O presidente Trump terá que cancelar o D.O.G.E de Elon Musk agora, pela sobrevivência da economia

Elon Musk prometeu cortar $2 trilhões dos gastos federais. Seu peculiar “Departamento de Eficiência Governamental” (D.O.G.E), encomendado pelo presidente Trump, deveria aparar as gorduras do orçamento inchado da América. Mas a realidade e uma economia frágil podem forçá-lo a abandonar o projeto por completo.

Agora o próprio Elon admitiu que o objetivo é uma 'moonshot'. Em uma entrevista no X (antigo Twitter), o excêntrico bilionário reduziu sua meta de US$ 2 trilhões, dizendo, "Temos uma boa chance de atingir US$ 1 trilhão."

Os especialistas não demoraram para lembrá-lo de que mesmo essa meta suavizada beira a fantasia. O orçamento discricionário inteiro é de US$ 1,7 trilhão. Como você corta US$ 2 trilhões de algo que nem chega a US$ 2 trilhões? Spoiler: você não consegue.

As previsões econômicas são mistas

A economia dos EUA não está desabando, mas também não está exatamente em cruzeiro. A Goldman Sachs estima prevê que a economia crescerá 2,5% em 2025, ficando confortavelmente à frente da pesquisa de economistas da Bloomberg, que estima o crescimento em 1,9%.

O Conference Board é um pouco menos otimista, projetando um crescimento de 2% para o ano, mas mesmo isso é uma atualização em relação à previsão anterior de 1,7%. A S&P Global Ratings ecoa a figura de 2%, o que tudo parece ser um suspiro coletivo em comparação com os 2,7% de 2024.

No entanto, o mercado de trabalho está esfriando. Espera-se que o desemprego atinja 4,2%, acima dos 3,7% de um ano antes. A criação de empregos está desacelerando, com uma média de cerca de 150.000 vagas por mês. Não é ruim, mas é claro que os melhores dias ficaram para trás.

Depois há a inflação — caindo de seu pico de 9,1% em 2022 para um patamar mais aceitável de 3% no final de 2024. Mas atingir a cobiçada meta de 2% do Federal Reserve? Esse é o unicórnio que todos continuam perseguindo. Os analistas acreditam que ela se estabilizará lá até o final de 2025.

O Fed, entretanto, está jogando seu próprio jogo, cortando lentamente as taxas de juros. Até outubro de 2025, a taxa de juros federais pode se estabilizar na faixa de 3,00–3,25%, um movimento cauteloso projetado para equilibrar crescimento e inflação.

O sonho impossível do D.O.G.E

O D.O.G.E deveria ser a joia da coroa dos planos econômicos de Trump. Elon, liderando o projeto junto com o empreendedor de biotecnologia Vivek Ramaswamy, tinha uma única tarefa: encontrar ineficiências nos gastos do governo e corrigi-las. Simples, certo? Errado.

O departamento não tem poder real. É basicamente um painel consultivo que lança ideias no vácuo político, esperando que o Congresso ou a Casa Branca as adote. E, embora o ego de Elon possa ser grande o suficiente para carregar o peso, seus números simplesmente não são.

Cortar US$ 1 trilhão significaria desmantelar programas de gastos obrigatórios como o Medicaid. "Dificuldade" é como Elon descreve as consequências desses cortes. Caos político é mais como seria.

E não esqueçamos dos incêndios florestais que estão queimando na Califórnia enquanto falamos. Eles estão se configurando como o desastre de incêndios florestais mais caro da história dos EUA, com danos entre US$ 250 bilhões e US$ 275 bilhões. Mais de 12.000 estruturas foram destruídas, 24 pessoas perderam suas vidas e a reconstrução levará décadas.

Esses custos não são apenas trágicos — são uma ameaça direta à missão do D.O.G.E. Cada dólar gasto no alívio de desastres é um dólar que Elon não pode tocar.

Os tarifas são outra carta na manga. A administração de Trump poderia aumentá-las além da média atual de 2%. Isso pode parecer pouco, mas mesmo um aumento de 1% nas tarifas pode elevar a inflação em 0,1%. Para uma economia que ainda luta com o controle da inflação, é um problema que ninguém quer lidar.

Inflação e o efeito Trump

A inflação não é mais apenas um problema econômico, agora também é político. Joe Lavorgna, um assessor econômico do primeiro mandato de Trump, apontou que as decisões recentes do Federal Reserve são perplexas. Em setembro passado, eles cortaram as taxas em 50 pontos básicos, acreditando que o mercado de trabalho estava desacelerando.

Mas, quando os números dos empregos se recuperaram, eles continuaram cortando 25 pontos básicos em novembro e dezembro, mesmo com a inflação subindo. Se a inflação permanecer persistente, Lavorgna alerta, o Fed não terá ninguém para culpar além de si mesmo.

A agenda de crescimento de Trump depende de manter a inflação baixa, mas as expectativas partidárias não estão ajudando. Durante a administração de Biden, os republicanos se preparavam para uma alta inflação, enquanto os democratas eram mais otimistas. Agora, os papéis estão invertidos.

Os republicanos acham que a inflação permanecerá em 0,1% (ridículo), enquanto os democratas esperam algo mais realista, de 4%. Se a inflação atingir 4%, as políticas de Trump podem implodir sob o peso de taxas de juros mais altas.

As empresas, entretanto, estão apostando tudo no clima pró-crescimento de Trump. O aumento de empregos em dezembro pode ter sido um resultado direto de sua vitória eleitoral. As empresas, sentindo-se otimistas, começaram a contratar mais. Bom para os empregos, ruim para a inflação. Mais empregos significam mais gastos, mais gastos significam que a inflação não desaparece.

O D.O.G.E é um microcosmo da maior aposta econômica de Trump. A administração está tentando equilibrar a faca e o queijo — cortar custos sem sacrificar o crescimento. Mas, com pressões inflacionárias, desastres naturais e uma economia frágil, é uma tarefa quase impossível.

As preocupações sobre a influência de Elon dentro da administração também podem desempenhar um papel. Trump já sente que concedeu a ele poder demais — especialmente com rumores de Elon potencialmente concorrendo a um cargo em 2028 — ele provavelmente reduzirá sua associação de qualquer maneira.