CEO do Grosvenor Group critica tarifas dos EUA como "nonsense and stupid"

O CEO do Grosvenor Group, Mark Preston, expressou seu desprezo pelas guerras tarifárias do presidente dos EUA, Donald Trump, classificando-as como "nonsense and stupid", alertando que isso causará dor a todos.

Preston, que lidera o centenário Grosvenor Group, operador de propriedades primárias em Mayfair e Belgravia, bem como um desenvolvedor de construção para aluguel na América do Norte, Brasil e Austrália, revelou que, embora a guerra tarifária e seus impactos eventualmente se dissipem, ela prejudicará economias e comunidades, de Londres às Chinatowns da América.

O chefe do Grosvenor diz que as tarifas são contraproducentes

Embora a empresa até agora tenha escapado de qualquer golpe significativo, Preston argumentou que tais medidas protecionistas são, em última análise, contraproducentes para todas as nações, incluindo os Estados Unidos, e ele espera que Washington eventualmente as abandone.

Ele apontou que esforços passados para aumentar as barreiras comerciais inevitavelmente colapsaram em acordos mais amplos, como o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio pós-guerra, que ajudou a reduzir tarifas e impulsionar o comércio transfronteiriço.

Os últimos resultados do Grosvenor sugerem resiliência em meio à incerteza. Os lucros subjacentes subiram 16,5% para £86,4 milhões no ano passado, impulsionados pelo rigoroso controle de custos e pelo aumento dos aluguéis, à medida que mais empresas reafirmavam seu compromisso com os escritórios em Londres.

A ocupação geral em toda a sua carteira atingiu 97%, os escritórios do Reino Unido estavam com 97,5% ocupados (99% em Mayfair), enquanto residências e lojas registraram 97% de ocupação. O grupo pagou £52,4 milhões em dividendos aos beneficiários da propriedade de Westminster, acima dos £51,1 milhões em 2023. As contribuições fiscais globais caíram ligeiramente de £112,2 milhões para £107,4 milhões, embora os pagamentos no Reino Unido tenham subido para £71,7 milhões, contra £61,9 milhões.

Preston também observou um assentamento em "normalidade híbrida" para os escritórios, enquanto o trabalho remoto permanece parte da mistura, um número crescente de empresas está retornando aos seus escritórios, mesmo que não em tempo integral, e buscando espaços menores e melhor equipados. Ele atribuiu essa tendência à disposição dos inquilinos em pagar aluguéis premium por amenidades aprimoradas.

No entanto, longe das fachadas polidas de Londres, pequenos comerciantes nas Chinatowns históricas da América estão lidando com a dor imediata das tarifas. Em mais de 50 desses bairros, de Nova York e Boston a São Francisco e Los Angeles, muitos comerciantes dependem fortemente de importações chinesas para produtos que vão de especiarias e temperos a cervejas especiais e remédios herbais. O Phoenix Palace, em Nova York, por exemplo, obtém quase todos os seus ingredientes da China.

Os custos estão disparando com o impacto das tarifas

O proprietário Cory Ng diz que os custos dispararam, alguns itens agora custam o dobro, forçando-o a absorver aumentos de preço que ele teme afastariam os clientes se repassados.

Em Chinatown de Los Angeles, a loja de ervas Yue Wa Market já aumentou o preço de certos tônicos, sobrecarregando sua clientela majoritariamente idosa e dependente de vale-alimentação.

"Estou levando dia a dia", disse a proprietária Amy Tran ao The Guardian. Embora uma trégua temporária nas negociações entre EUA e China tenha reduzido os impostos, as taxas dos EUA sobre a maioria dos bens caíram de 145% para 30%, enquanto a tarifa média da China caiu para 10%, nenhum acordo permanente está à vista.

Se as tarifas voltarem a níveis mais altos quando a pausa atual de 90 dias expirar em agosto, muitos negócios de margem estreita podem não ter escolha a não ser fechar.

As apostas vão além das lojas individuais. Uma escalada renovada de impostos pode abalar mercados que se estabilizaram brevemente após a queda de abril, e apertar restaurantes cujas margens de lucro médias giram em torno de 3% a 9%.

Com as comunidades de Chinatown já lidando com gentrificação, consequências da pandemia e sentimento anti-asiático, um aumento abrupto nas tarifas pode ser esmagador.

Ainda assim, líderes empresariais de ambos os lados mantêm a esperança. Preston permanece impassível, confiante de que o protecionismo se mostrará insustentável. E em Nova York, Ng insiste que a resiliência de Chinatown, construída ao longo de gerações, perdurará. "Nós superamos tanto", ele diz. "Temos que manter esse legado vivo."