O DOGE de Elon Musk coloca em evidência os gastos de sua empresa

Elon Musk, o gênio bilionário por trás da Tesla, da SpaceX e agora do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), prometeu cortar gastos desnecessários em Washington sob a administração de seu "melhor amigo", odent Donald Trump.

Mas, de acordo com uma reportagem da Bloomberg de 28 de janeiro, o plano de Elon de "eliminar" agências federais inteiras é assustadoramente semelhante aos métodos agressivos de redução de custos que ele tem usado em suas empresas.

Mas o histórico corporativo de Elon levanta sérias dúvidas sobre suas alegações de eficiência, com funcionários apontando para casos de gastos caóticos, erros dispendiosos e mudanças repentinas de políticas, segundo a reportagem.

As decisões da Tesla de queimar dinheiro

Nos primórdios da Tesla, Elon Musk priorizou a velocidade em detrimento do custo. Quando a fabricante de veículos elétricos teve dificuldades para atender à demanda de produção do seu sedã Modelo S, Elon optou por importar pneus da República Tcheca por via aérea, em vez de esperar por opções de transporte mais lentas e baratas. Ele admitiu isso em 2013

“Tivemos que transportar muita coisa por via aérea, e quando você transporta algo por via aérea, o custo pode ser 10 vezes maior.” Ele classificou a decisão como “realmente ineficiente”, mas necessária para manter a produção em andamento.

É verdade que Elon Musk tem a reputação de tomar decisões rápidas e de alto risco, que muitas vezes levam a resultados dispendiosos. Em 2018, a Tesla apresentou o que Elon chamou de "o sistema de transporte de peças mais sofisticado do mundo" para automatizar a produção do Modelo 3.

Semanas depois, Elon Musk removeu o sistema, chamando-o de "erro" e culpando a "automação excessiva". Naquele ano, a Tesla queimou US$ 1,79 bilhão antes que as vendas do Modelo 3 estabilizassem as finanças da empresa.

As demissões também foram uma faca de dois gumes. Em 2022, Elon Musk cortou mais de 10% da força de trabalho da Tesla, incluindo equipes essenciais como a divisão Supercharger, apenas para recontratar alguns funcionários posteriormente.

Uma reviravolta semelhante ocorreu em 2019, quando Elon anunciou planos para fechar as concessionárias da Tesla a fim de economizar dinheiro, apenas paratracatrás ao se deparar com a realidade dos contratos de arrendamento de longo prazo.

A reportagem da Bloomberg descreveu a tomada de decisões de Elon como um ato de equilíbrio de alto risco, onde a urgência muitas vezes prevalece sobre a disciplina financeira. Como disse Gene Munster, analista de longa data da Tesla: "A eficiência de Elon é um balanço com vitórias de um lado e derrotas do outro."

Os erros dispendiosos do Twitter e o DOGE

A aquisição do Twitter por Elon Musk em 2022, por US$ 44 bilhões, adiciona mais um capítulo à sua saga de gastos. Pouco depois da conclusão do negócio, o bilionário ordenou o fechamento de um centro de dados em Sacramento como parte de um esforço para reduzir custos. A decisão causou problemas técnicos generalizados.

Em sua biografia de 2023, Elon admitiu: "Disseram-me que tínhamos redundância em nossos data centers. O que não me disseram foi que tínhamos 70.000 referências fixas a Sacramento. Ainda há coisas quebradas por causa disso."

O impacto financeiro dessa decisão não foi divulgado, mas as consequências ressaltaram a abordagem de Elon Musk de "atirar primeiro, consertar depois". Em sua icônica Boring Company, sua empresa de perfuração de túneis, histórias semelhantes vieram à tona. Em um dos casos, a Bloomberg afirma que um caminhão que transportava componentes vitais atrasou e obrigou a equipe a contratar um contato local para traco veículo e redirecioná-lo. Alugar caminhões inteiros para peças individuais não era incomum, segundo relatos.

Agora, a iniciativa DOGE de Elon Musk enfrenta seus próprios desafios. Com a missão de cortar US$ 2 trilhões do orçamento federal até 4 de julho de 2026, a DOGE herda a abordagem de tentativa e erro de Elon. Os críticos argumentam que, enquanto os investidores do Vale do Silício toleram perdas de curto prazo em busca de ganhos de longo prazo, a burocracia de Washington opera de maneira diferente.

A Tesla operou com prejuízo por quase uma década antes de registrar seu primeiro lucro anual em 2020. Durante esse período, as ações da empresa dispararam, subindo mais de 5.000%, com investidores apostando em seu potencial de longo prazo. Mas nem todas as apostas de Elon Musk deram certo.

O Twitter, agora chamado X, perdeu cerca de 70% do seu valor desde a aquisição por Elon Musk, deixando os bancos que financiaram o negócio com US$ 13 bilhões em dívidas intransferíveis. A reportagem da Bloomberg afirma que os bancos estão oferecendo uma participação na empresa de IA de Elon, a xAI, como garantia para se livrarem de parte dessa dívida.

A DOGE enfrenta um desafio ainda maior. Ao contrário do Vale do Silício, onde o fracasso muitas vezes representa uma oportunidade de aprendizado, a ineficiência governamental está sujeita ao escrutínio público imediato. Mesmo assim, Elon Musk permanecedent em sua capacidade de entregar resultados.

Após prever inicialmente que o DOGE poderia cortar US$ 2 trilhões do orçamento federal, Elon Musk recentemente moderou as expectativas, dizendo: "Se tentarmos cortar US$ 2 trilhões, temos uma boa chance de cortar US$ 1 trilhão", conforme Cryptopolitan relatado em 9 de janeiro.