Empresas começam a insistir em semicondutores fora da cadeia de suprimentos da China e de Taiwan

Os clientes europeus da GlobalFoundries Inc. aumentaram a sua procura por cadeias de fornecimento de semicondutores que não estejam ligadas à China ou a Taiwan.

Com o aumento das tensões geopolíticas e a crescente importância da segurança da cadeia de suprimentos, o objetivo da Europa de alcançar capacidadedent de produção de chips está se acelerando.

Os clientes estão se voltando para fabricantes de semicondutores que não sejam chineses nem taiwaneses 

O CEO da GlobalFoundries Inc., Tim Breen, afirmou que a demanda por cadeias de suprimentos de semicondutores seguras e independentesdent China e de Taiwan está aumentando. A empresa está respondendo a essa demanda expandindo suas operações de fabricação em Dresden, na Alemanha, para atender clientes europeus preocupados com a interrupção do fornecimento de chips para setores como o automotivo e o de energia, mesmo que as tensões globais se agravem.

“Os clientes precisam de fornecedores que não sejam da China nem de Taiwan”, disse Breen em entrevista antes da apresentação oficial do projeto de expansão da empresa. 

A GlobalFoundries fabrica chips sob encomenda que executam funções essenciais, porém menos avançadas, como o gerenciamento de energia. Embora não sejam tão sofisticados quanto os processadores fabricados por empresas como a TSMC, esses chips são cruciais para diversos setores. 

Breen afirmou que os pedidos de grandes clientes europeus, especialmente fabricantes de automóveis, aumentaram consideravelmente desde a escassez global de chips que ocorreu durante a pandemia do coronavírus.

A fábrica de Dresden está localizada em uma região frequentemente chamada de "Vale do Silício da Saxônia". O chanceler alemão Friedrich Merz deverá comparecer ao evento de inauguração. Merz já havia alertado que a Europa corre o risco de perder competitividade para os EUA e a Ásia se não conseguir fortalecer sua capacidade de produção de semicondutores.

A ambição da Europa no setor de semicondutores enfrenta desafios

Atualmente, a Europa produz apenas uma pequena parcela dos chips mundiais, e sua dependência de fabricantes asiáticos, especialmente de Taiwan e da China, tornou-se uma preocupação crescente. Além do potencial para interrupções na cadeia de suprimentos, a questão também é vista como um desafio à segurança nacional para os governos europeus. 

O governo holandês apreendeu a fabricante de chips Nexperia no mês passado devido a preocupações com sua proprietária chinesa, a Wingtech. A decisão não apenas interrompeu parte da cadeia de suprimentos de semicondutores automotivos, como também provocou protestos de montadoras quedent dos chips da Nexperia.

“Ainda não descobrimos a fórmula para garantir o pleno funcionamento da segurança do abastecimento na Europa e em todo o mundo”, disse Breen. “Caso contrário, não haveria problemas como os que temos visto com o Nexperia.”

O investimento de US$ 1,1 bilhão da GlobalFoundries em Dresden aumentará a capacidade de produção da fábrica em 10%, permitindo a produção de 1,1 milhão de wafers anualmente quando a primeira fase for concluída em 2028. Breen afirmou que uma expansão adicional dependerá da demanda do mercado e do apoio financeiro de programas de subsídios governamentais.

A União Europeia aprovou a Lei de Chips da UE em 2023 com o objetivo de conquistar 20% do mercado global de produção de semicondutores avançados até 2030. No entanto, a participação da Europa era de apenas 8,1% em 2024, tornando a meta cada vez mais difícil de alcançar. Grandes projetos, como a fábrica de chips avançados planejada pela Intel Corp. na Alemanha, enfrentaram repetidos atrasos ou cancelamentos.

Embora a Lei de Chips da UE forneça fundos para incentivar a produção local, algumas empresas argumentam que o processo de financiamento é lento e desigual. Na Alemanha, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) recebeu subsídios para uma nova fábrica em Dresden, construída em parceria com empresas europeias. A Infineon Technologies AG também garantiu apoio governamental para sua “Smart Power Fab” na mesma cidade.

O presidente da GlobalFoundries, Tom Caulfield, criticou a decisão de conceder subsídios à TSMC, afirmando que isso distorce a concorrência no mercado. Em entrevista concedida no ano passado ao jornal alemão Handelsblatt, Caulfield argumentou que empresas menores estão sendo negligenciadas em favor de gigantes globais.

Breen confirmou que a GlobalFoundries ainda aguarda a resposta sobre se o seu projeto em Dresden receberá apoio integral dos subsídios da Lei de Chips da UE. A empresa recebeu um montante inicial do governo alemão para iniciar a construção, mas os detalhes finais ainda estão pendentes.

“Estamosdent de que será aprovado”, disse Breen. “Acho que sabemos que isso se encaixa nos objetivos europeus em torno da segurança e da soberania.”