A Tailândia ordenou a paragem das obras em projetos de data centers enquanto o país reavalia as suas prioridades

O Governo da Tailândia pediu na sexta-feira aos promotores de 49 centros de dados em construção que interrompessem as obras e congelou as aprovações para outros 117.

O governo deu um mês aos funcionários para elaborarem normas nacionais para o setor da inteligência artificial, que está a sobrecarregar o país com eletricidade e recursos hídricos.

Porque é que o governo da Tailândia está a interromper a construção de centros de dados?

Após a primeira reunião do novo comité governamental tailandês sobre centros de dados, presidido pelo Ministro das Finanças, Ekniti Nitithanprapas, 49 projectos actualmente em construção foram noticiados por vários órgãos de imprensa como suspensos.

No entanto, Danucha Pichayanan, secretário-geral do Conselho Nacional de Desenvolvimento Económico e Social, afirmou que o Estado não tem autoridade para interromper as construções. Os promotores imobiliários foram simplesmente convidados a cooperar e a aguardar voluntariamente até que sejam divulgadas regulamentações mais claras, o que as autoridades esperam que aconteça dentro de um mês.

Ekniti esclareceu que a decisão de fazer uma pausa não significa que a Tailândia esteja a "fechar as portas aos investimentos em data centers, uma vez que o setor é fundamental para a competitividade do país"

O primeiro-ministro Anutin Charnvirakul afirmou ainda que o objetivo é garantir uma supervisão mais apertada, em vez de proibir a tecnologia. Na mesma reunião, o primeiro-ministro disse que as regras seriam revistas para serem "à prova de falhas" e priorizarem a segurança pública.

Antes destas medidas, o Conselho de Investimentos da Tailândia aprovou 88 projetos de IA e centros de dados no valor de 886 mil milhões de baht no primeiro semestre de 2026, ultrapassando os 623 mil milhões de baht registados em todo o ano de 2025.

A razão para o aumento do capital são as operadoras globais. A Google, por exemplo, inaugurou em janeiro uma região de computação em nuvem em Banguecoque, que, segundo a empresa, acrescentará mais de 40 mil milhões de dólares à economia do país ao longo de cinco anos. A Microsoft investiu mais de mil milhões de dólares em infraestruturas de cloud e IA na Tailândia em março e, em maio, o Conselho de Investimentos da Tailândia (BOI) aprovou a expansão da infraestrutura de dados da TikTok Systems (Tailândia).

Danucha afirma que já existem 35 centros de dados em funcionamento, 11 deles sob a supervisão do BOI, enquanto outros 166 estão em fase de planeamento, quer em construção, quer a aguardar aprovação.

No entanto, as autoridades notaram problemas recorrentes porque a rápida expansão ocorreu sem um conjunto único de regras. Os operadores tiveram de solicitar licenças a várias agências e alguns registaram-se como armazéns, o que manteve a verdadeira dimensão do sector oculta.

A que centros de dados se dirigiu a indignação pública?

A frustração pública está a aumentar em relação a instalações individuais, e não a toda a indústria. Por exemplo, o Ministério da Energia notificou recentemente um centro de dados em Banguecoque por armazenar 200.000 litros de gasóleo em tanques subterrâneos sem autorização.

Dias antes disso, o governador de Banguecoque, Chadchart Sittipunt, afirmou que a capital tinha recebido seis pedidos para grandes instalações independentes desde 2021 e 2022, mas apenas três foram aprovados. Os outros três, incluindo um que propunha a construção de um centro de dados junto a um hospital, foram devolvidos para revisão.

A principal preocupação é que os grandes centros de dados consomem muita eletricidade e água para refrigeração. O governo está a considerar aumentar as tarifas de energia para as grandes operadoras. Um grupo de investigação denominado Data Center Watch contabilizou 75 projetos, avaliados em cerca de 130 mil milhões de dólares, que foram bloqueados ou atrasados ​​em todo o mundo devido à oposição local no primeiro trimestre de 2026.

Como irão os legisladores tailandeses definir as regras para o setor?

O Comité de Políticas Empresariais de Data Centers deu às agências um prazo de um mês para elaborarem normas mínimas que abranjam os retornos económicos, os limites ambientais e a segurança do local. Quatro subcomités serão responsáveis ​​por questões económicas, infraestruturas, locais e edifícios, e ambiente.

As autoridades também querem uma categoria de negócio específica para os centros de dados, para que os operadores já não se possam esconder sob a categoria de armazenamento de dados. Pretendem também um processo de aprovação centralizado para substituir o atual procedimento burocrático que envolve cada agência individualmente.

Para projetos futuros, Ekniti afirmou que o plano é um processo competitivo no qual os investidores apresentam os benefícios que trariam para a Tailândia, incluindo a forma como melhorariam o rendimento local e auxiliariam no progresso da meta de emissões líquidas zero do país.

Em particular, o governo tailandês lançou em agosto uma iniciativa de aproximadamente 48 milhões de dólares, oferecendo um ano de acesso gratuito a modelos de IA a até 5 milhões de cidadãos. O "TH-AI Passport" foi concebido para impulsionar a adoção da IA ​​no país, que ainda está abaixo da média global.