Ограничения Китая на добычу редкоземельных элементов доказывают, что минералы — это оружие, которым США должны вооружиться

Китай прекратил экспорт семи редкоземельных минералов и производимых из них мощных магнитов, нанеся удар по мировым отраслям промышленности, которые зависят от этих материалов.

Эти полезные ископаемые используются в ракетах, истребителях, беспилотниках, подводных лодках, электромобилях, центрах обработки данных, ветряных турбинах и во всей системе перехода к чистой энергетике. Прекратив их поставки, Китай использовал минералы как оружие и показал, насколько глубока зависимость Америки и всего мира от них.

Соединенные Штаты предвидели это почти два десятилетия. Все в Вашингтоне, от демократов до республиканцев, знали, что цепочка поставок этих элементов слишком хрупка и слишком сильно зависит от контроля Пекина.

И всё же, от одной администрации к другой, ничего, кроме написания служебных записок и проведения форумов, не приносило результатов. Теперь последствия очевидны и конкретны. Задержки в производстве. Проблемы в оборонной сфере. Хаос в цепочке поставок. США уязвимы, и Китай только что напомнил об этом всем.

Китай требует данных, Вашингтон затягивает процесс

После переговоров на высоком уровне в Лондоне Пекин заявил о возобновлении выдачи лицензий на экспорт редкоземельных элементов, но только на следующие шесть месяцев. В Вашингтоне никто не объяснил, чем именно была заключена эта сделка. Белый дом также не ответил на вопрос о том, что произойдет по истечении шести месяцев. Официальные лица называют достигнутое соглашение успешным, но его условия остаются в секрете.

Тем временем компании уже ощущают последствия. Компания Ford закрыла свой завод в Чикаго из-за нехватки магнитов. Приостановка производства — прямой результат заморозки поставок. Это не теория. Это происходит на самом деле. Американские чиновники, возможно, называют этоmatic победой, но это не решает основную проблему: нет доверия, нет прозрачности и нет долгосрочной уверенности.

И так называемая «отсрочка» даже не является чистой правдой. Многие европейские и североамериканские компании заявляют, что процесс получения экспортной лицензии в Китае вынуждает их передавать внутренние данные. Технические характеристики продукции. Документацию по конечному использованию. Имена клиентов. Фотографии предприятий. Даже данные о прошлых сделках.

Когда компании оказали сопротивление, некоторым из них было отказано в лицензиях за то, что они не предоставили изображения своих конечных пользователей. Лидеры отрасли называют это «tracофициальной информации», обвиняя Китай в сборе коммерческих секретов посредством бюрократии.

Для оборонныхtracэто представляет собой разведывательный риск. Если компания упускает какую-то деталь, её ждут бесконечные задержки. Но если она делится слишком большим количеством информации, то это может привести к утечке ценных данных, которые могут быть использованы для снижения цен в США или копирования американских технологий. А для предприятий, связанных с военной сферой, никакого облегчения нет. Лицензионное соглашение на них не распространяется. Они полностью исключены из процесса.

Неудачи США охватывают период правления трёх президентов

Всё это не возникло на пустом месте. В 2010 году Китай прекратил экспорт редкоземельных элементов в Японию во время морского спора. Это было предупреждением. В 2014 году администрация Барака Обамы выиграла дело в ВТО против Китая по поводу экспортных ограничений, но ошибочно полагала, что одного лишь юридического давления будет достаточно, чтобы остановить будущие манипуляции. Этого не произошло.

В течение первого срока Дональда Трампа его торговая команда обозначила редкоземельные элементы как критически важные, но не включила их в китайские пошлины 2018 года. Это было молчаливым признанием того, что США не могут позволить себе потерять их. Джо Байден попытался применить более организованный подход: Исполнительный указ 14017, Рабочая группа по критически важным минералам, федеральные средства от IIJA и IRA, а такжеmatic усилия, такие как Партнерство по обеспечению безопасности минеральных ресурсов. Но прогресс был мучительно медленным. Разрешения застревали. Союзники колебались. Проекты застопорились.

Вернувшись в Белый дом, Трамп усиливает давление. Он использовал статью 232, чтобы поднять этот вопрос на новый уровень, активировал Закон о производстве продукции оборонного назначения и предложил резкое увеличение бюджета в своем проекте на 2026 год. Его команда создала Национальный совет по энергетическому превосходству для координации действий. Тем не менее, Китай по-прежнему держит в своих руках большую часть козырей. Оборонная промышленность по-прежнему лишена доступа. Основная проблема не изменилась.

За пределами США бьют тревогу и другие страны. На саммите G7 в Канаде председатель Европейской комиссииdent фон дер Ляйен прямо обвинила Китай в «использовании в качестве оружия» своего контроля над редкоземельными элементами и заявила, что миру необходим единый фронт. G7 представила новый План действий по критически важным минералам, направленный на увеличение переработки, установление новых стандартов закупок и совместные инвестиции в технологии переработки и замещения.

Реакция Китая ? Немедленная и яростная. Министерство иностранных дел назвало этот план «предлогом для протекционизма» и предупредило, что «Большая семерка» пытается изолировать Пекин, чтобы сохранить контроль над мировой торговлей. В то же время ЕС заявляет, что торговые переговоры с Китаем зашли в тупик, и ответные меры могут последовать в ближайшее время. Если Китай ответит, он может непреднамеренноdentЕвропу, Индию, Южную Корею и Японию ближе к Вашингтону.