Empresas de tecnologia com origem na China estão contratando em massa nos EUA, trazendo talentos diretamente do Vale do Silício.
Alibaba, ByteDance, Meituan e até mesmo empresas menores estão recrutando agressivamente engenheiros e pesquisadores das principais empresas americanas. É uma estratégia ousada, e tudo isso acontece enquanto Washington tenta apertar o cerco à indústria de tecnologia da China.
Durante anos, os EUA limitaram o acesso da China aos chips de IA de ponta da Nvidia, essenciais para o desenvolvimento de modelos de próxima geração. Mas eis a questão: empresas chinesas que operam nos EUA ainda podem acessar esses chips por meio de data centers locais.
Uma proposta do Departamento de Comércio pode mudar isso, obrigando os provedores de nuvem a verificar os usuários que treinam modelos de IA e a relatar suas atividades. Até lá, as empresas chinesas estão explorando todas as brechas do sistema.
Ataque relâmpago de IA da Alibaba em Sunnyvale
A Alibaba está investindo pesado. A empresa está, inclusive, montando uma grande equipe de IA em Sunnyvale, na Califórnia. Anúncios de vagas no LinkedIn mostram que a empresa está focada em funções como aprendizado de máquina e ciência aplicada.
Um projeto fundamental para essa equipe é o Accio, um mecanismo de busca com inteligência artificial do Alibaba International Digital Commerce Group. O Accio foi desenvolvido para oferecer aos comerciantes ferramentas mais inteligentes para alcançar mercados globais. Os planos do Alibaba podem ser ainda mais ambiciosos.
Segundo fontes internas, a empresa planeja transformar sua equipe de IA sediada nos EUA em uma startup separada. E-mails de recrutadores chegam a mencionar essa possível cisão, tentando atrair os melhores talentos com promessas de crescimento e inovação.
Ex-pesquisadores da OpenAI compartilharam histórias de terem sido bombardeados com ofertas de emprego de empresas chinesas, incluindo o Alibaba. A empresa busca pessoas que conheçam os meandros da IA generativa e não hesita em contratar talentos de seus concorrentes.
A discreta investida da Meituan
Meituan, um nome que você pode associar à entrega de comida, também está aprimorando sua estratégia de IA. A empresa vem construindo discretamente uma equipe de IA na Califórnia, motivada pelo receio de ficar para trás.
O CEO Wang Xing trouxe de volta o cofundador Wang Huiwen para liderar essa iniciativa. A equipe, chamada GN06, está trabalhando em recursos como assistentes virtuais com inteligência artificial e traduções de menus.
De acordo com fontes, alguns membros da equipe dividem seu tempo entre a Califórnia e Pequim, mantendo um pé em cada mundo.
A vantagem da ByteDance no TikTok
A ByteDance, empresa controladora do TikTok, já possui umatronpresença na Califórnia. Suas equipes de IA estão trabalhando em diversos projetos, incluindo novos recursos para o TikTok e um modelo de linguagem abrangente chamado Doubao.
Zhuenj, chefe de IA da ByteDance, supervisiona esses esforços a partir de Pequim, coordenando-se com equipes nos EUA e em Singapura.
O que diferencia a ByteDance é sua capacidade de integrar IA perfeitamente em seus produtos. O TikTok, por exemplo, depende muito de IA para selecionar conteúdo e manter os usuários engajados.
Moonshot AI e as startups em ascensão
Empresas menores, como a Moonshot AI, também estão em alta. O cofundador Wu Yuxin mora em São Francisco e tem um currículo que é um verdadeiro desfile de estrelas da tecnologia — Meta, Cruise, Google Brain, entre outras.
O principal produto da Moonshot é o Kimi, um chatbot que está ganhando tracna China. Wu também está trabalhando em grandes modelos multimodais, expandindo os limites do que a IA pode fazer.
Essas startups estão seguindo a mesma estratégia das grandes empresas: estabelecer-se nos EUA, contratar os melhores talentos e desenvolver produtos capazes de dominar os mercados globais.
Entretanto, a Baidu, que outrora foi líder em pesquisa de IA, agora serve de exemplo negativo. Em 2017, seu laboratório no Vale do Silício era uma potência, com centenas de funcionários trabalhando em projetos como reconhecimento de voz e carros autônomos.
Grandes nomes como Andrew Ng lideraram a iniciativa. No entanto, conflitos internos e o agravamento das relações entre os EUA e a China causaram um êxodo de talentos. Hoje, a operação da Baidu nos EUA é uma sombra do que já foi.
Washington se reúne com Pequim
A frenética onda de recrutamento ocorre em meio a uma batalha geopolítica de alto risco. Odent Joe Biden e odent chinês Xi Jinping se encontraram recentemente em Lima, no Peru, para discutir uma série de assuntos, incluindo inteligência artificial.
Biden enfatizou a necessidade de concorrência responsável e comunicação aberta. Ele também expressou preocupação com as práticas comerciais da China, as ameaças à segurança cibernética e as atividades militares em torno de Taiwan.
Ambos os líderes concordaram sobre a importância de regulamentar os usos militares da IA e de garantir o controle humano sobre as decisões nucleares. Eles também falaram sobre a promoção da segurança da IA e a cooperação internacional.
Os EUA estão redobrando seus esforços para conter as ambições tecnológicas da China. Washington também está monitorando de perto as empresas chinesas que operam nos EUA, buscando indícios de roubo de propriedade intelectual ou outras violações. Por enquanto, as brechas permanecem abertas.
