A Oracle constrói enormes data centers para a OpenAI, reivindicando espaço na corrida da nuvem de IA

A Oracle está gastando dezenas de bilhões de dólares para construir enormes data centers para a OpenAI, como parte de um grande acordo anunciado sob a administração do presidente Donald Trump na Casa Branca em janeiro.

Este é o maior esforço da Oracle até agora na infraestrutura de inteligência artificial, e está remodelando o futuro da empresa no mercado global de nuvem.

O contrato com a OpenAI inclui mais de 5 gigawatts de poder de computação, suficiente para operar milhões de residências, e as instalações devem entrar em operação já no verão de 2026, com conclusão total prevista para o início de 2027, de acordo com a Bloomberg.

O site da Oracle no Condado de Shackleford, Texas, funcionará inteiramente com geradores a gás, queimando mais de US$ 1 bilhão por ano para permanecer operacional, pois a infraestrutura de energia local não consegue fornecer o necessário.

O site está sendo desenvolvido pela Vantage Data Centers, de propriedade da DigitalBridge, e atingirá 1,4 gigawatts de capacidade, tornando-se um dos maiores do mundo. Esses projetos são otimizados para treinamento e execução de modelos avançados de IA, um processo que requer milhares de GPUs da Nvidia, resfriamento extremo e energia ininterrupta.

A Oracle aposta tudo na nuvem após anos de batalhas internas

A aposta da Oracle na nuvem de IA começou após um longo período de confusão e projetos fracassados. Em 2008, o co-fundador da Oracle e atual presidente Larry Ellison chamou a computação em nuvem de “total absurdo.”

Por anos, ele resistiu à mudança porque o negócio tradicional de bancos de dados da Oracle, que vendia licenças on-premise, era altamente lucrativo. Mas, à medida que concorrentes como Amazon e Salesforce começavam a corroer a base da Oracle, Ellison mudou de rumo.

Durante a década de 2010, a Oracle executou dois projetos internos concorrentes para entrar na nuvem. Um foi liderado por Thomas Kurian, que lançou um produto em 2012 que fracassou.

Outro grupo defendia uma abordagem “bare metal”, onde os clientes não compartilham servidores. Essa ideia ganhou o apoio de Ellison e se tornou a Oracle Cloud Infrastructure (OCI). Kurian saiu em 2018 e agora comanda a Google Cloud.

O design da OCI ajudou a Oracle a crescer em países onde os grandes jogadores ainda não haviam se expandido. Também atraiu clientes que não queriam compartilhar infraestrutura.

Os vendedores da Oracle promoviam preços mais baixos e ofertas de produtos mais simples, enquanto zombavam do vasto catálogo e projetos paralelos da AWS. A AWS rebateu, dizendo que mais clientes os escolhem devido à “escolha inigualável, ritmo de inovação, segurança e confiabilidade.”

Dentro da Oracle, convencer a CEO Safra Catz foi difícil. Ela estava preocupada com as baixas margens da nuvem e os enormes custos iniciais. Mas quando TikTok bateu à porta, tudo mudou. A empresa de propriedade do ByteDance, sob escrutínio nos EUA por seus laços com a China, precisava de um parceiro de nuvem doméstico.

A Oracle era vista como uma escolha politicamente segura devido ao seu histórico de segurança nacional e laços republicanos. Em 2022, o TikTok anunciou que todo o tráfego dos EUA fluiria pelos servidores da Oracle.

O crescimento da Oracle depende da divisão de Clay Magouyrk e da demanda da OpenAI

Clay Magouyrk, um executivo direto e agressivo que, em 2021, disse a outro líder da Oracle que a decisão dele era “estupidamente errada”, agora lidera a OCI.

Magouyrk entrou na OCI cedo após uma passagem pela Amazon e mudou as operações de nuvem da Oracle para Seattle, fora da tradicional bolha do Vale do Silício. A divisão, apelidada de “Esparta”, oferecia melhores salários e copiava a prática da Amazon de demitir frequentemente os baixo desempenho. Hoje, 23.000 funcionários reportam a ele.

Magouyrk foi promovido a presidente em junho de 2025, e muitos dentro da empresa acreditam que ele eventualmente pode assumir o lugar de Ellison, que agora tem 81 anos. O próprio Magouyrk disse no podcast Modern CTO: “Às vezes você olha para trás e diz — não tenho certeza se estava totalmente qualificado em cada etapa do caminho. Mas parece ter dado certo até agora.”

A Oracle recrutou mais de 600 funcionários da Amazon nos últimos dois anos, impulsionada pela rigorosa política de retorno ao escritório da Amazon. A Oracle ainda permite modelos híbridos e remotos, o que é atraente para engenheiros de nuvem.

A Oracle também assinou acordos de nuvem com Zoom e Uber, enquanto serve a Nvidia, que usa a Oracle tanto para projetos internos quanto para seus próprios serviços de nuvem.

A Nvidia aluga capacidade de um cluster de GPUs da Oracle no Japão e de outro site sendo construído na Ilha de Batam, na Indonésia. A Oracle também está em negociações com Meta e xAI de Elon Musk para futuros acordos de capacidade.