A Austrália afirmou no domingo que o retorno de Donald Trump à Casa Branca ameaça arruinar a economia global. Jim Chalmers, ministro da Fazenda do país, alertou de Canberra que os Estados Unidos estão prestes a acender o pavio nos mercados mundiais com novas tarifas e caos comercial, poucos dias antes da apresentação de seu quarto orçamento nacional, em 25 de março.
“Estamos lidando com um mundo de incertezas completamente novo. As mudanças vindas dos EUA não são surpreendentes, mas são sísmicas”, disse Jim em entrevista à Bloomberg no domingo. Ele afirmou que as consequências econômicas globais da nova guerra comercial de Trump já lançaram uma sombra sobre este orçamento, que será apresentado menos de dois meses antes das eleições federais australianas, previstas para 17 de maio.
Jim confirmou que o orçamento incluirá US$ 1,8 bilhão em novos subsídios para contas de luz, com duração de seis meses. Isso equivale a US$ 1,1 bilhão e impactará negativamente o resultado final do orçamento. Mas o dinheiro se destina a ajudar a lidar com o que Jim chamou de crise contínua do custo de vida. Ele disse que a pressão sobre as famílias australianas não vem apenas de casa — vem diretamente de Washington.
Chalmers relaciona as novas tarifas de Trump à instabilidade global
Na terça-feira, Jim afirmou que espera apenas um pequeno aumento na receita do governo neste orçamento. "O que vocês provavelmente verão no orçamento é que o Tesouro prevê que qualquer atualização na próxima semana será de cerca de um sexto da média de nossas atualizações orçamentárias. A menor atualização de receita dos quatro orçamentos, de longe", disse ele durante uma coletiva de imprensa em Canberra.
Ele deixou claro que o caos não é apenas financeiro. É político também. "Temos conflitos no Oriente Médio e na Europa. Temos incerteza política e divisão em todo o mundo", disse Jim. "O orçamento foi elaborado não apenas para responder a toda essa incerteza, mas também para nos tornar mais resilientes diante desses choques externos."
Jim disse que o atual cenário internacional é pior do que qualquer coisa que ele tenha visto em anos. E isso inclui o que Trump está fazendo com as tarifas. Trump disse no domingo, a bordo do Força Aérea Um, que imporá tarifas recíprocas e tarifas adicionais a setores específicos a partir de 2 de abril. "Eles nos cobram e nós os cobramos, e além disso, sobre automóveis, aço e alumínio, teremos tarifas adicionais", disse Trump.
Jim respondeu na terça-feira dizendo que essas tarifas representam uma séria ameaça para todos. "Esse tipo de tarifa é contraproducente, é autossabotadora, é a receita para menos crescimento e maior inflação, não apenas nos EUA, mas em todo o mundo", disse ele à ABC. Ele acrescentou: "Não somos os únicos prejudicados por esse tipo de tarifa imposta por Washington, mas merecemos algo melhor como parceiro e aliado de longa data."
A Austrália vem tentando obter uma isenção das tarifas americanas, especialmente sobre aço e alumínio, mas Jim confirmou que a tentativa fracassou. Trump havia dito anteriormente que consideraria a possibilidade, mas isso nunca se concretizou. Agora, Jim afirmou que Canberra está focada no que acontecerá em abril. O governo teme que a próxima onda de tarifas afete as exportações australianas, incluindo carne bovina e produtos farmacêuticos.
Camberra se prepara para as consequências econômicas da guerra comercial com os EUA
Em um discurso pré-orçamentário, Jim afirmou que o impacto das tarifas da semana passada sobre o crescimento australiano seria mínimo — menos de 0,02% até 2030. Mas alertou que esse número poderia aumentar rapidamente se Trump mantiver suas medidas. Jim disse que as ações do governo Trump já estão prejudicando a estabilidade comercial e podem causar danos a longo prazo às economias que dependem do livre comércio, incluindo a Austrália.
Jim também abordou as taxas de juros e os salários. Ele disse que o Banco Central da Austrália finalmente reduziu as taxas pela primeira vez em quatro anos, em fevereiro. Isso representa uma mudança em relação ao ano passado, quando os aumentos das taxas foram usados para combater a inflação. Agora, disse Jim, há sinais de recuperação. “A inflação caiu, os salários reais aumentaram e a renda está se fortalecendo. O desemprego está muito baixo em comparação com os padrões históricos. Reduzimos a dívida, as taxas de juros começaram a cair e agora o crescimento está se recuperando solidamente em nossa economia, liderado pelo setor privado”, disse ele no domingo.
Mesmo com esse progresso interno, Jim disse que os riscos externos — especialmente dos EUA — são grandes demais para serem ignorados. Trump já havia a China e uma taxa de 25% sobre o aço e o alumínio em geral. Ele também adicionou tarifas de 25% sobre o Canadá e o México, embora tenha concedido a esses países uma prorrogação de um mês, caso seus produtos estejam em conformidade com o acordo comercial USMCA, firmado durante seu primeiro mandato.
Trump afirmou que a energia e o potássio canadenses, um importante insumo para fertilizantes, teriam uma alíquota de imposto de apenas 10%. Mas não há exceção para a Austrália, e Jim disse que o país agora precisa se preparar para as consequências em setores-chave, especialmente as exportações que dependem do mercado americano.
Jim afirmou que, embora as políticas australianas de energia verde e pró-indústria sejam semelhantes às defendidas por Joe Biden durante sua presidência, não haverá novos anúncios nessa área no orçamento. Ele disse que o foco agora é manter a economia estável, e não implementar mais programas. Ele também confirmou que o governo trabalhista fará desta eleição um tema central: a resiliência econômica.
Isso porque o primeiro-ministro Anthony Albanese está sob pressão há meses. As pesquisas mostram que o Partido Trabalhista está praticamente empatado com a oposição, e a campanha eleitoral deve começar em breve. Albanese tem sido criticado por não ter resolvido o problema da habitação, e os eleitores ainda estão irritados com o aumento dos preços dos alimentos e dos aluguéis. Com o prazo para as eleições se aproximando, em 17 de maio, Jim disse que o governo quer usar o orçamento para mostrar que está respondendo aos riscos globais.
“A votação terá como foco tornar a economia nacional mais resiliente em um momento de séria incerteza econômica global”, disse Jim na terça-feira.
Jim afirmou que o novo regime tarifário de Trump, com início previsto para abril, está adicionando uma pressão significativa a um sistema global já frágil. As tarifas são baseadas no que Trump chama de taxas recíprocas — se um país impõe tarifas elevadas sobre produtos americanos, ele retribuirá na mesma moeda. Além disso, Trump quer tarifas adicionais sobre carros, aço, alumínio, microchips e produtos farmacêuticos. Trump disse a repórteres no domingo que está atacando “produtos estrangeiros importados para os EUA” de duas maneiras: primeiro, por meio do sistema de reciprocidade e, em seguida, com sanções específicas para cada setor.
“O dia 2 de abril é um dia libertador para o nosso país”, disse Trump no Air Force One. “Estamos recuperando parte da riqueza quedentmuito, muito tolos distribuíram porque não tinham a menor ideia do que estavam fazendo.”
Jim afirmou que a Austrália não está correndo riscos. Ele confirmou que o orçamento responderá a essas novas ameaças comerciais com políticas destinadas a proteger a economia. Mas também disse que a situação internacional está mudando tão rapidamente que nenhum orçamento poderá absorver totalmente os danos caso as tarifas de Trump se expandam.
