A recente condenação de Sam Bankman-Fried (SBF) por múltiplas acusações de fraude e conspiração marca um capítulo significativo no seu notório declínio. O veredicto de culpa da SBF não apenas conclui uma batalha legal significativa para Bankman-Fried, o magnata de 31 anos por trás da bolsa de criptomoedas FTX, mas também estabelece um tom sombrio para o futuro da indústria de criptomoedas. A sua condenação está relacionada com um enorme engano financeiro, com alegações de apropriação indevida de 8 mil milhões de dólares em fundos de clientes.
Com o colapso e a declaração de falência da FTX ocorridos há menos de um ano, a outrora colossal fortuna de Bankman-Fried, de 26 mil milhões de dólares, desapareceu. Sua sentença está marcada para março do próximo ano, coincidindo com seu próximo julgamento por acusações adicionais.
Este desenvolvimento é um momento crucial, lançando uma longa sombra sobre a reputação do mundo das criptomoedas. É provável que desperte apreensão e desconfiança entre os investidores atuais e potenciais, remodelando a associação do público com a criptomoeda através das lentes do escândalo FTX. O efeito ripple deste caso pode fazer com que muitos reconsiderem ou retirem completamente o seu interesse no mercado de criptografia. Este guia Cryptopolitan explicará o impacto do veredicto de culpa de Sam Bankman-Fried no espaço criptográfico e seu futuro.
O julgamento da SBF
Durante o julgamento de Sam Bankman-Fried, que durou várias semanas, os jurados receberam depoimentos de seus ex-colegas, um ex-parceiro romântico e outros de sua bolsa de criptomoedas FTX e da empresa comercial Alameda Research. Ele enfrentou acusações de desviar bilhões de usuários da FTX e enganar as partes interessadas. A antiga celebridade das finanças, conhecida por se misturar com estrelas e políticos, aguardava o seu destino na detenção.
A sala do tribunal, geralmente lotada durante o julgamento, viu uma queda notável no comparecimento até o momento em que o veredicto se tornou iminente. Com o anúncio da decisão do júri, a galeria encheu-se novamente e Bankman-Fried sentou-se com a sua defesa num ambiente tenso. Seus pais, também presentes, demonstraram visível angústia quando o processo chegou ao clímax.
A entrega do veredicto foi marcada por um profundo silêncio, com a presidente do júri declarando Bankman-Fried culpado de todas as acusações, sem fazer contato visual. O argumento da defesa ruiu sob o peso das provas e depoimentos de ex-associados, incluindo um relato emocionado do CEO da Alameda e ex-namorada de Bankman-Fried, que confessou ter participado da fraude.
O julgamento, que relatei para a Fast Company desde o início, apresentou revelações importantes, incluindo uma postagem de celebridade no Instagram, imagens de uma cobertura luxuosa e registros financeiros incriminatórios. Com o julgamento concluído, as repercussões para Bankman-Fried, seus associados e as comunidades criptográficas e empresariais mais amplas estão apenas começando a se desdobrar.
Sentença longa para Bankman-Fried
O juiz Lewis A. Kaplan agendou a sentença de Sam Bankman-Fried para 28 de março, onde levará em consideração as diretrizes federais de condenação. Estas directrizes, que têm em conta os detalhes do crime e o historial do arguido, sugerem uma pontuação muito elevada para Bankman-Fried devido ao enorme impacto financeiro da sua fraude, recomendando potencialmente uma pena equivalente à prisão perpétua, embora não literalmente. A ex-promotora federal Sarah Krissoff prevê que embora o governo possa sugerir prisão perpétua com base nas diretrizes, Kaplan pode impor uma sentença substancial, mas não máxima, permitindo uma libertação futura.
Douglas Berman, uma autoridade em sentenças, salienta que as penas para crimes financeiros semelhantes variam entre 20 e 40 anos, com alguns, como Elizabeth Holmes, a receberem significativamente menos. Ele antecipa um pedido severo dos promotores, mas não a sentença mais dura possível.
