Huawei Technologies agora depende de componentes estrangeiros para construir chips
Collins J. Okoth
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- A Huawei supostamente contrabandeou 2,9 milhões de dies da TSMC através de um intermediário, a Sophgo, apesar das restrições de exportação estarem em vigor.
- Controles de exportação dos EUA restringiram a venda de chips de IA e memória de alta largura de banda que acompanham os chips para a China.
- O Huawei Ascend 910C combina dois chips 910B, destacando a dependência da empresa em tecnologia adquirida anteriormente para expandir sua linha de hardware.
Os processadores Ascend 910C da Huawei Technologies Co., considerados a alternativa mais competitiva da China ao hardware de IA da Nvidia, contêm componentes avançados de grandes fabricantes de chips asiáticos.
Empresas de pesquisa, incluindo TechInsights e SemiAnalysis, realizaram desmontagens que revelaram que a empresa sediada em Shenzhen dependeu de peças avançadas da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), Samsung Electronics Co. e SK Hynix Inc. para construir seus aceleradores Ascend de terceira geração.
Huawei depende de chips de memória estocados para seu Ascend 910C
A Huawei começou a enviar o Ascend 910C no início deste ano, oferecendo ao mercado uma alternativa competitiva aos processadores de IA avançados da Nvidia Corp. Embora os chips sejam totalmente projetados na China, investigações conduzidas pela Techinsight revelaram que os dies que alimentam o Ascend 910C originaram-se da tecnologia de processo de 7 nanômetros da TSMC, contradizendo a suposição de que a fundição doméstica Semiconductor Manufacturing International Corp. era responsável pela fabricação da última geração.
O South China Morning Post confirmou que amostras de chips separadas continham dies feitos pela TSMC e memória de alta largura de banda (HBM2E) obtida da Samsung e SK Hynix. O relatório confirmou que a Huawei obteve acesso a milhões de wafers da TSMC por meio de uma empresa intermediária chamada Sophgo.
TSMC desde então cortou laços com a Sophgo, divulgou as transações às autoridades dos EUA e reiterou que não forneceu diretamente à Huawei desde setembro de 2020, de acordo com um Reuters relatório. No entanto, o estoque existente de dies deve apoiar os envios da Huawei do Ascend 910C este ano.
Tanto a Samsung quanto a SK Hynix disseram que cessaram os negócios com a Huawei após a imposição de restrições de exportação. Empresas sul-coreanas enfatizaram a conformidade com as regulamentações de exportação dos EUA e confirmaram que não fornecem mais à Huawei componentes restritos.
Dylan Patel, analista da SemiAnalysis, revelou que a Huawei comprou aproximadamente $500 milhões em wafers por meio da Sophgo, que posteriormente revendeu cerca de 2,9 milhões de dies para a empresa. A análise de Patel sugere que a China pode enfrentar uma escassez de suprimento de memória de alta largura de banda até o final deste ano, com produtores locais como a Changxin Memory Technologies ainda longe de alcançar a produção em massa. A SK Hynix é a principal produtora entre a Micron Technology e a Samsung no desenvolvimento de componentes avançados usados em chips de IA.
Ascend 910C combina dois dies Ascend 910B
O processador Acend 910C incorpora HBM2E, uma geração anterior de memória de alta largura de banda, que é essencial para o funcionamento dos aceleradores de IA. A tecnologia por trás da HBM é tão complexa que até a Samsung teve dificuldades para fazer sua HBM ser usada pela Nvidia por anos. O processador 910C é a última geração da série anterior da Huawei, que combina dois dies 910B. A abordagem de design mostra a dependência da Huawei em tecnologia estrangeira adquirida anteriormente para estender a vida útil de sua linha de hardware.
De acordo com a TechInsight pesquisa, o Ascend 910C foi construído na arquitetura DaVinci interna da Huawei. O chip integra 32 núcleos capazes de entregar 256 teraflops de desempenho FP16 ou 512 TOPS de desempenho INT8, suportados por 84 MB de SRAM no chip e quatro canais HBM2, que entregam mais de 1,2 TB/s de largura de banda de memória. Diferentemente da maioria dos aceleradores de IA, o 910C também apresenta 16 núcleos de CPU Taishan compatíveis com Arm, permitindo que opere sem um processador host e execute sistemas operacionais completos.
A TSMC confirmou que os dies usados nos chips analisados recentemente correspondem àqueles fabricados antes da empresa interromper seus envios, em vez de produtos recém-fabricados. Componentes produzidos pela Samsung e SK Hynix também foram identificados em amostras separadas do 910C. Os chips de memória, lançados há vários anos, acredita-se que tenham sido adquiridos antes de Washington expandir as restrições em 2024 para cobrir a venda de memória avançada para a China.
Os EUA adicionaram a Huawei à sua Lista de Entidades pela primeira vez em 2019, o que impediu a empresa de adquirir semicondutores avançados, ferramentas de fabricação e software de design. As restrições foram ampliadas no final de 2024 para incluir aceleradores de IA e os módulos de memória de alta largura de banda que os alimentam. As medidas visavam limitar o acesso de Pequim a sistemas de IA de ponta e retardar o desenvolvimento da capacidade doméstica de fabricação de chips.
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Collins J. Okoth
Collins Okoth é um jornalista e analista de mercados com 8 anos de experiência cobrindo criptomoedas e tecnologia. É Analista Financeiro Certificado e possui graduação em Matemática Atuária. Collins já trabalhou na Geek Computer e CoinRabbit como escritor e editor.
