A Meta garante um contrato de 20 anos para fornecimento de energia nuclear, visando impulsionar a expansão de IA e data centers

A Meta firmou um acordo de 20 anos com a Constellation para a compra de 1,1 gigawatts de energia nuclear do Centro de Energia Limpa de Clinton, em Illinois, a partir de 2027. O acordo energético visa abastecer a crescente infraestrutura de inteligência artificial e os centros de dados da Meta, à medida que as necessidades energéticas do setor de tecnologia aumentam.

A usina de Clinton, que estava prevista para fechar em 2017 devido a prejuízos financeiros, agora tem seu futuro garantido sem a necessidade de recorrer ao programa de Crédito de Emissão Zero de Illinois. O acordo, confirmado pela Meta, manterá a usina em operação, aumentará a capacidade da rede elétrica em 30 megawatts e preservará mais de 1.100 empregos na região. A previsão é de que o acordo gere também US$ 13,5 milhões em receita tributária anualmente. 

Outros legisladores do estado de Illinois elogiaram a estabilidade econômica que o acordo proporciona à região, e o republicano de Illinois, Regan Deering, descreveu o acordo como "um investimento visionário"

A infraestrutura de IA impulsiona um aumento de investimentos de US$ 65 bilhões

O acordo representa a estratégia mais ampla da Meta para construir um ecossistema de IA movido a energia nuclear. A empresa tem buscado ativamente mais parceiros do setor nuclear desde dezembro passado, quando anunciou sua meta de energia limpa de 1 a 4 gigawatts. A Meta afirmou que as negociações com vários fornecedores em potencial estão em fase final.

A demanda por IA está crescendo rapidamente. A Agência Internacional de Energia prevê que o consumo de energia em data centers mais que dobrará até 2030, representando uma quantidade de eletricidade superior ao consumo atual do Japão. Essa tendência se reflete no investimento de US$ 65 bilhões da Meta em infraestrutura de IA somente em 2025.

A ideia central da mais recente visão de IA da empresa é a automação completa da criação de anúncios no Facebook e Instagram. A Meta planeja começar a gerar anúncios personalizados — imagens, vídeos e textos com base na localização e no horário — até o final de 2026, como parte dos esforços para maximizar a segmentação de anúncios e a precisão das campanhas.

Em abril, Mark Zuckerberg disse aos investidores que as ferramentas de IA já começaram a melhorar a eficácia dos anúncios, citando um aumento de 30% no uso dessas ferramentas para a criação de anúncios em relação ao trimestre anterior. O preço médio dos anúncios subiu 10% e as impressões aumentaram 5%, com a receita da Meta no primeiro trimestre atingindo US$ 42,31 bilhões, um aumento de 16%.

Evitar as consequências econômicas e de carbono do confinamento

O fechamento da fábrica de Clinton teria repercussões econômicas e ambientais. Um estudo de março do Brattle Group sugeriu que ela geraria 34 milhões de toneladas métricas de emissões adicionais de carbono ao longo de 20 anos, o equivalente a 7,4 milhões de veículos a gasolina nas estradas americanas durante um ano. O estudo também projetou que o impacto no PIB de Illinois seria de US$ 765 milhões anualmente.

Por meio de uma parceria privada, a Meta está ajudando a manter a usina em operação para preservar a geração de energia limpa sem sobrecarregar os contribuintes estaduais ou os consumidores de energia elétrica.

A Constellation, que opera a usina de Clinton, enfatizou a necessidade de manter a energia de base estável para sistemas de alta demanda, como servidores de IA. Uma produção consistente e um perfil de carbono zero tornam a energia nuclear fundamental para as futuras estratégias energéticas de empresas que dependem de dados, afirmou a empresa.

Zuckerberg vislumbrou um futuro onde a IA viabiliza aplicativos e contribui para a criação de conteúdo, marketing e engajamento dos usuários. O potencial de integração do aprendizado de máquina às experiências cotidianas foi sinalizado por assistentes virtuais e terapeutas virtuais como possíveis soluções para o isolamento social, recentemente destacados pela Meta.

Os planos de automação de anúncios com IA da Meta foram recebidos com alarme pelas principais agências de publicidade , e suas ações já sofreram quedas, com o Omnicom Group agora em baixa devido ao receio de ser disruptado. No entanto, analistas veem a mídia gerada por IA como uma ameaça aos departamentos de criação e modelos de produção tradicionais.