Juiz ordena que a Receita Federal do Reino Unido (HMRC) revele o papel da inteligência artificial em decisões críticas

Um juiz está pressionando a Receita Federal do Reino Unido, HM Revenue & Customs (HMRC), para que seja transparente sobre o uso de inteligência artificial em seus processos de tomada de decisão. 

O juiz ordenou que a HMRC divulgasse informações sobre como decide sobre os pedidos de crédito fiscal para pesquisa e desenvolvimento (P&D).

A HMRC (Receita e Alfândega do Reino Unido) divulgará se utilizou IA (Inteligência Artificial) em suas decisões sobre créditos fiscais para P&D (Pesquisa e Desenvolvimento)

A Receita e Alfândega do Reino Unido (HM Revenue & Customs) foi obrigada a revelar se utilizou inteligência artificial para decidir sobre a rejeição de pedidos de crédito fiscal. Um tribunal de primeira instância determinou que a autoridade tributária deve confirmar se e quando a IA foi envolvida na tomada de decisões sobre pedidos de crédito fiscal para pesquisa e desenvolvimento (P&D).

A ordem foi emitida depois que o especialista em impostos Tom Elsbury, que suspeitava que inteligência artificial havia sido usada no processo de tomada de decisão, apresentou um pedido de acesso à informação (FOI, na sigla em inglês) em dezembro de 2023.

Com base na linguagem e na estrutura das cartas de rejeição da HMRC, Elsbury e vários outros consultores fiscais concluíram que ferramentas de IA estavam sendo usadas no processamento das solicitações. Seu pedido de acesso à informação buscava confirmação da HMRC, mas o departamento se recusou, argumentando que revelar tais informações poderia auxiliar indivíduos que tentassem fazer solicitações fraudulentas de isenção fiscal.

O Gabinete do Comissário de Informação (ICO, na sigla em inglês) confirmou a recusa da HMRC no ano passado, concordando com a posição do departamento. No entanto, o tribunal anulou esta semana as decisões da HMRC e do ICO, declarando que "o interesse público reside na divulgação das informações solicitadas".

A HMRC tem agora até 18 de setembro para cumprir a ordem.

Tribunal cita interesse público e confiança

A decisão observou que a recusa da HMRC em confirmar ou negar o uso de IA nas avaliações de pedidos de incentivos fiscais para P&D "reforça a crença" de que tais ferramentas podem estar sendo usadas "talvez de forma não autorizada — minando, assim, a confiança dos contribuintes no tratamento dado pela HMRC aos pedidos"

A juíza Alexandra Marks, que presidiu o caso, descreveu os argumentos de Elsbury como "convincentes" e concluiu que o público tem o direito de saber se a IA desempenha algum papel na tomada de decisões tributárias. Elsbury representou a si mesmo no processo.

O ICO respondeu à decisão, declarando: “Recebemos e respeitamos a decisão do Tribunal sobre este assunto. Após analisarmos os detalhes, não iremos recorrer.”

A HMRC afirmou que está "analisando cuidadosamente a decisão" e "considerando os próximos passos"

Os créditos fiscais para P&D têm sido alvo de maior escrutínio por parte da HMRC nos últimos anos, após a descoberta de altos níveis de fraude e erros. Embora a HMRC tenha procurado reprimir o abuso do sistema, diversas entidades profissionais e consultores fiscais criticaram a sua abordagem, considerando-a excessivamente agressiva. Alertaram que tal abordagem tem levado à rejeição de pedidos legítimos e à completa evasão de algumas empresas em relação aos pedidos.

Elsbury, fundador da plataforma de software de incentivo fiscal para pesquisa e desenvolvimento Novel, declarou à imprensa que era importante que os contribuintes soubessem quais salvaguardas estavam em vigor e se penalidades haviam sido aplicadas em casos nos quais uma ferramenta de IA generativa havia influenciado uma decisão.

Elsbury também levantou preocupações específicas sobre o potencial uso de grandes modelos de linguagem públicos, como o ChatGPT, por funcionários da HMRC na avaliação de solicitações. Ele afirmou que, se essas ferramentas fossem usadas, haveria o risco de informações comercialmente sensíveis, que se espera que permaneçam confidenciaisdentserem expostas ao público.

Esses riscos podem ser particularmente graves em setores ligados à defesa nacional, alertou ele. Os pedidos de incentivos fiscais para pesquisa e desenvolvimento podem envolver detalhes de sistemas inovadores de armas defensivas ou ofensivas desenvolvidos para o Ministério da Defesa do Reino Unido. A divulgação dessas informações por meio de sistemas públicos de IA “tem o potencial de causar consequências catastróficas”, advertiu Elsbury.