As tentativas de Bankman-Fried de adulteração de testemunhas e possível perjúrio podem pesar fortemente contra ele. As decisões de Kaplan sobre estas questões, incluindo a adulteração de testemunhas, já indicam uma posição dura, e qualquer mentira sob juramento provavelmente aumentaria a pena. O comportamento pós-veredicto de Bankman-Fried e as estratégias de sua equipe jurídica influenciarão fortemente sua sentença, com Berman sugerindo que uma sentença inferior a 20 anos seria favorável dadas as circunstâncias.
Embora a equipa de defesa de Bankman-Fried não tenha declarado formalmente a intenção de recorrer, os comentários feitos à imprensa após o veredicto indicam umatroninclinação para o fazer. Atualmente detido em uma prisão federal do Brooklyn, Bankman-Fried enfrenta opções limitadas de realocação devido a questões de segurança e ao fechamento da prisão federal de Manhattan. Os próximos passos de sua equipe jurídica são críticos enquanto se preparam para a sentença e possíveis recursos.
Enorme volatilidade após o veredicto de culpa da SBF
O julgamento do fundador da FTX trouxe inúmeras testemunhas que testemunharam sobre a extensa fraude na indústria de criptomoedas. Apesar disso, os investidores em criptomoedas permaneceram otimistas, refletido no aumento dos preços das criptomoedas em meio às esperanças de aprovação regulatória dos EUA de um ETF Bitcoin . O valor do Bitcoinaumentou significativamente, atingindo o máximo em 18 meses, com um aumento de 25% desde o início de outubro.
No entanto, a visão dos entusiastas da criptografia de reformar o sistema financeiro existente parece longe de ser concretizada. Empresas que antes eram vistas como a base da florescente economia digital, incluindo a FTX e a empresa de empréstimos criptográficos Genesis Global, pediram falência. A frequência do fluxo de capital de risco para projetos criptográficos diminuiu, atingindo um ponto mais baixo não visto desde 2020. Tem havido uma notável retirada de investimento das iniciativas de blockchain destinadas a estabelecer serviços financeiros descentralizados e plataformas de negociação.
Bankman-Fried, anteriormente um defensor vocal do potencial da criptomoeda para revolucionar as finanças, tinha aspirações que chegavam ao ponto de contemplar aquisições no espaço financeiro tradicional durante o seu tempo como uma figura favorecida na indústria. Sua queda ressalta uma mudança significativa no sentimento e na natureza volátil do mercado criptográfico.
As consequências da FTX: o cenário mutável da criptografia e as contínuas batalhas jurídicas
A visão de Sam Bankman-Fried para a FTX como um centro financeiro diversificado que fornece uma gama de serviços, conforme expresso numa entrevista ao Wall Street Journal em julho de 2022, não se concretizará. Após a sua condenação por múltiplas acusações de fraude e conspiração, as suas batalhas legais estão longe de terminar, com a sua equipa de defesa a prometer continuar a lutar.
A direção da indústria criptográfica mudou desde o colapso da FTX, concentrando-se mais em estabelecer Bitcoin como um “ouro digital”. A expectativa em torno de um ETF bitcoin “à vista” indica um movimento em direção à aceitação financeira convencional, em vez das ambições disruptivas antes anunciadas. A aprovação de tal ETF, cobiçado por grandes instituições financeiras como a BlackRock e a Fidelity, poderá injetar impulso no valor do Bitcoin, refletindo o efeito observado com os fundos de ouro.
No entanto, isso fica aquém do propósito inicial do Bitcoincomo moeda digital para transações cotidianas, um conceito proposto pelo anônimo Satoshi Nakamoto há mais de uma década. Atualmente, o uso da criptografia no comércio diário permanece limitado e não é uma prioridade para a indústria.
