادي.

"نحن جميعاً حول وضع شيء ما في الماء. إنه نهج برمجي للأجهزة." قال ريتشارد دريك، المدير العام لـ Anduril UK.

تسعى Thales، التي قدمت منذ فترة طويلة أنظمة سونار للبحرية الملكية، إلى مشروع Cabot. مشروع Cabot هو مبادرة لدمج المركبات المأهولة وغير المأهولة لحرب مكافحة الغواصات.

ووفقاً للمدير التنفيذي في Thales، إيان ماكفارلين، فإن المشروع لا يتعلق فقط بأجهزة الاستشعار ولكن أيضاً بإدارة كميات هائلة من البيانات.

"الهدف هو بقدر ما يتعلق بمعالجة البيانات التي يتم جمعها من خلال أجهزة الاستشعار ووسائل أخرى وكذلك نقلها إلى معلومات قابلة للاستخدام وعرضها بطريقة يفهم بها الناس ما ينظرون إليه."