A relutância de Trump em nomear Hassett para presidente do Fed recebe apoio do próprio Hassett

Kevin Hassett agora está desistindo da corrida para liderar o Federal Reserve, e Trump não parece se importar.

O assessor econômico da Casa Branca disse no The Sunday Briefing da Fox News que ele e o presidente têm conversado “desde o início” sobre se ele seria mais útil permanecendo no West Wing ou indo para o Fed. “Acho que ele ainda não tomou uma decisão final sobre isso”, disse Hassett.

Mas Trump já deixou bastante claro na semana passada onde ele está. Na frente das câmeras em um evento na Casa Branca, ele olhou diretamente para Hassett e disse: “Na verdade, quero manter você onde está, se você quiser saber a verdade.”

Isso foi um sinal suficiente. E agora Hassett está ecoando isso. “Há muitos candidatos excelentes”, disse ele no domingo, “e é bem possível que o presidente esteja certo em tomar a decisão de que este é o melhor lugar para mim agora.”

Hassett até acrescentou que estava “humildado e gratificado” com o comentário, chamando Trump de “um cara muito bom.”

Corrida pela presidência do Fed se estreita enquanto Rieder ganha apoio tardio

Com Hassett fora, a lista está encolhendo. Agora é vista como uma corrida de quatro homens. Os nomes que surgem são Christopher Waller, Kevin Warsh e Rick Rieder.

A cotação de Rick está subindo rapidamente. Pessoas familiarizadas com o processo dizem que sua nomeação pode ter uma chance melhor no Senado. A ideia é simples: ele é visto como mais fácil de confirmar, e no clima atual, isso importa.

Esse clima, a propósito, agora é oficialmente tóxico. Um inquérito criminal foi aberto contra Jerome Powell. O caso diz respeito aos enormes custos associados à remodelação da sede do Fed em Washington.

Mas todos em D.C. sabem sobre o que se trata realmente. Powell se recusou a ceder à exigência de Trump por taxas de juros mais baixas. E agora o Departamento de Justiça está indo atrás dele.

O próprio Powell saiu ao público. Em um vídeo postado no site do Fed, ele disse: “A ameaça de acusações criminais é uma consequência do Federal Reserve definir taxas de juros com base em nossa melhor avaliação do que servirá ao público, em vez de seguir as preferências do presidente.”

O caso diz respeito ao depoimento de Powell ao Congresso sobre os estornos de custos. O procurador dos EUA para o Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, aprovou a intimação.

A resistência do Senado cresce enquanto Powell e Cook enfrentam pressão

Tudo isso desencadeou uma verdadeira reação contrária, não dos democratas, mas de dentro do próprio partido de Trump. O senador Thom Tillis, que integra o Comitê Bancário, afirmou que qualquer indicado do Fed por Trump agora enfrentará ainda mais escrutínio.

Esta não é a habitual “guerra jurídica” de que Trump se queixa. Desta vez, o calor vem de dentro do GOP. E isso pode explodir o plano de substituir Powell antes de sua saída em 15 de maio como presidente.

Mesmo que Trump não possa demitir Powell diretamente, ele está tentando mudar a composição do conselho. De acordo com a lei de 1913 que criou o Fed, os governadores servem mandatos de 14 anos e só podem ser demitidos “por causa”. Essa frase nunca foi realmente definida. Powell pode permanecer no conselho até 2028, mesmo que perca a presidência.

Enquanto isso, Trump também está tentando remover a governadora Lisa Cook por uma acusação separada (fraude hipotecária), que ela nega. Isso está se transformando em outra batalha legal. Se Trump conseguir remover Powell e Cook, poderá inverter o equilíbrio.

Três dos sete governadores atuais já inclinam-se para a sua visão de taxas de juros mais baixas. Adicionar mais dois inclinará todo o conselho.

A busca por um novo presidente está sendo liderada por Bessent, que Trump diz ter retirado seu próprio nome da consideração. E Trump continua dizendo publicamente que não apoia a investigação contra Powell. Mas, novamente, em seu discurso no Detroit Economic Club, ele sorriu e disse à plateia: “Esse idiota estará fora em breve.”