Федеральный судья Берил Хауэлл разрешила Министерству эффективности государственного управления (DOGE) сохранить за собой здание штаб-квартиры Института мира США (USIP), стоимость которого оценивается примерно в 500 миллионов долларов, согласно решению, вынесенному во вторник.
Это решение последовало за несколькими днями споров о статусе здания. Хотя формальный спор продолжается в суде, судья заявил, что передача права собственности на здание уже состоялась и, следовательно, в настоящее время не может быть отменена.
В субботу представители DOGE передали штаб-квартиру USIP, расположенную в Вашингтоне, округ Колумбия, в ведение Управления общих служб (GSA).
Судья Хауэлл написала, что передача «уже не просто „предложена“, а осуществлена», что, по ее мнению, делает просьбу истцов заблокировать ее на данный момент неактуальной.
В здании также находятся офисные помещения и оборудование, права собственности на которые бывшие сотрудники USIP надеялись защитить в судебном порядке.
Джордж Фут, многолетний внешний главный юрисконсульт института, выразил разочарование сложившейся ситуацией. По его словам: «Это все равно что позволить грабителю ворваться в ваш дом, украсть ваш телевизор, а суд сказать: ну, телевизора нет, поэтому я ничего не могу с этим поделать»
Это здание стало центром спора между бывшим советом директоров и сотрудниками USIP и членами DOGE. 14 марта администрация Трампа уволила 10 членов совета директоров института, имевших право голоса.
Когда сотрудники USIP отказались пустить сотрудников DOGE в штаб-квартиру, группа DOGE вернулась с физическим ключом, который им передал бывшийtracпо обеспечению безопасности. Это позволило DOGE взять под физический контроль помещение. После этого в самом институте произошла серия кадровых изменений.
СначалаdentUSIP был назначен бывший сотрудник Госдепартамента Кеннет Джексон. Затем, 25 марта, его место занял сотрудник DOGE Нейт Кавана. До этого Кавана работал в GSA.
К вечеру прошлой пятницы большинство сотрудников USIP получили уведомления об увольнении, что фактически парализовало работу агентства.
Подробности иска, поданного в понедельник бывшими сотрудниками USIP против Каванаха, DOGE, Дональда Трампа и других представителей администрации, показывают, что Каванах пытался перевести штаб-квартиру в GSA, не требуя от правительства никаких выплат. В письме исполняющему обязанности администратора GSA Стивену Эхикиану он заявил, что перевод «отвечает наилучшим интересам USIP, федерального правительства и Соединенных Штатов»
В другом письме от 29 марта директор Управления по бюджету и управлению Рассел Воут согласился с просьбой Эхикиана «установить сумму возмещения в размере, не требующем каких-либо затрат» для данного объекта.
В судебном документе, поданном в понедельник, также изложена аргументация администрации Трампа. Майкл Питерс, возглавляющий Службу общественных зданий в GSA, написал в форме запроса на перевод, что «Передача штаб-квартиры Институтов мира США (USIP)… является приоритетом администрации Трампа-Вэнса».
Перемещение здания может быть не окончательным, по крайней мере, на данный момент
В соответствии с соглашением, только что одобренным Хауэллом, федеральное правительство получает здание USIP бесплатно, несмотря на то, что само здание оценивается примерно в 500 миллионов долларов. Эндаумент института, оцениваемый более чем в 20 миллионов долларов на различных банковских счетах, пока по-прежнему принадлежит USIP. Однако в будущем этот эндаумент может оказаться под угрозой.
Судья Хауэлл заявила, что нет необходимости немедленно останавливать какие-либо переводы средств и что она не считает блокирование этого перевода необходимым для рассмотрения дела в целом на данном этапе.
Один из главных вопросов заключается в том, принадлежит ли USIP полностью федеральному правительству или действует какdent агентство вне исполнительной власти. Юристы DOGE утверждали в суде, что USIP является «корпорацией, полностью принадлежащей правительству», что дает GSA право изымать ее собственность.
С другой стороны, юристы USIP ссылаются на Закон об Институте мира США 1984 года, который учредил институт как «dent, некоммерческий, национальный институт». По их мнению, этот закон четко отличает USIP от типичных федеральных агентств. Они также утверждают, что здание штаб-квартиры было построено на значительные частные пожертвования, а это значит, что его нельзя изымать как государственную собственность.
Судья Хауэлл признал, что обе стороны представили противоречащие друг другу аргументы, и заявил, что «неопределенность сохраняется», поскольку существует очень мало законодательства, регулирующего точную классификацию USIP.
Ранее она отклонила просьбу института о временном запретительном приказе, который позволил бы первоначальному составу совета директоров вернуться на свои должности. Этот отказ оставил институт под контролем DOGE, по крайней мере, на данный момент.
