Itália processa Meta, X e LinkedIn em caso histórico de pagamento de impostos

As autoridades fiscais italianas exigiram que a Meta, a X e o LinkedIn paguem o Imposto sobre Valor Agregado (IVA) devido, segundo uma reportagem da Reuters publicada na quarta-feira, citando quatro fontes familiarizadas com o assunto. O caso será a primeira tentativa na União Europeia (UE) de aplicar as leis do IVA a plataformas de redes sociais que oferecem serviços gratuitos em troca de dados de usuários.

A Itália está solicitando o pagamento de € 887,6 milhões (US$ 961 milhões) em impostos da Meta, € 12,5 milhões da X e cerca de € 140 milhões do LinkedIn. 

Segundo a Reuters, os valores representam todo o período sob investigação, que varia de empresa para empresa, mas abrange de 2015-2016 a 2021-2022. No entanto, a atual avaliação fiscal cobre apenas os anos de 2015 e 2016, uma vez que os créditos fiscais referentes a esses anos estão prestes a expirar.

Por que as autoridades fiscais italianas querem que as plataformas de redes sociais paguem impostos?

O caso gira em torno do argumento jurídico de que, ao se cadastrarem em plataformas como Facebook, X ou LinkedIn, os usuários estão, na prática, realizando uma transação de permuta. De acordo com a legislação do IVA da UE, as transações tributáveis ​​exigem o fornecimento de bens ou serviços mediante contraprestação. 

As autoridades italianas estão convencidas de que os usuários oferecem uma contrapartida não monetária ao fornecerem dados pessoais em troca de acesso a plataformas de redes sociais, tornando a transação sujeita ao IVA.

Já haviam sido divulgadas investigações sobre a Meta e a X por suposta fraude fiscal, mas a inclusão da unidade no caso não era de conhecimento público até agora.

Mark Zuckerberg e sua equipe ainda não comentaram os detalhes do caso, mas insistiram que cooperarão plenamente com as autoridades, em conformidade com as leis da UE e locais. A empresa também se opôs à ideia de que o acesso a plataformas online deva ser sujeito ao IVA. 

O LinkedIn disse à Reuters que "não tem nada a compartilhar neste momento". Elon Musk e a X também não se pronunciaram sobre o assunto.

Processos judiciais com grandes repercussões 

Especialistas jurídicos e tributários sugerem que, se a abordagem da Itália for mantida, poderá afetar diversas empresas que armazenam dados de usuários em toda a UE, incluindo companhias aéreas, supermercados e editoras. Qualquer empresa que vincule serviços à coleta de dados poderá enfrentar obrigações tributárias semelhantes.

As três empresas de redes sociais têm 60 dias para recorrer antes que um processo judicial possa ser formalmente iniciado. Se solicitarem uma proposta de acordo às autoridades fiscais, terão mais um mês, período durante o qual três desfechos poderão ocorrer.

Uma opção é as empresas contestarem as cobranças judicialmente, um processo que pode levar até uma década, dado o sistema judicial italiano de três instâncias. Outra possibilidade é a Receita Federal italiana desistir da cobrança, seja por razões técnicas ou por considerações políticas. 

Alternativamente, um acordo parcial poderia ser alcançado e os pagamentos realizados enquanto a Itália aguarda uma decisão da Comissão Europeia sobre um quadro jurídico mais defi.

Itália congela negociações do Starlink

A Itália e o CEO da Starlink Service LLC, Elon Musk, mantêm um bom relacionamento, embora ele possa azedar em breve devido à guerra entre a União Europeia e os Estados Unidos. O ministro da Defesa italiano, Guido Crosetto, confirmou em entrevista ao jornal La Repubblica, em 22 de março, que a Itália suspendeu as negociações com a SpaceX sobre um possível acordo para o serviço Starlink.

Segundo um veículo de notícias local ucraniano, autoridades europeias temem que os EUA possam usar o controle sobre a Starlink para pressionar Kiev a tomar decisões que favoreçam a Rússia e um suposto acordo de mineração com Washington.

Em 9 de março, Musk negou que o serviço Starlink seria interrompido na Ucrânia, entrando em conflito com o ministro das Relações Exteriores da Polônia, Radoslaw Sikorski, sobre a legitimidade desses temores.

“Para ser extremamente claro, por mais que eu discorde da política da Ucrânia, a Starlink jamais desligará seus terminais”, afirmou Musk.

No início deste ano, o governo italiano apoiava a colaboração com a Starlink, mas a oposição política inviabilizou as negociações. "Parece-me que tudo parou... o assunto passou da Starlink para as declarações da pessoa em questão", disse Crosetto.

As negociações estão supostamente suspensas e o governo italiano quer que as considerações de segurança em seustracde defesa sejam levadas em conta antes de qualquer acordo ser fechado. 

“Quando a controvérsia e os tempos se acalmarem, haverá uma abordagem técnica”, avaliou o ministro da Defesa italiano.