Como o império empresarial de Elon Musk pode se beneficiar de seus laços com o presidente Trump

O Sr. Elon Musk inseriu-se humoristicamente no Salão Oval. O autoproclamado Primeiro Amigo tem seis empresas, que já estão gerando US$ 20 bilhões de contratos governamentais, e agora ele está liderando a força-tarefa federal de corte de custos D.O.G.E e remodelando políticas que afetam diretamente esses negócios.

Vamos começar com o X (antigo Twitter). Elon comprou o Twitter por US$ 44 bilhões em 2022, mais tarde renomeando-o como X. A plataforma foi um desastre financeiro, perdendo anunciantes e receita a ponto de Elon publicamente flutuar a ideia de falência. Mas desde a vitória do presidente Donald Trump, Amazon, Apple e outros grandes anunciantes retornaram, revertendo o declínio financeiro do X assim de repente.

O governo federal está agora usando X como um canal principal para grandes anúncios. Em vez de tradicionais briefings de imprensa, a administração de Trump está postando atualizações-chave de políticas diretamente na plataforma. Elon também transformou o X em um campo de batalha contra a burocracia federal, usando-o para atacar reguladores que ele acredita ser “desperdiçadores.”

A recuperação financeira do X também está ligada à Wall Street. Bilhões de dólares em dívida vinculados à compra da plataforma foram recentemente vendidos perto do valor nominal—um alívio para os bancos que haviam desvalorizado os empréstimos. A virada não foi apenas graças ao seu gênio de negócios, também foi sobre poder político.

No entanto, a influência de Elon não é bem-vinda em todos os lugares. A União Europeia está investigando o X por preocupações com desinformação, e reguladores em Bruxelas estão se opondo à recusa de Elon em cumprir suas regras. Mas a administração de Trump deixou claro que o apoio da NATO pode depender da Europa suavizar sua posição sobre as regulamentações de tecnologia dos EUA.

Tesla corre o risco de perder subsídios-chave, mas mantém seu poder de mercado

A Tesla, a gigante de veículos elétricos que construiu US$ 150 bilhões da fortuna de Elon, está no centro de uma guerra de políticas. Sob Biden, a Tesla se beneficiou de subsídios de VE, créditos fiscais e créditos regulatórios que ajudaram a impulsionar os lucros.

Somente em 2024, a Tesla ganhou US$ 2,8 bilhões—40% de seu lucro líquido—vendendo créditos para montadoras que lutavam para atender aos padrões de emissão, de acordo com seu relatório de lucros divulgado em 11 de fevereiro.

Agora, a administração de Trump eliminou as políticas de VE de Biden, cancelando a meta federal de 2030 que exigia que metade de todos os novos carros vendidos fossem elétricos. Trump também propôs eliminar o crédito fiscal de US$ 7.500 para VEs e desmantelar o sistema de créditos de emissão. Isso significa que os concorrentes da Tesla, que dependiam desses créditos, estarão em problemas mais profundos.

Elon descartou as mudanças de políticas no X, dizendo: “A eletrificação do transporte é inevitável.” Mas os números contam uma história diferente. As vendas da Tesla diminuíram pela primeira vez em mais de uma década em 2024, com uma grande queda na Europa, onde o apoio público de Elon a figuras políticas de extrema direita prejudicou a marca.

Outra ameaça está na China, o segundo maior mercado da Tesla e lar de sua maior Gigafactory. A escalada da guerra comercial da administração de Trump com Pequim levantou preocupações sobre retaliação potencial, incluindo atrasos nas aprovações regulatórias para o software de direção autônoma da Tesla.

SpaceX ganha ainda mais contratos federais

A empresa espacial de US$ 350 bilhões de Elon, a SpaceX, já garantiu bilhões em contratos da NASA e do Pentágono. Sob Trump, analistas preveem que esse número vai crescer.

Trump elogiou repetidamente a SpaceX, chamando Elon de “super gênio” em seu discurso de vitória. Seu novo administrador da NASA, o bilionário favorável a criptomoedas Jared Isaacman, tem laços diretos com Elon, tendo liderado pessoalmente duas missões da SpaceX em 2022. Isso significa que os contratos federais continuarão fluindo para a SpaceX, empurrando concorrentes como Boeing e a Blue Origin de Jeff Bezos ainda mais para trás do que já estão francamente.

Batalhas regulatórias que antes desaceleravam a SpaceX estão desaparecendo. O papel de Elon na D.O.G.E dá a ele controle direto sobre a redução da burocracia. Agências como a Administração Federal de Aviação, o Conselho Nacional de Relações de Trabalho e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA—que anteriormente multaram ou restringiram a SpaceX—estão agora sob pressão para aliviar as regulamentações.

Outros negócios de Elon se beneficiam de Trump também

A rede de 7.000 satélites Starlink de Elon desempenhou um papel no esforço de guerra da Ucrânia, tem influência crescente em Taiwan e está cada vez mais envolvida em disputas internacionais.

Sob Biden, a Starlink enfrentou obstáculos regulatórios, incluindo um atraso da FCC na expansão para 30.000 satélites e a revogação de um acordo de banda larga de US$ 900 milhões em 2022. Mas em apenas três semanas sob Trump, essas restrições estão sendo levantadas uma após a outra.

A administração de Trump também eliminou as regulamentações de IA de Biden, favorecendo a dominância dos EUA na inteligência artificial. Isso beneficia a xAI, a startup de IA de Elon, que agora tem um aliado na Casa Branca.

O novo chanceler de IA e criptomoedas de Trump, David Sacks, é um leal a Elon e parte da famosa chamada “mafia do PayPal”. Isso dá à xAI uma vantagem com apoio governamental sobre os concorrentes. Mas os amargos rivais de Elon na OpenAI também estão se beneficiando da desregulamentação.

Elon atacou repetidamente o CEO da OpenAI, Sam Altman, acusando-o de transformar a empresa em uma “fraude lucrativa”. Esta semana, Elon fez uma ambiciosa tentativa de assumir a OpenAI, tentando bloquear sua transformação em um império corporativo em grande escala.

Altman reagiu, dizendo: “Usar o poder político para prejudicar concorrentes é profundamente anti-americano.” Elon negou usar Trump, mas admitiu que a reestruturação da OpenAI “deve ser parada.”

Elon também entrou em confronto publicamente com um projeto de infraestrutura de IA de US$ 500 bilhões apoiado por Trump, questionando seu financiamento e o papel da SoftBank no acordo.