As forças de defesa da China estão adotando rapidamente a inteligência artificial para fins militares, com um novo veículo de combate capaz de operar de forma autônoma a velocidades de até 50 quilômetros por hora.
A empresa estatal de defesa Norinco apresentou o veículo militar P60 em fevereiro. A máquina utiliza a tecnologia DeepSeek, que se tornou um sistema de IA emblemático para a indústria tecnológica da China.
Os líderes do Partido Comunista Chinês destacaram a estreia do veículo como prova do plano do país de utilizar inteligência artificial para manter sua competitividade militar em relação aos Estados Unidos.
Uma análise detalhada feita pela Reuters de centenas de documentos de pesquisa, pedidos de patentes e registros de compras revela como matic para usar a IA para obter ganhos militares.
A análise mostra que o Exército de Libertação Popular da China e organizações relacionadas continuam buscando e utilizando chips de computador fabricados pela Nvidia, incluindo tipos cuja exportação foi restringida pelos Estados Unidos.
A preferência das forças armadas pela tecnologia DeepSeek fica evidente nos dados de aquisição. Doze pedidos de compra de grupos do Exército de Libertação Popular (PLA) apresentados este ano mencionaram modelos da DeepSeek, enquanto apenas um fez referência ao Qwen, um sistema de IA concorrente desenvolvido pela empresa chinesa Alibaba.
De acordo com a organização de pesquisa Jamestown, as aquisições militares que envolvem a DeepSeek tornaram-se mais frequentes ao longo de 2025, com novas aplicações de defesa surgindo regularmente nas redes do Exército de Libertação Popular (PLA).
O uso intensivo do DeepSeek pelas forças armadas reflete o objetivo da China de alcançar o que Pequim chama de "soberania algorítmica". Isso significa reduzir a dependência da tecnologia ocidental e, ao mesmo tempo, obter maior controle sobre importantes sistemas digitais.
Questionado sobre o uso de IA pelo Exército Popular de Libertação (PLA), o Departamento de Defesa dos EUA optou por não comentar. No entanto, um representante do Departamento de Estado disse à Reuters que "a DeepSeek forneceu, e provavelmente continuará a fornecer, apoio às operações militares e de inteligência da China
O porta-voz acrescentou que Washington planeja "adotar uma estratégia ousada e inclusiva para a tecnologia de IA americana com países estrangeiros confiáveis em todo o mundo, mantendo a tecnologia longe das mãos de nossos adversários"
Guerra robótica e desenvolvimento de sistemas autônomos
Os documentos mostram que a China está explorando cães robóticos com inteligência artificial que trabalham em grupo para explorar áreas, frotas de drones capazes de tracalvos sem orientação humana, centros de comando realistas e simulações sofisticadas de jogos de guerra.
Em novembro de 2024, o Exército Popular de Libertação (PLA) emitiu um pedido de propostas para cães-robôs com inteligência artificial que colaborariam na detecção de ameaças e no desarmamento de dispositivos explosivos. A Reuters não conseguiu determinar se alguém atendeu a esse pedido. Imagens da mídia estatal já mostraram a China usando cães-robôs armados, fabricados pela empresa de robótica com inteligência artificial Unitree, durante exercícios militares.
Segundo documentos analisados, grupos militares chineses estão investindo em tecnologia de campo de batalha que opera de forma maisdent. Duas dezenas de pedidos de compra e patentes revelam os esforços dos militares para integrar inteligência artificial em drones, permitindo que elesdente tracalvos, além de operarem em conjunto em formações com mínima intervenção humana.
A Universidade Beihang, que se concentra em pesquisa de aviação militar, está utilizando o DeepSeek para aprimorar as capacidades de detecção de drones contra ameaças "baixas, lentas e pequenas". Esse termo militar se refere a drones e aeronaves leves, de acordo com uma patente registrada este ano.
Autoridades de defesa chinesas prometeram publicamente manter o controle dos sistemas de armas sob domínio humano. Isso ocorre em meio a crescentes preocupações de que um conflito entre Pequim e Washington possa levar ao uso descontrolado de armas com inteligência artificial.
As forças armadas dos EUA, que também estão investindo em inteligência artificial, querem implantar milhares de drones autônomos até o final de 2025. Autoridades americanas afirmam que esse esforço visa contrabalançar a vantagem da China em número de aeronaves não tripuladas.
Produção nacional de chips em meio a restrições internacionais
Empresastracpela defesa chinesa, como a Shanxi 100 Trust Information Technology, têm se vangloriado em seu marketing de usar componentes fabricados na China, incluindo os chips Ascend da Huawei.
Apesar da tendência crescente em processadores nacionais, os equipamentos da Nvidia ainda aparecem com frequência em pesquisas de acadêmicos ligados às forças armadas.
A Reuters encontrou 35 pedidos de autorização que mencionavam o uso dos chips A100 da Nvidia. Esses pedidos foram feitos por pesquisadores da Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa do Exército de Libertação Popular (PLA) e das universidades "Sete Filhos". Essas são instituições de ensino chinesas sancionadas pelos EUA e que têm um histórico de realização de pesquisas de defesa para Pequim.
Simultaneamente, essas organizações registraram 15 patentes para aplicações de IA que mencionavam o hardware Huawei Ascend. A Huawei projetou esses chips para substituir os chips da Nvidia.
