A Microsoft enfrenta críticas devido aos serviços de IA que oferece a empresas de combustíveis fósseis

A Microsoft, empresa conhecida por seus compromissos públicos com o meio ambiente, está sendo criticada por vender discretamente serviços de IA para gigantes do setor de combustíveis fósseis.

Embora a Microsoft tenha se comprometido a ser "carbono negativa" até 2030, ela continua trabalhando com empresas petrolíferas como a ExxonMobil e a Chevron para fornecer a esta última tecnologias de IA que aumentam a produção de petróleo.

Segundo reportagem de Karen Hao, da revista The Atlantic, Essas ferramentas de IAdentas zonas mais prováveis ​​para perfuração, visando maximizar a receita de empresas petrolíferas como a ExxonMobil. De acordo com a reportagem, uma apresentação de 2022 indicava que a Microsoft estimava que a ExxonMobil poderia obter um aumento de US$ 1,4 bilhão em sua receita anual com o uso de sua IA, sendo US$ 600 milhões provenientes da melhoria da eficiência energética.

Denunciantes expõem parcerias da Microsoft com gigantes dos combustíveis fósseis

Embora a Microsoft promova publicamente sua IA como um motor para a sustentabilidade, sua colaboração com empresas de petróleo e gás permanece em grande parte desconhecida. Como observado no relatório, internamente, alguns funcionários expressaram preocupação com o envolvimento da Microsoft na indústria de combustíveis fósseis.

Holly Alpine, ex-gerente do programa de sustentabilidade da Microsoft, onde trabalhou por quase uma década, foi uma das pessoas que se frustraram com a abordagem da empresa. Alpine, que agora se opõe àtracde combustíveis fósseis, ressaltou que a posição pública da Microsoft sobre IA para a sustentabilidade não representa toda a verdade.

O compromisso da Microsoft em relação à neutralidade de carbono entra em conflito com suas parcerias no setor petrolífero

Embora a Microsoft tenha se comprometido a atingir a neutralidade de carbono até 2030, a empresa continua a se envolver com a indústria de combustíveis fósseis. Os executivos da empresa afirmaram que as tecnologias de IA que fornece a essas empresas podem ajudá-las a reduzir os custos de energia e as emissões, fazendo com que a parceria pareça promover o desenvolvimento sustentável. 

Segundo estatísticas recentes, as emissões da Microsoft aumentaram em até 40% desde que a empresa assumiu o compromisso de neutralidade de carbono em 2020. A maior parte desse aumento se deve às emissões de escopo 3, que incluem os produtos e serviços que a Microsoft adquire e os materiais utilizados em seus projetos de construção.

Em 2023, a empresa emitiu o equivalente a 15,4 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono, o que representa cinco vezes mais do que a emissão anual de Seattle. Recentemente, a Microsoft prometeu investir US$ 10 bilhões em projetos de energia renovável. Além disso, o Google revelou que sua pegada de carbono aumentou 50% nos últimos cinco anos, devido ao maior consumo de energia em seus data centers. Isso ocorre mesmo com o Google tendo anunciado seus planos de atingir emissões líquidas zero até 2030.

Em seu relatório ambiental anual, a gigante das buscas mostrou que as emissões de gases de efeito estufa (GEE) foram 13% maiores em 2023 do que no ano anterior, atingindo 14,3 toneladas métricas.