A UE inicia investigação sobre a implementação de novas ferramentas de IA no WhatsApp.

Os reguladores europeus estão intensificando o escrutínio sobre o uso de IA pela Meta no WhatsApp, com investigações previstas para começar nos próximos dias. A investigação se concentrará principalmente no sistema “Meta AI”, lançado em março.

A Comissão Europeia investigará o caso segundo as regras tradicionais da concorrência, e não com base na Lei dos Mercados Digitais (DMA), que visa o domínio das grandes plataformas digitais — especialmente porque a administração Trump ainda considera a DMA uma tentativa europeia de reduzir a influência das empresas tecnológicas americanas.

A investigaçãoestá sendoconduzida sob a égide da legislação tradicional da UE em matéria de concorrência, e não sob a Lei dos Mercados Digitais, o que indica que Bruxelas considera a questão central como um potencial abuso de posição dominante no mercado.

A Itália iniciou sua investigação sobre a Meta há meses.

A Itália já havia iniciado sua investigação sobre a Meta meses antes. A gigante da tecnologia foi acusada de abusar de sua posição dominante ao supostamente incorporar recursos de IA no WhatsApp sem o consentimento dos usuários. Os reguladores italianos afirmam que, ao integrar a IA da Meta ao WhatsApp, a empresa poderia direcionar os usuários para seu próprio serviço e restringir a concorrência de provedores externos de chatbots com IA.

O WhatsApp também fez alterações nos termos de sua solução empresarial em outubro, uma atualização que, segundo as autoridades italianas, poderia limitar ainda mais o acesso dos concorrentes ao mercado.

A Meta insistiuque asalegações são “infundadas” e que o mercado de IA permanece aberto e competitivo fora do WhatsApp. Suas investigações iniciais começaram em julho, após indícios anteriores de que a Meta poderia ter violado as regras de concorrência com a integração de seu assistente de IA.

A enorme base de usuários europeus do WhatsApp torna esta investigação crucial, pois o resultado poderá estabelecer um precedente importantedent outras plataformas líderes sobre como integrar assistentes de IA em seus sistemas, mantendo uma concorrência justa.

Nos últimos anos, a UE tem monitorado mais de perto as grandes empresas de tecnologia para se proteger contra possíveis abusos de mercado, enquanto empresas americanas intensificam sua presença digital na Europa. Ainda existem casos de DMA (Acordo de Mercado Direto) relacionados ao ranking de veículos de notícias da Alphabet e às práticas de computação em nuvem da Amazon ou da Microsoft.

Odent Trump já criticou anteriormente as políticas tecnológicas da UE.

Mark Zuckerberg, CEO da Meta, instou o governo Trump a se opor às regras digitais da UE.

No entanto, antes disso, odent Trump também havia condenado as políticas tecnológicas e de concorrência da UE, que ele considera prejudiciais ao país, dados os custos competitivos das regras que impõem. Em agosto, ele alertou sobre tarifas e controles de exportação sobre tecnologia de ponta e semicondutores em retaliação aos impostos digitais cobrados por outros países.

Após se reunirem com a equipe de lobby de Zuckerberg, tanto Trump quanto o vice-dent Vance se manifestaram contra as regulamentações da UE.

Entretanto, o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, pressionou Bruxelas no mês passado para que flexibilizasse sua supervisão digital. Os reguladores têm afirmado repetidamente que imporão um conjunto de regras digitais, apesar das críticas de Washington e das ameaças de retaliação. Contudo, a mais recente investigação sobre a Meta pode gerar mais atritos entre os dois lados do Atlântico, à medida que autoridades americanas expressam crescente desprezo pela regulamentação da UE sobre as principais empresas de tecnologia.

A possível investigação da UE sugere que a Meta enfrentará encargos regulatórios cada vez maiores em âmbito internacional, especialmente à medida que as capacidades de inteligência artificial se tornam cada vez mais essenciais para os serviços ao consumidor.

Apesar disso, a empresa tem enfrentado processos antitruste no mercado interno. No entanto, no último caso movido pela Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC), que poderia tê-la obrigado a vender tanto o Instagram quanto o WhatsApp, ela saiu vitoriosa. O ex-presidente da FTC acusou a Meta de empregar táticas de "comprar ou enterrar" para suprimir novos concorrentes, tendo em vista as aquisições dos dois aplicativos.

Em relação a outros desdobramentos, espera-se que Mark Zuckerberg, da Meta Platforms Inc., reduza significativamente os recursos destinados à construção do chamado metaverso, um projeto que ele certa vez descreveu como o futuro da empresa e a razão para a mudança de nome de Facebook Inc. Executivos estão considerando possíveis cortes orçamentários de até 30% para o grupo do metaverso no próximo ano, que inclui o produto de mundos virtuais Meta Horizon Worlds e sua unidade de realidade virtual Quest, de acordo com pessoas familiarizadas com as negociações, que pediram anonimato ao discutir planos privados da empresa. Cortes dessa magnitude provavelmente incluiriam demissões já em janeiro, segundo as fontes, embora uma decisão final ainda não tenha sido tomada.

A Meta confirmou uma redução nos recursos destinados ao metaverso. A empresa de tecnologia afirmou que a economia gerada será alocada a outros projetos futuristas dentro da divisão Reality Labs da Meta, incluindo óculos com inteligência artificial e outros dispositivos vestíveis. "Dentro do nosso portfólio geral da Reality Labs, estamos redirecionando parte do nosso investimento do Metaverso para óculos com inteligência artificial e dispositivos vestíveis, dado o bom momento que estão apresentando. Não planejamos nenhuma mudança mais ampla além dessa", disse o porta-voz em um comunicado.