O governo dos Estados Unidos escapou por pouco de uma paralisação ontem, mas o caos não foi apenas a política de sempre. No centro de tudo estava Elon Musk. O bilionário CEO da Tesla e da SpaceX é agora tão disruptivo politicamente quanto um ícone da tecnologia.
Seu apoio financeiro generoso ao presidente dent Trump e às suas políticas econômicas o transformou em um influente político não eleito, e as pessoas se perguntam: será que o objetivo desse bilionário é ajudar os Estados Unidos ou proteger seu próprio império às custas da economia?
Elon Musk investiu US$ 277 milhões em Trump e seus aliados republicanos. Desse total, US$ 239 milhões foram canalizados através do America PAC, o maior doador do ciclo eleitoral de 2024. Para um homem que certa vez afirmou que não apoiaria nenhum dos candidatos, Elon não apenas mudou de opinião, como se entregou completamente à causa.
Em agosto, ele já estava mobilizando eleitores em eventos da campanha de Trump, chamando a eleição de "a mais importante de suas vidas" e incentivando suas centenas de milhões de seguidores a agir. Segundo ele, seu ponto de ruptura foi a cultura "woke" originada no Partido Democrata.
O papel de Elon na revolução econômica de Trump
As políticas econômicas de Trump são tão controversas quanto seus tuítes, e a influência de Elon Musk está por toda parte. Vamos falar sobre tarifas. Trump quer impor taxas de importação de 10% a 20% para impulsionar a indústria manufatureira americana. Ele também quer atingir do BRICS com tarifas de 100% caso ousem abandonar o dólar americano.
Parece patriótico, não é? Bem, os economistas não estão impressionados. Eles preveem que essas tarifas aumentarão os preços ao consumidor sem criar os empregos que Trump promete.
Depois, há o plano de imigração: deportação em massa. Trump quer milhões de imigrantes indocumentados fora do país. Os críticos dizem que isso causará escassez de mão de obra em setores essenciais como agricultura e construção civil, onde os imigrantes são a base da economia.
E é aqui que Elon entra oficialmente na arena política. Trump propôs o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE, na sigla em inglês), um programa de corte de gastos federais de US$ 500 bilhões. Elon está cotado para liderá-lo. Essa iniciativa visa reduzir drasticamente os gastos federais, identificando dent eliminando o que Elon considera programas dispendiosos.
Isso representa US$ 2 trilhões ao longo de quatro anos. Mas aqui está o problema: esses cortes vão eliminar serviços dos quais milhões de americanos dependem. Até mesmo Elon Musk admite que isso não será fácil. Ele reconheceu que haverá "dificuldades temporárias" para os americanos durante essa reestruturação econômica.
Mas o que são dificuldades para o cara que tem centenas de bilhões de dólares? Porque para as famílias que vivem de salário em salário, significa aumento de preços, menos empregos e redes de proteção social desmanteladas. Os varejistas já alertaram para aumentos de preços devido a essas tarifas.
As deportações podemripple as cadeias de suprimentos. E cortes bilionários nos gastos federais significarão a eliminação de serviços públicos, programas habitacionais e auxílio alimentar.
Os motivos de Elon: serviço público ou interesse próprio?
Não vamos fingir que Elon é apenas um bilionário bem-intencionado tentando salvar os Estados Unidos. Embora ele seja uma pessoa decente, isso também tem a ver com poder e vingança para ele. Ele já foi prejudicado muitas vezes pela Casa Branca, e isso deve ter sido doloroso. É razoável supor que ele tenha se tornado um pouco vingativo, e talvez até mesquinho.
Veja bem, a aliança de Elon com Trump lhe dá acesso — acesso real e tangível — a contratos federais trac regulamentações e influência que podem impulsionar suas empresas. A SpaceX, a Tesla e seus outros empreendimentos prosperam graças a contratos trac .
Com Elon liderando a comissão de eficiência, ele essencialmente tem uma linha direta para controlar as prioridades de gastos federais. Quem precisa de um lobista quando se é ele quem controla o dinheiro?
Alguns senadores democratas dizem que o vice-presidentedent, JD Vance, será praticamente inútil. Eles acham que será Elon Musk no Salão Oval que tomará todas as decisões, enquanto Trump apenas o apoia incondicionalmente.
E esse cara não age apenas nos bastidores. Ele usa sua plataforma — literalmente sua plataforma, X (antigamente Twitter) — para promover sua agenda. Não é segredo que ele aumentou consideravelmente o número de seus tweets diários desde que seu amigo ganhou a eleição.
Em determinado momento, Elon Musk fez mais de 150 postagens em um único dia, prejudicando o projeto de lei bipartidário de financiamento do governo. As postagens de Elon incluíam, em mais de uma ocasião, imprecisões, como afirmar que o projeto de lei concedia aos legisladores um aumento salarial de 40% e financiava um estádio de US$ 3 bilhões em Washington, D.C.
Você mesmo pode analisar o projeto de lei e constatar que nada disso era verdade. Mas quando os verificadores de fatos chegaram, ele já estava arquivado.
“Este projeto de lei não deveria ser aprovado”, escreveu Elon. Doze horas depois, não foi aprovado. Ele comemorou, tuitando: “A voz do povo triunfou!”. Mas será que foi mesmo o povo, Elon? O projeto de lei ainda nem tinha sido divulgado publicamente.
Por que Elon estava tão empenhado em derrubar aquele projeto de lei? Bem, acontece que, escondida na legislação, havia uma cláusula que visava transações tecnológicas envolvendo a China. E adivinhem? Elon tem fortes laços comerciais com a China . O projeto de lei original teria lhe custado dinheiro. Não podemos dizer quanto, porém.
Elizabeth Warren, crítica de Wall Street e opositora das criptomoedas, resumiu a situação em uma carta aberta a Trump: "O público americano não tem como saber se os conselhos que Elon sussurra em segredo são bons para o país ou apenas para seus próprios lucros."
O mais novo casal poderoso de Washington
Trump e Elon estão remodelando o poder nos Estados Unidos. Trump dá legitimidade a Elon. Elon dá a Trump dinheiro, alcance e um nível de influência que nenhum outro bilionário consegue igualar. Juntos, eles são uma força. E provavelmente mudarão o mundo, começando com aquela reserva estratégica Bitcoin .
E depois, reconstruir todas as pontes econômicas que Joe Biden queimou, como as com a Rússia e a China. Os bilhões de Elon e sua plataforma o tornam intocável de uma forma que ninguém mais no círculo de Trump consegue. Secretários de Estado podem ser substituídos. Conselheiros podem ser marginalizados.
Mas e Elon? Ele é grande demais para falir, influente demais para ser ignorado e rico demais para ser desafiado. Os republicanos brincam sobre Elon como o próximo presidente da Câmara, mas a verdade é que ele não precisa do título. Seria como uma despromoção para ele agora.
