MP Materials cria joint venture estratégico de 49% com o Pentágono dos EUA e Arábia Saudita para refinar terras raras

A MP Materials anunciou na quarta-feira que assinou um novo acordo vinculativo de joint venture com o Departamento de Defesa dos EUA e a Maaden, da Arábia Saudita, para construir uma refinaria de terras raras dentro do reino.

A MP e o Pentágono compartilharão uma participação de 49%, enquanto a Maaden manterá não menos que 51%, de acordo com a empresa.

O acordo fez as ações da MP subirem 9% durante o pregão. O governo dos EUA financiará integralmente a parte americana do projeto. A MP contribuirá com suporte técnico e de marketing, mas sem aporte de capital.

Este projeto está estruturado para garantir a supervisão americana da operação, com o objetivo de alinhar-se aos objetivos de defesa nacional. "O acordo expandirá significativamente a presença global da MP", disse a empresa, acrescentando que "garantirá a supervisão dos EUA e o alinhamento com os objetivos de segurança nacional."

Pentágono apoia MP na expansão de terras raras

O anúncio segue um memorando de entendimento assinado em maio entre a MP e a Maaden. O novo acordo finaliza os termos e coloca capital real em jogo.

A refinaria servirá como uma base crítica de suprimento para materiais de terras raras usados em sistemas militares, veículos elétricos, infraestrutura de energia limpa e fabricação de semicondutores.

A MP também está em negociações separadas com autoridades sauditas para estabelecer a produção local de ímãs dentro do país. Embora essas discussões ainda estejam em andamento, o objetivo é adicionar outra camada de capacidade de fabricação doméstica fora da China.

Este último movimento se baseia em um acordo de julho entre a MP e o Pentágono. Esse acordo deu ao Departamento de Defesa uma participação acionária, um preço mínimo e um acordo de fornecimento garantido (oferta) com a MP para apoiar os esforços dos EUA para reduzir a dependência da China, que atualmente domina o mercado global de terras raras.

O CEO da MP, James Litinsky, chamou a empresa de “campeã nacional” dos Estados Unidos para terras raras. Os minerais são essenciais para sistemas de mísseis guiados, radares e caças, bem como para setores comerciais como eletrônicos e baterias de veículos elétricos.

A Wall Street também prestou atenção. O Goldman Sachs iniciou a cobertura da MP nesta semana, estabelecendo um alvo de preço de US$ 77, o que sugere uma alta de 32% em relação ao fechamento de segunda-feira.

O analista Brian Lee disse aos clientes: "Acreditamos que a expansão da MP para o refino e produção de ímãs, acelerada por uma parceria com o governo dos EUA, posicionará estrategicamente a MP como um componente-chave da cadeia de suprimentos para refino de terras raras e produção de ímãs."