Downloads do Bitchat disparam em Madagascar durante protestos em todo o país

O aplicativo de mensagens descentralizado Bitchat, de Jack Dorsey, registrou um aumento de downloads em Madagascar após os protestos contínuos sobre escassez de água e energia. As manifestações em andamento começaram na quinta-feira da semana passada, acompanhadas pela demissão do ministro da energia e pela imposição de um toque de recolher do anoitecer ao amanhecer.

O Bitchat, um aplicativo de mensagens peer-to-peer, viu um aumento nos downloads após os protestos em Madagascar. A Embaixada dos EUA em Madagascar compartilhou uma mensagem de alerta de manifestação como manifestantes enfrentaram a polícia e saquearam. O governo respondeu demitindo o ministro da energia e impondo um toque de recolher do anoitecer ao amanhecer para acalmar os distúrbios.

Busca pelo Bitchat atinge pico de popularidade durante agitação em Madagascar

De acordo com o Google Trends dados, as buscas pelo Bitchat aumentaram de 0 para 100 na sexta-feira, com Antananarivo, a capital, liderando a atividade de busca. Os dados destacaram consultas como "download do Bitchat" e "como usar o Bitchat", entre as cinco principais buscas relacionadas marcadas como tópicos relacionados. 

Chrome-Stats mostraram que o Bitchat havia sido baixado 365.307 vezes desde o lançamento beta em julho, com mais de 21.000 downloads nas últimas 24 horas e mais de 71.000 na semana passada. O Google Trends especificou divisões regionais destacando que Madagascar foi o principal impulsionador do recente aumento.

O Bitchat tem sido projetada para permitir a comunicação peer-to-peer por meio de redes mesh Bluetooth. Ele permite que os usuários troquem mensagens sem acesso à internet ou servidores centralizados. Também não requer uma conta, endereço de e-mail ou número de telefone, tornando-o a solução preferida para evitar redes monitoradas. 

No início de setembro, os downloads do Bitchat dispararam no Nepal após o governo banir pelo menos 26 plataformas de mídia social, incluindo Facebook e WhatsApp, devido a protestos generalizados contra a corrupção. Os downloads do aplicativo saltaram de 3.300 para 48.000 em apenas uma semana, tornando o aplicativo o principal coordenador dos protestos. Pelo menos 34 pessoas morreram na crise de demonstrações no Nepal, seguida pela renúncia do Primeiro-Ministro do país, K.P. Sharma Oli. 

A Indonésia também viu um aumento nos downloads do aplicativo Bitchat durante os protestos contra as indenizações parlamentares no início deste mês. Mais de 11.000 downloads foram registrados. Os cidadãos optaram pelo aplicativo para evitar serem monitorados enquanto coordenavam as demonstrações.

Madagascar tem baixa penetração de internet, aumentando ainda mais a necessidade de um aplicativo offline decente em tempos de crise. DataReportal mostraram que o país tem quase 32 milhões de habitantes, mas apenas cerca de 6,6 milhões tinham acesso à internet até o início de 2025. Pelo menos 18 milhões de dispositivos tinham conexões móveis ativas, mas muitos utilizavam apenas serviços de voz e SMS sem acesso à internet. A funcionalidade de mesh Bluetooth do Bitchat permitia que usuários dentro de um raio de 300 metros se comunicassem, oferecendo uma oportunidade rara em áreas com cobertura de rede limitada. 

Tecnologias focadas em privacidade e livres de censura continuam a ganhar adoção, especialmente em áreas que experimentam agitação física. Essas plataformas descentralizadas oferecem ferramentas de comunicação alternativas quando o acesso às redes sociais tradicionais ou à internet móvel é restrito. 

Defensores das criptomoedas dizem que projeto de lei da UE pode impulsionar a adoção de ferramentas descentralizadas

Esforços regulatórios em outras partes do mundo levantaram preocupações sobre ferramentas com recursos semelhantes ao Bitchat. Na Europeus região, um projeto de lei chamado Chat Control foi proposto, buscando impor a verificação prévia de criptografia das mensagens. A lei minaria as mensagens criptografadas, exigindo que plataformas como Telegram, WhatsApp e Signal permitissem que reguladores verificassem as mensagens antes que fossem criptografadas e enviadas.

O CEO da Diode, Hans Rempel, e Elisenda Fabrega, da Brickken, uma defensora das criptomoedas, previram que a proposta pode direcionar os usuários para plataformas Web3 descentralizadas projetadas para privacidade por padrão.  

Atualmente, o projeto de lei tem apoio de 15 estados-membros da UE, o que ainda está abaixo do limiar de 65% da população necessário para aprová-lo na próxima etapa. A Alemanha, que detém o papel de pivô, ainda não decidiu sobre a lei; se o país votar a favor, espera-se que o projeto de lei seja aprovado, enquanto o oposto pode ver o projeto de lei fracassar. 

A adoção do Bitchat em Madagascar protestos, Indonésia e Nepal destacou quão rapidamente as ferramentas de comunicação descentralizadas podem ganhar adoção em ambientes instáveis.