Trump traz de volta Jared Isaacman, amigo de Elon Musk, como nomeado da NASA

Donald Trump renomeou Jared Isaacman para liderar a NASA, meses após retirar a mesma nomeação durante o que Trump descreveu como uma “revisão minuciosa de associações anteriores”.

A decisão coloca Jared de volta a um papel para o qual ele foi originalmente selecionado em dezembro, antes mesmo de Trump retornar formalmente à Casa Branca.

Jared é um bilionário excêntrico, que fundou a Shift4 e comandou dois voos espaciais privados. Mas Jared também é conhecido por ser amigo de longa data de Elon Musk, cujas empresas detêm grande influência na indústria espacial dos EUA.

Na declaração compartilhada na terça-feira no Truth Social, Trump escreveu: “A paixão de Jared pelo Espaço, experiência de astronauta e dedicação em empurrar os limites da exploração, desbloqueando os mistérios do universo e avançando a nova economia do Espaço, o tornam idealmente adequado para liderar a NASA em uma nova Era ousada.” Essa postagem marcou a reinstalação formal da nomeação de Jared.

A primeira nomeação foi retirada no final de maio após tensões entre Trump e Elon, que na época estava envolvido em um esforço da Casa Branca para reduzir o tamanho das agências federais.

Trump disse que a retirada foi devido à revisão das “associações passadas” de Jared, mas não explicou mais. Relatórios sugeriram que a referência apontava para doações anteriores de Jared aos Democratas, embora nada tenha sido confirmado pela Casa Branca.

Isaacman reorganiza a Shift4 e se prepara para a confirmação do Senado

Dias após a retirada da nomeação, Jared se dirigiu aos investidores da Shift4. Ele escreveu que sua “breve estadia na política foi uma experiência emocionante”.

Ele então anunciou que renunciaria como CEO e se tornaria presidente executivo da empresa que fundou em 1999 aos 16 anos. Ele estava planejando deixar o cargo de CEO se o Senado o confirmasse para liderar a NASA, mas o processo de confirmação não ocorreu naquele momento.

Desde julho, a NASA tem sido liderada temporariamente por Sean Duffy, o Secretário de Transporte, como administrador interino. Esse arranjo continua enquanto o governo permanece fechado.

O fechamento começou no início de outubro, mas o Senado ainda pode votar em nomeados presidenciais. Jared precisará de aprovação do Senado antes de poder assumir oficialmente o controle da agência.

Jared tem um longo histórico em aeroespacial e contratos militares. Em 2012, ele co-fundou a Draken International, uma empresa de aviação de defesa da Flórida que operava uma das maiores frotas de caças de propriedade privada.

A empresa treinou pilotos militares dos EUA e gerenciou contratos de defesa no valor de centenas de milhões de dólares. Jared afirmou anteriormente que o modelo economizou bilhões para os contribuintes.

Isaacman delineia a direção da NASA e responde a perguntas na audiência do Senado

Durante quase três horas de depoimento, Jared descreveu como ele reformaria a NASA em torno de uma estrutura “missão-primeiro”, com ênfase na eficiência e em uma coordenação mais forte com parceiros comerciais.

Ele apoiou o Artemis II e III, que dependem do Sistema de Lançamento Espacial e da nave Orion, mas questionou seus cronogramas e despesas.

Jared perguntou: “Por que está levando tanto tempo e por que está custando tanto para ir à Lua?” Ele pediu uma revisão baseada em dados desses sistemas para determinar se eles permanecem viáveis para a exploração espacial de longo prazo.

Jared disse que apoiaria a extensão da Estação Espacial Internacional até 2030, enquanto aumentava a produção de pesquisa por meio de acordos de pesquisa público-privados. Ele também se opôs a uma proposta da Casa Branca de cortar 50% do orçamento de ciência da NASA e 20% de seu orçamento geral a partir de 2026.

Senadores questionaram Jared sobre as razões estratégicas da NASA para potencialmente avançar em direção a Marte, e ele respondeu que operaria com transparência e perseguiria uma estratégia de duas vias para a Lua e Marte.

O senador Ed Markey perguntou a Jared sobre seu relacionamento com Elon Musk. Jared respondeu que eles não eram próximos e disse que não compartilhava planos da NASA com Elon. Ele confirmou que foi entrevistado apenas por Trump quando ofereceu o cargo.

Mas quando Markey perguntou se Elon estava presente durante essa entrevista, Jared se recusou a responder diretamente.