China ‘briefa’ contrapartes globais em Washington para acalmar preocupações sobre restrições à exportação de terras raras

A China passou esta semana em Washington explicando-se. Altos funcionários realizaram conversas privadas com parceiros globais-chave durante as reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional, tentando acalmar a crescente reação negativa sobre o endurecimento das exportações de terras raras por Pequim.

De acordo com Bloomberg, representantes chineses disseram aos participantes que as novas regras não interferirão no comércio cotidiano. Ainda assim, elas construiriam uma estrutura de longo prazo para a supervisão de terras raras, e também foi uma resposta direta às recentes sanções dos EUA, especialmente aquelas que agora visam afiliadas de empresas já listadas na lista negra.

A restrição repentina da China, que domina o fornecimento global de terras raras, desencadeou alarme no Japão, na Europa e em governos aliados. As preocupações com a estabilidade na cadeia de suprimentos cresceram.

Esses minerais são usados em tudo, desde rigs de mineração de criptomoedas e baterias de veículos elétricos a sistemas de mísseis. A pressão deu aos EUA uma abertura para cercar seus aliados, uma jogada que funcionou contra os esforços de Pequim para ganhar terreno diplomático no exterior.

China realiza reuniões, defende controle de exportação como resposta a sanções dos EUA

Dentro das sessões em Washington, o vice-ministro das Finanças Liao Min e o governador do Banco Popular da China, Pan Gongsheng, se reuniram individualmente com funcionários de pelo menos sete países, incluindo EUA, Reino Unido, Alemanha e várias organizações internacionais.

Statements das reuniões não deram detalhes, referindo-se apenas a “discussões econômicas e financeiras.” Mas os presentes confirmaram que os funcionários chineses reiteraram que as regras não not equivalem a uma proibição total. Eles insistiram que os envios para uso civil ainda seriam aprovados se os solicitantes seguissem o processo.

O ministro do Comércio, Wang Wentao, culpou diretamente as medidas americanas pelas atuais tensões comerciais. Ele ecoou declarações anteriores do Ministério do Comércio da China, que disse que os controles de exportação foram desencadeados pela expansão agressiva das sanções dos EUA e não tinham a intenção de fechar totalmente o comércio.

Apesar das crescentes preocupações do Grupo dos Sete, os estados membros falharam em emitir uma resposta coordenada após seu encontro em Washington. O ministro das Finanças do Japão, Katsunobu Kato, expressou frustração com a decisão da China, mas alertou os aliados a terem cuidado.

“Se nossas ações desencadearem um ciclo de retaliação, isso poderá ter efeitos adversos na economia global e nos mercados”, disse Kato. Alguns membros do G7 agora estão esperando para ver o que sai de uma reunião planejada entre o presidente Donald Trump e o presidente Xi Jinping na Coreia do Sul na próxima semana.

EUA e China preparam reunião de líderes enquanto envios de terras raras despencam

Com as coisas esquentando, o Tesouro dos EUA também se envolveu. O Secretário do Tesouro, Scott Bessent, conversou com o vice-primeiro-ministro He Lifeng na noite de sexta-feira, e ambos concordaram em se encontrar novamente na próxima semana na Malásia. Essa reunião faz parte da preparação para a cúpula Trump-Xi, da qual Washington espera que pare a espiral comercial.

“Acho que as coisas se desescalaram”, disse Scott em um evento na Casa Branca. “Estou confiante de que o presidente Trump, devido ao seu relacionamento com o presidente Xi, será capaz de colocar as coisas de volta em um bom caminho.”

Isso ocorre após Trump ameaçar tarifas de 100% e até considerar retirar-se da reunião completamente, um aviso que agora parece ter sido retirado, pois o diálogo recomeçou. Mas os controles ainda estão muito em vigor.

Sob o novo sistema, mesmo empresas não chinesas agora precisam obter permissas se seus produtos contiverem qualquer traço dos minerais listados. É uma expansão massiva do alcance regulatório da China, que pode afetar cadeias de suprimentos muito além das fronteiras de Pequim.

Enquanto isso, as exportações da China de materiais de terras raras sofreram um golpe. Novas figuras alfandegárias mostram que os envios caíram para 6.538 toneladas em setembro, abaixo das 7.338 toneladas de agosto. Essa figura de agosto foi a mais alta desde pelo menos 2012.

Antes dessa queda, as exportações vinham subindo constantemente, sinalizando forte demanda global, especialmente para setores ligados a criptomoedas, veículos elétricos, aeroespacial e defesa. Governos e mercados agora estão olhando para a reunião Trump-Xi na Coreia do Sul. Essa reunião decidirá se o mundo inteiro está acabado ou não.