Microsoft e Nvidia lançarão o Surface Laptop Ultra para IA local

A Microsoft lançará sua linha de laptops Surface Laptop Ultra em um evento em São Francisco na quarta-feira, uma nova linha de PCs Windows premium usando o chip RTX Spark da Nvidia e projetada para suportar agentes de IA diretamente no dispositivo, em vez de operá-los na nuvem.

O CEO da Microsoft, Satya Nadella, e o chefe da Nvidia, Jensen Huang, estão prestes a subir ao palco juntos para apresentar a máquina, Reuters reportou. Diz-se que o laptop é o produto de anos de colaboração entre as duas empresas.

Transferindo a carga de trabalho de IA do Azure para dispositivos locais

Hoje, grande parte da IA da Microsoft é executada nos data centers do Azure, uma proposta cara quando vista em escala. Ao mover tarefas como escrita de código e trabalhos empresariais complexos para laptops Windows que os clientes compram, a Microsoft transfere parte dessa conta de computação para seus usuários, segundo a Reuters.

A empresa ainda detém uma participação dominante no mercado de PCs, o que a torna uma área natural para o experimento. A parceria também oferece uma maneira de entrar em um mercado de PCs Windows que tem sido dominado por Intel e AMD para a Nvidia.

O chip RTX Spark foi revelado em junho e é um sistema-on-chip baseado em Arm desenvolvido junto com a MediaTek, que reúne CPU, gráficos e memória unificada em um único pacote.

O que a Microsoft confirmou e o que vazou

A página de produtos da Microsoft destaca o hardware por trás do novo dispositivo. Ele possui uma tela sensível ao toque PixelSense Ultra mini-LED de 15 polegadas com proporção de aspecto 3:2 e brilho HDR máximo de 2.000 nits, enquanto a carcaça tem menos de 18 mm de espessura e pesa menos de 4,5 libras.

As portas incluem USB-C, USB-A, HDMI e leitor de cartão SD de tamanho completo. O touchpad é cerca de 30% maior que o modelo anterior, e o SSD pode ser substituído pelo usuário. O sistema térmico também tem até 2,5 vezes a capacidade de dissipação de calor do Surface Laptop de 7ª geração de 15 polegadas. A Microsoft também afirmou que o chip pode oferecer até um petaflop de computação de IA e suportar até 128 GB de memória unificada.

Vazamentos sugerem que o laptop virá em duas configurações. A versão básica deve combinar uma CPU de 18 núcleos com 5.120 núcleos CUDA e 24 GB de memória LPDDR5X, enquanto o modelo mais avançado terá uma CPU de 20 núcleos e 6.144 núcleos CUDA. Os dois chips também diferirão na capacidade de memória, com a versão menor supostamente limitada a 32 GB e a maior suportando até 128 GB.

O problema do preço no lançamento

Espera-se que o preço inicie acima de US$ 2.000 para o novo dispositivo Surface Ultra, com as configurações de ponta podendo chegar a US$ 7.000 ou US$ 8.000 quando equipadas com 128GB de memória. A Microsoft ainda não divulgou os preços oficiais dos dispositivos. Anshel Sag, analista da Moor Insights & Strategy, disse à Reuters que o aumento dos custos de memória está causando um enorme problema tanto para a Microsoft quanto para a Apple. Ele explicou que o software está pronto, mas o hardware necessário para executar IA localmente ainda é muito caro. Isso significa que a IA local ainda está amplamente limitada às pessoas que podem arcar com hardware de alta qualidade.

Uma escassez de chips de memória elevou os custos dos componentes em toda a indústria, e as máquinas de IA foram as mais afetadas, em comparação com dois anos atrás, quando a Microsoft começou a promover a ideia de executar cargas de trabalho de IA diretamente nos PCs. Na época, laptops com essas capacidades geralmente custavam menos de US$ 2.000, mas os preços desses modelos aumentaram drasticamente desde então.

Manter os agentes contidos, entre outros problemas

A Microsoft e a Nvidia também precisam convencer os compradores de que agentes de IA, que podem trabalhar de forma autônoma por longos períodos, operam com segurança sem escapar dos limites do PC.

O hardware que alimenta os novos laptops Surface não é exclusivo da Microsoft. Na IFA do mês passado, a Nvidia anunciou que os primeiros laptops e desktops com RTX Spark chegarão em outubro, com o apoio das fabricantes Dell, HP, Asus, MSI, Lenovo e Acer. Pavan Davuluri, chefe de Windows e Dispositivos, deve juntar-se a Nadella e Huang no evento, que deverá apresentar atualizações mais abrangentes sobre o Windows e a linha Surface.

Antes do evento, as ações da Microsoft recuaram 0,47%, para 526,83 dólares, enquanto as da Nvidia caíram 1,05%, para 236,72 dólares.