Ativistas estão processando o governo do Reino Unido após este ter anulado uma decisão favorável ao projeto e aprovado um novo centro de dados "hiperescala" em Buckinghamshire. O processo questiona a decisão de revogar a determinação do conselho local e permitir a construção de uma instalação de 90 megawatts em área de preservação ambiental.
No ano passado, o Conselho de Buckinghamshire negou a permissão para o projeto em uma área de cinturão verde. No planejamento urbano do Reino Unido, o cinturão verde é uma área rural aberta onde novas construções são rigorosamente controladas para preservar o espaço entre as cidades. Os desenvolvedores queriam instalar um grande centro de computação no local, mas a autoridade alegou que o projeto infringia essas regras.
Os centros de dados são enormes edifícios que abrigam bancos de servidores, permitindo que as empresas executem serviços em nuvem e outros serviços remotos. A demanda por espaço aumentou consideravelmente à medida que as empresas competem para construir e treinar novos e poderosos sistemas de inteligência artificial, incluindo o ChatGPT da OpenAI.
Grupos ambientalistas estão se manifestando contra a instalação de data centers no Reino Unido
Grupos ambientalistas alertam que essas instalações consomem quantidades enormes de eletricidade para operar ininterruptamente. Projetos de IA, em particular, têm sido criticados pelo alto consumo de energia, o que pode sobrecarregar as redes elétricas locais e gerar preocupações com a água de resfriamento.
O plano de Buckinghamshire foi rejeitado duas vezes em rodadas anteriores. Ele retornou sob o governo trabalhista, que afirma querer que o Reino Unido se torne um centro global líder em inteligência artificial, aumentando a capacidade nacional de computação.
Em junho de 2024, o conselho novamente considerou o projeto "inadequado" para a área verde protegida e o rejeitou. Mas, no mês passado, a vice-primeira-ministra Angela Rayner concedeu a licença de construção, revertendo a decisão local e abrindo caminho para o início da obra.
Na quinta-feira, os grupos de campanha Foxglove e Global Action Plan anunciaram que entraram com um pedido de revisão judicial do projeto. Eles pedem que o tribunal anule a aprovação de Rayner, alegando que o projeto prejudicaria a infraestrutura de data centers. O governo já havia argumentado que o fortalecimento da infraestrutura de data centers é vital para que o Reino Unido possa competir globalmente no desenvolvimento de inteligência artificial.
A ação judicial de quinta-feira segue uma promessa feita em janeiro pelo primeiro-ministro Keir Starmer de conter os repetidos processos judiciais movidos pelos chamados "NIMBYs" contra grandes projetos de infraestrutura na Inglaterra e no País de Gales. NIMBY é um termo usado para pessoas que se opõem a obras que consideram desagradáveis ou arriscadas em sua região.