Apesar destes contratempos, Hayden Adams, da Uniswap, acredita na necessidade de melhoria da indústria e de desenvolvimento ético, enfatizando um regresso à inovação tecnológica e aos valores fundamentais em detrimento do fascínio de figurasmatic da indústria. O setor DeFi , que já foi uma fronteira movimentada para a criptografia, teve como objetivo democratizar o acesso aos serviços financeiros para a população global sem conta bancária por meio da tecnologia blockchain. Esta visão persiste entre os dedicados da comunidade criptográfica, que vêem as ações regulatórias contra figuras como Bankman-Fried como uma força de limpeza para o futuro do desenvolvimento criptográfico honesto e inovador.
Problemas legais destacam problemas de supervisão e estabilidade da criptografia
O recente julgamento centrou-se nas ações de um perpetrador individual, e não na indústria mais ampla de criptomoedas. No entanto, inadvertidamente, lançou luz sobre questões mais amplas no mundo criptográfico, particularmente a falta de supervisão que permitiu tal comportamento fraudulento. O uso indevido de fundos por Sam Bankman-Fried, da Alameda Research, não foi diretamente um subproduto dos mecanismos de criptomoeda, mas sim uma falha na regulação eficaz do setor florescente. Esta falta de controlo levou a uma cultura generalizada de imprudência que a indústria é agora forçada a enfrentar.
A estabilidade das restantes empresas criptográficas permanece questionável, com dúvidas sobre se conseguiram evitar os problemas sistémicos que atormentaram a FTX ou se examinaram suficientemente as suas práticas comerciais. Além disso, os desafios jurídicos estão a aumentar para vários intervenientes importantes na indústria.
Os órgãos reguladores têm buscado ativamente ações legais contra várias empresas de criptografia e seus executivos. No início do ano, a Terraform Labs enfrentou uma ação judicial da Securities and Exchange Commission (SEC), acusada de fraudar investidores por meio de seu colapso de stablecoin. Da mesma forma, o CEO do extinto credor de criptografia Celsius foi preso após alegações de lucrar com práticas enganosas.
A SEC também não poupou influenciadores de criptografia; Richard Heart foi acusado de apropriação indébita de fundos de clientes para extravagâncias pessoais, incluindo carros esportivos e um diamante de 555 quilates. Importantes bolsas de criptomoedas e empresas como Coinbase, Binance, Genesis e Gemini também estão enfrentando batalhas legais, à medida que enfrentam ações judiciais por diversas infrações regulatórias. O escrutínio jurídico contínuo serve como um lembrete severo da necessidade urgente de práticas transparentes e responsáveis na indústria criptográfica.
O setor das criptomoedas está a sentir uma sensação coletiva de alívio após a condenação de Sam Bankman-Fried, distanciando-se ao atribuir a má conduta a um indivíduo desonesto e não a uma questão sistémica. “As ações de Sam Bankman-Fried com a FTX impactaram negativamente a percepção da criptomoeda e foram um revés significativo”, reconhece Bobby Zagotta, CEO da Bitstamp nos EUA. Zagotta enfatiza que o comportamento fraudulento do Bankman-Fried não reflete os objetivos da indústria ou o seu potencial. Ele expressa otimismo sobre a recuperação da indústria e a perspectiva de melhores marcos regulatórios nos EUA
Reações da comunidade
Senador dos EUA Sherrod Brown (D-OH), presidente da Comissão do Senado para Assuntos Bancários, Habitacionais e Urbanos:
“Este veredicto é uma vitória para todos que lutam contra fraudes e golpes em criptografia. Neste julgamento, vimos como empresas de criptografia como a FTX acham que a lei não se aplica a elas, jogam com o dinheiro dos consumidores e mentem para o público. Os americanos continuam a perder dinheiro todos os dias em fraudes e fraudes criptográficas. Precisamos reprimir os abusos e não podemos permitir que a indústria criptográfica escreva seu próprio livro de regras.”
