Microsoft diz não haver provas de que Azure ou IA ajudaram Israel nas operações de guerra

A Microsoft diz que sua própria revisão não encontrou provas de que o exército de Israel usou as ferramentas de computação em nuvem Azure ou de inteligência artificial da empresa para prejudicar civis em Gaza.

A conclusão segue uma auditoria interna e externa que os executivos começaram depois que os funcionários pediram à empresa que encerrasse seus contratos de defesa com Israel.

Em um post de blog, a Microsoft disse que seu acordo com o Ministério da Defesa de Israel, ou IMOD, é “uma relação comercial padrão.”

O post continuou: “Não encontramos evidências de que as tecnologias Azure e IA da Microsoft, ou qualquer um de nosso outro software, tenham sido usadas para prejudicar pessoas ou que o IMOD tenha falhado em cumprir nossos termos de serviço ou nosso Código de Conduta de IA.”

Esse código exige que os clientes mantenham supervisão humana e controles de acesso para que os serviços em nuvem e de IA não sejam usados “de nenhuma maneira proibida por lei.” Para chegar a sua conclusão, a Microsoft entrevistou dezenas de funcionários e examinou registros da empresa em busca de sinais de que seus produtos ajudaram a mirar em alguém em Gaza.

A empresa também observou que não tem visibilidade sobre como os clientes executam software em seus próprios servidores ou dispositivos. A auditoria foi tornada pública após uma grande manifestação na celebração do 50º aniversário da Microsoft em 25 de abril.

Dois ex-funcionários subiram ao palco. Um chamou o chefe de IA, Mustafa Suleyman, de “lucrador de guerra” e exigiu que a empresa “parasse de usar IA para genocídio em nossa região.”

Mais tarde, o mesmo evento foi interrompido novamente enquanto o co-fundador Bill Gates, o ex-CEO Steve Ballmer e o atual CEO Satya Nadella falavam.

Os manifestantes, Ibtihal Aboussad e Vaniya Agrawal, haviam anteriormente enviado e-mails para milhares de colegas objetando ao software, armazenamento em nuvem e trabalho de consultoria da empresa para o exército israelense. Aboussad foi demitida, e Agrawal foi dispensada logo após apresentar seu aviso prévio de duas semanas.

Ambas pertencem ao No Azure for Apartheid, uma rede de trabalhadores atuais e ex-Microsoft que querem que a empresa cancele seus contratos israelenses.

O grupo argumenta que a Microsoft está “apoiando e permitindo um estado de apartheid” porque continua a fornecer a Israel enquanto suspende vendas à Rússia após a invasão de 2022 na Ucrânia.

Microsoft nega envolvimento em software de vigilância militar

Os ativistas citam relatórios do The Guardian e da Associated Press, com base em documentos vazados, que descrevem o uso crescente do Azure e da tecnologia OpenAI pelo exército israelense para vigilância em massa.

Esses relatórios dizem que o exército usa IA para transcrever e traduzir chamadas telefônicas, mensagens de texto e mensagens de áudio. Um acordo supostamente forneceu 19.000 horas de suporte de engenharia e consultoria valendo cerca de dez milhões de dólares.

A empresa rejeita a alegação, afirmando: “Os exércitos normalmente usam seu próprio software proprietário ou aplicativos de provedores relacionados à defesa para os tipos de vigilância e operações que foram objeto das perguntas de nossos funcionários. A Microsoft não criou ou forneceu tal software ou soluções ao IMOD.”

Hossam Nasr, um organizador do No Azure for Apartheid, rejeitou a posição da empresa em uma entrevista ao GeekWire. “Não há forma de vender tecnologia para um exército que é plausivelmente acusado de genocídio, cujos líderes são procurados por crimes de guerra e crimes contra a humanidade pelo Tribunal Penal Internacional – isso seria ético”, disse ele.

Nasr também observou que a Microsoft nomeou Israel muitas vezes em seu post, mas “nem uma vez eles nomearam palestinos ou o povo palestino ou a Palestina”, uma escolha que ele disse mostra onde estão os verdadeiros interesses da empresa.