A Apple levará mais de 4 anos para trazer a produção de volta para os Estados Unidos

A Apple está sob pressão direta dodent Donald Trump, que retornou à Casa Branca e exige que a gigante da tecnologia transfira a produção do iPhone para os Estados Unidos — ou enfrente tarifas de 25% ou mais.

Trump fez a ameaça em uma publicação pública, dizendo que a empresa seria punida se continuasse fabricando seus dispositivos fora do país. Atualmente, a maioria dos iPhones é fabricada na China, embora a Apple esteja expandindo gradualmente a produção para a Índia.

O desafio é que isso não é algo que se resolve com um simples apertar de botão. É uma operação gigantesca, e construir algo assim nos EUA não vai acontecer rapidamente. Barton Crockett, analista sênior da Rosenblatt Securities, afirmou na sexta-feira, no programa Squawk Box , que é praticamente impossível dentro do cronograma atual.

“Essa tarifa que exige que eles façam algo praticamente impossível, que é produzir iPhones em larga escala neste país, não vai acontecer em um prazo viável para investimentos, e certamente não enquanto Trump for presidentedent, disse. Ele acrescentou que a Apple está “se esforçando muito” para descobrir que tipo de resposta pode oferecer sem destruir seu modelo de negócios.

A Apple pode tentar movimentos simbólicos, não mudanças reais

A empresa de Tim Cook tem sido um alvo constante, à medida que Trump intensifica seus esforços para trazer de volta os empregos nas fábricas para os EUA. Mesmo que Trump tenha concedido uma isenção temporária de tarifas em abril para iPhones e computadores — incluindo os fabricados na China — a Apple não tem uma ideia clara do que acontecerá depois de junho.

Barton acredita que eles não podem ficar em silêncio por muito mais tempo. Ele especulou que a Apple poderia transferir uma pequena parte da produção para os Estados Unidos apenas para acalmar os ânimos, talvez uma fábrica com capacidade limitada para produzir alguns milhares de iPhones, com alguma pesquisa e desenvolvimento em robótica como atividade paralela.

“Se eles conseguirem instalar uma fábrica em algum lugar que produza alguns milhares de iPhones e investir em pesquisa e desenvolvimento em robótica para que possam criar uma narrativa de que, em algum momento no futuro… 'talvez possamos fabricar iPhones'”, disse Barton, “isso não vai acontecer enquanto Trump fordent, mas eles podem construir algo que crie um caminho futuro com o qual possam conversar.”

Mas mesmo isso seria apenas a ponta do iceberg. Analistas apontaram que iPhones fabricados nos Estados Unidos não seriam apenas mais difíceis de produzir — eles seriam muito mais caros. Uma única unidade poderia custar entre US$ 1.500 e US$ 3.500 no varejo, devido aos custos trabalhistas mais altos nos EUA e à falta de um ecossistema local de componentes.

A Índia torna-se ainda mais crucial à medida que a demanda dos EUA cresce

A Apple começou a fabricar iPhones na Índia em 2017, mas as fábricas de lá só recentemente se tornaram capazes de produzir os modelos mais recentes. É por isso que a Índia está crescendo rapidamente nos planos da Apple. O país tem uma relação comercial melhor com os EUA, e empresas como a Foxconn — principal montadora de iPhones da Apple — estão investindo pesado no mercado indiano.

Segundo o Financial Times, a Foxconn está construindo uma fábrica de US$ 1,5 bilhão na Índia para a produção do iPhone, ampliando a capacidade da Apple de continuar produzindo fora da China sem acionar imediatamente as ameaças de tarifas de Trump.

Ainda assim, Aaron Rakers, analista do Wells Fargo, não está convencido de que a tarifa de 25% sequer será implementada. "Estamos céticos", escreveu Aaron, acrescentando, porém, que, caso isso aconteça, a Apple poderá aumentar o preço dos iPhones nos EUA em US$ 100 a US$ 300 para manter suas margens de lucro próximas a 41%.

Há ainda outra reviravolta. Se Trump decidir impor tarifas também sobre iPhones fabricados na Índia, isso poderia acabar com toda a estratégia de contingência da Apple. Aaron alertou que as importações da Índia poderiam ser especificamente visadas se o governo achar que a Apple está burlando as regras. E, considerando que a relação entre a empresa e o governo está claramente tensa, essa possibilidade não está descartada.

Dan Ives, analista da Wedbush, não acredita que essa fantasia termine bem para a indústria manufatureira americana. "Acreditamos que a ideia da Apple produzir iPhones nos EUA é um conto de fadas inviável", afirmou em um comunicado.

E não se trata apenas de viabilidade; trata-se também de tempo. Timmy e sua equipe precisariam de mais de quatro anos apenas para estabelecer as bases para uma presença significativa na indústria manufatureira dos Estados Unidos. Até lá, uma nova administração poderia estar no poder.