O número de downloads do Bitchat dispara em Madagascar em meio a protestos em todo o país

O aplicativo de mensagens descentralizado Bitchat, de Jack Dorsey, registrou um aumento significativo de usuários em Madagascar após os protestos em curso contra a escassez de água e energia. As manifestações começaram na quinta-feira da semana passada, acompanhadas pela demissão do ministro da Energia e pela imposição de um toque de recolher do pôr do sol ao amanhecer.

O Bitchat, um aplicativo de mensagens ponto a ponto, registrou um aumento no número de downloads após os protestos em Madagascar. A Embaixada dos EUA em Madagascar compartilhou um alerta de manifestação, já que manifestantes entraram em confronto com a polícia e saquearam lojas. O governo respondeu demitindo o ministro da Energia e impondo um toque de recolher do pôr do sol ao amanhecer para conter os distúrbios.

A busca no Bitchat atingiu o pico de popularidade em meio à agitação em Madagascar

De acordo com dados, as buscas por Bitchat aumentaram de 0 para 100 na sexta-feira, com Antananarivo, a capital, liderando a atividade de busca. Os dados destacaram consultas como "download do Bitchat" e "como usar o Bitchat", entre as cinco principais buscas relacionadas sinalizadas como tópicos relacionados. 

O Chrome-Stats mostrou que o Bitchat foi baixado 365.307 vezes desde o lançamento da versão beta em julho, com mais de 21.000 downloads nas últimas 24 horas e mais de 71.000 na última semana. O Google Trends especificou dados regionais, destacando que Madagascar foi o principal responsável pelo recente aumento de downloads.

O Bitchat foi projetado para permitir a comunicação ponto a ponto por meio de redes mesh Bluetooth. Ele permite que os usuários troquem mensagens sem acesso à internet ou servidores centralizados. Além disso, não exige conta, endereço de e-mail ou número de telefone, tornando-se a solução ideal para evitar redes monitoradas. 

No início de setembro, os downloads do Bitchat dispararam no Nepal depois que o governo proibiu pelo menos 26 plataformas de mídia social, incluindo Facebook e WhatsApp, devido a protestos generalizados contra a corrupção. Os downloads do aplicativo saltaram de 3.300 para 48.000 em apenas uma semana, tornando-o o principal meio de coordenação dos manifestantes. Pelo menos 34 pessoas morreram na crise dos protestos no Nepal, o que levou à renúncia do primeiro-ministro do país, KP Sharma Oli. 

A Indonésia também registrou um aumento significativo nos downloads do aplicativo Bitchat durante os protestos contra as verbas parlamentares no início deste mês. Mais de 11.000 downloads foram registrados. Os cidadãos optaram pelo aplicativo para evitar serem monitorados enquanto coordenavam as manifestações.

Madagascar tem baixa penetração de internet, o que aumenta ainda mais a necessidade de um aplicativo offline eficiente em tempos de crise. A DataReportal mostrou que o país tem quase 32 milhões de habitantes, mas apenas cerca de 6,6 milhões tinham acesso à internet no início de 2025. Pelo menos 18 milhões de dispositivos tinham conexões móveis ativas, mas muitos utilizavam apenas serviços de voz e SMS, sem acesso à internet. A funcionalidade Bluetooth mesh do Bitchat permitiu que usuários em um raio de 300 metros se comunicassem, oferecendo uma oportunidade rara em áreas com cobertura de rede limitada. 

Tecnologias focadas na privacidade e livres de censura continuam a ganhar adoção, especialmente em áreas afetadas por conflitos armados. Essas plataformas descentralizadas oferecem ferramentas de comunicação alternativas quando o acesso às redes sociais convencionais ou à internet móvel é restrito. 

Defensores das criptomoedas afirmam que projeto de lei da UE pode impulsionar a adoção de ferramentas descentralizadas

Esforços regulatórios em outras partes do mundo têm levantado preocupações sobre ferramentas com recursos semelhantes ao Bitchat. Na europeia , foi proposto um projeto de lei de Controle de Chats que busca obrigar a verificação prévia das mensagens antes da criptografia. A lei prejudicaria a criptografia de mensagens, exigindo que plataformas como Telegram, WhatsApp e Signal permitam que os órgãos reguladores verifiquem as mensagens antes que sejam criptografadas e enviadas.

Hans Rempel, CEO da Diode, e Elisenda Fabrega, da Brickken, defensora das criptomoedas, previram que a proposta pode direcionar os usuários para plataformas Web3 descentralizadas, projetadas para oferecer privacidade por padrão.  

Atualmente, o projeto de lei conta com o apoio de 15 Estados-membros da UE, número ainda inferior ao limite de 65% da população necessário para avançar para a próxima fase. A Alemanha, que desempenha um papel crucial, ainda não se pronunciou sobre a lei; caso o país vote a favor, espera-se que o projeto seja aprovado, enquanto que, caso contrário, poderá ser rejeitado. 

A adoção do Bitchat nos protestos, na Indonésia e no Nepal destacou a rapidez com que ferramentas de comunicação descentralizadas podem ser adotadas em ambientes instáveis.