Preston Byrne, sócio corporativo e prática do grupo Brown Rudnick's Digital Commerce:
Eu não interpretaria muito o resultado do ensaio da SBF como uma questão prospectiva. O que está feito está feito. SBF está fora de questão como um jogador importante na criptografia, provavelmente pelo resto de sua vida profissional. Isto é uma vitória significativa e decisiva para o Ministério Público dos EUA no SDNY, convencendo um júri de que fraude é fraude, mesmo num contexto em que está envolvida tecnologia nova e complexa. Eu esperaria que a USAO tivesse muito mais confiança hoje de que poderia vencer outros grandes casos contra maus atores na criptografia do que ontem.
Joshua Klayman, chefe de fintech dos EUA e chefe de blockchain e ativos digitais da Linklaters:
“As pessoas às vezes falam sobre a justiça divina. O veredicto de ontem pode ser apenas uma justiça sublime, com o julgamento criminal de Sam Bankman-Fried encerrado em uma reverência exatamente um ano depois de a reportagem premiada da CoinDesk sobre o balanço patrimonial da Alameda Research ter revelado que o império era, sem dúvida, uma casa de cartões. Depois de um julgamento de um mês, no qual a SBF tomou posição, o júri de Manhattan levou apenas algumas horas para considerá-lo culpado de todas as sete acusações criminais apresentadas contra ele.
“Em termos de vencedores e perdedores no espaço criptográfico, resta ver. Na minha opinião, a acusação conseguiu convencer o júri de que o caso se resumia a coisas como fraude básica, que transcende qualquer indústria específica, e o veredicto rápido provavelmente encorajará os procuradores, que podem estar menos dispostos a entrar em acordos de confissão e maior probabilidade de ir a julgamento.
“Também acho que, de certa forma, esse veredicto é uma vitória para a própria indústria de criptografia. Afinal, foi a indústria (incluindo os criptojornalistas) que descobriu e expôs as irregularidades da SBF, e certos participantes do mercado que foram prejudicados pela FTX e pela Alameda testemunharam no caso contra a SBF. O fato de a SBF ser considerada culpada pode ser um marco ou marcador importante que permite que o espaço de ativos digitais e o mercado mais amplo superem os eventos de 2022 porque o mau ator está sendo responsabilizado.
“Na medida em que os participantes do mercado de ativos digitais continuam a enfatizar que os maus atores e as fraudes devem ser responsabilizados – e a enfatizar os principais pontos fortes da tecnologia, incluindo a transparência, que podem ajudar a dissuadir ou erradicar o comportamento criminoso – penso que isso pode levar a vitórias para a indústria. Apesar da rápida ascensão e queda da FTX e da Alameda, os construtores continuaram construindo. Nosso espaço é resiliente e a criptografia continua viva.”
Conclusão
O colapso da FTX, que já foi uma das principais exchanges de criptomoedas, levanta preocupações sobre a confiança nos custodiantes financeiros. Embora odent lance uma sombra sobre a indústria, trata-se mais de ações criminosas do que da própria tecnologia de criptomoeda. Salienta a necessidade da devida diligência, uma vez que o rápido veredicto de culpa de Sam Bankman-Fried em todas as acusações aponta para questões profundas no sector. As suas ligações com as elites de Wall Street sublinham ainda mais a necessidade de vigilância constante, mesmo por parte de especialistas que podem ser enganados pelo entusiasmo e por informações falsas. O caso reforça a necessidade de transparência no ainda obscuro mundo criptográfico.
Antes do colapso da FTX, ela enjcom o apoio do primeiro-ministro Philip Davis, mas agora bolsas proeminentes como Coinbase e Binance estão enfrentando o escrutínio legal da SEC e da CFTC. Em contraste, o PayPal introduziu um token criptográfico vinculado ao dólar americano, e a BlackRock está buscando o endosso da SEC para um ETF bitcoin , uma proposta historicamente recebida com relutância pelo presidente da SEC, Gary Gensler.
