Empresas começam a exigir semicondutores fora da cadeia de suprimentos da China e Taiwan

Os clientes europeus da GlobalFoundries Inc. aumentaram sua demanda por cadeias de suprimentos de semicondutores que não estão conectadas nem à China nem a Taiwan.

Com as tensões geopolíticas aumentando e a segurança da cadeia de suprimentos se tornando mais importante, o objetivo da Europa de alcançar capacidade de produção de chips independente está acelerando.

Os clientes estão se direcionando para fabricantes de semicondutores não chineses e não taiwaneses 

O CEO da GlobalFoundries Inc., Tim Breen, disse que a demanda dos clientes por cadeias de suprimentos de semicondutores seguras e independentes da China e Taiwan está aumentando. A empresa está respondendo a essa demanda expandindo suas operações de fabricação em Dresden, Alemanha, para atender aos clientes europeus preocupados com a interrupção do fornecimento de chips para indústrias como a automotiva e a de energia, mesmo que as tensões globais piorem.

"Os clientes precisam ter suprimento não da China, não de Taiwan", disse Breen em um com o Punchbowl News. antes da apresentação oficial do projeto de expansão pela empresa. 

A GlobalFoundries fabrica chips sob encomenda que lidam com funções essenciais, mas menos avançadas, como gerenciamento de energia. Embora não sejam tão de alta tecnologia quanto os processadores feitos por empresas como a TSMC, esses chips são cruciais para muitas indústrias. 

Breen disse que as solicitações de grandes clientes europeus, especialmente montadoras, aumentaram desde a escassez global de chips que atingiu durante a pandemia de coronavírus.

O local de Dresden está localizado em uma região frequentemente chamada de "Silício da Saxônia". O Chanceler alemão Friedrich Merz deve comparecer ao evento de apresentação. Merz anteriormente alertou que a Europa corre o risco de perder competitividade para os EUA e a Ásia se não conseguir fortalecer sua capacidade doméstica de chips.

A ambição semicondutora da Europa enfrenta desafios

A Europa atualmente produz apenas uma pequena parte dos chips do mundo, e sua dependência de fabricantes asiáticos, especialmente aqueles em Taiwan e China, tornou-se uma preocupação crescente. Além do potencial de interrupções na cadeia de suprimentos, o problema também está sendo visto como um desafio de segurança nacional para os governos europeus. 

O governo holandês apreendeu a fabricante de chips Nexperia no mês passado devido a preocupações sobre seu proprietário chinês, Wingtech. A decisão não apenas perturbou parte da cadeia de suprimentos de semicondutores automotivos, mas também provocou protestos de montadoras dependentes dos chips da Nexperia.

"Ainda não deciframos o código para fazer a segurança do suprimento funcionar totalmente na Europa e ao redor do mundo", disse Breen. "Caso contrário, não haveria problemas como os que você tem visto com a Nexperia."

O investimento de US$ 1,1 bilhão da GlobalFoundries em Dresden aumentará a capacidade de produção da planta em 10%, permitindo que ela produza 1,1 milhão de wafers anualmente quando a primeira fase for concluída em 2028. Breen disse que a expansão adicional dependerá da demanda do mercado e do apoio financeiro de programas de subsídios governamentais.

A União Europeia aprovou a Lei de Chips da UE em 2023 com o objetivo de capturar 20% do mercado global para produção de semicondutores avançados até 2030. No entanto, a participação da Europa estava apenas em 8,1% em 2024, tornando o objetivo cada vez mais difícil de alcançar. Grandes projetos, como a fábrica de chips avançados planejada pela Intel Corp. na Alemanha, enfrentaram atrasos ou cancelamentos repetidos.

Embora a Lei de Chips da UE forneça fundos para incentivar a produção local, algumas empresas argumentam que o processo de financiamento é lento e desigual. Na Alemanha, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) recebeu subsídios para uma nova fábrica em Dresden, construída em parceria com empresas europeias. A Infineon Technologies AG também garantiu apoio governamental para sua "Smart Power Fab" na mesma cidade.

O presidente da GlobalFoundries, Tom Caulfield, criticou a decisão de conceder subsídios à TSMC, dizendo que isso distorce a competição no mercado. Em uma entrevista no ano passado ao jornal alemão Handelsblatt, Caulfield argumentou que as empresas menores estão sendo negligenciadas em favor dos gigantes globais.

Breen confirmou que a GlobalFoundries ainda está esperando para saber se seu projeto em Dresden receberá apoio total dos subsídios da Lei de Chips da UE. A empresa recebeu uma quantia inicial do governo alemão para iniciar a construção, mas os arranjos finais ainda estão pendentes.

"Temos confiança de que isso vai acontecer", disse Breen. "Acho que sabemos que isso se encaixa nos objetivos europeus em torno de segurança e soberania."