a16z inaugura escritório na Coreia do Sul em meio à expansão na Ásia

A empresa de capital de risco americana Andreessen Horowitz (a16z) inaugurou oficialmente seu escritório em Seul, tornando-se a mais recente grande investidora em criptomoedas a entrar em um mercado importante, onde quase um em cada três adultos possui ativos digitais.

Além da a16z, a Coreia do Sul recebeu uma onda de aquisições, pedidos de registro de marcas e investimentos de outras empresas como Ripple, Cosmos Labs e Tether, que também estão de olho nesse mercado em expansão. 

Por que a16z escolheu Seul? 

O anúncio oficial da a16z afirma que a empresa optou por inaugurar seu primeiro escritório na Ásia na Coreia do Sul após avaliar a força de trabalho técnica do país, as taxas de adoção por parte dos consumidores e a posição competitiva em diversos setores, que vão desde inteligência artificial e manufatura até defesa e conteúdo.

A a16z anunciou seus planos de expansão para a Ásia em dezembro de 2025. O anúncio revelou que aproximadamente um em cada três adultos coreanos possui criptomoedas, representando uma taxa de participação superior à do mercado de ações no país. A empresa observou que a Coreia do Sul é o segundo maior mercado de criptomoedas do mundo em termos de volume de negociação.

Outras grandes empresas de criptomoedas têm feito expansões semelhantes na Coreia nos últimos dois meses. Por exemplo, a Tether registrou sete pedidos de marca registrada no escritório de propriedade intelectual da Coreia em maio; o CEO da Circle, Jeremy Allaire, visitou Seul, reunindo-se com executivos do KB Financial Group, Shinhan Financial Group e Hana Financial Group; e Ripple assinou contratos para programas piloto com o KBank, uma instituição financeira local, em abril. Cosmos Labs adquiriu o explorador de blockchain Mintscan e estabeleceu uma subsidiária em Seul no mesmo mês. 

A Coreia do Sul também está preparando sua Lei Básica de Ativos Digitais, que exigirá que emissores estrangeiros de stablecoins mantenham filiais no país se quiserem distribuir tokens localmente. Ao estabelecer uma presença física agora, a a16z está se posicionando, assim como suas empresas investidas, para cumprir essas regras antes que elas entrem em vigor oficialmente. 

Qual é a estratégia da a16z para o mercado asiático? 

A a16z informou que sua operação em Seul começará com foco em criptomoedas e, com o tempo, ampliará seu escopo. 

Sungmo Park, que se juntou à a16z como líder de entrada no mercado de criptomoedas na região Ásia-Pacífico quando a expansão para a Ásia foi anunciada em dezembro, administrará o escritório de Seul. Park ocupou anteriormente cargos na região Ásia-Pacífico na Monad Foundation e na Polygon Labs e fala coreano, japonês, chinês e inglês.

Diferentemente da Circle, que firmou parcerias com as corretoras Dunamu (operadora da Upbit) e Bithumb, enquanto declarava à mídia coreana que buscaria uma subsidiária e licença local, a a16z não precisa de licença, nem pretende lançar um produto. 

Em vez disso, está construindo infraestrutura de entrada no mercado para que suas empresas de portfólio existentes, que abrangem protocolos, infraestrutura e aplicativos de criptomoedas, possam alcançar usuários e parceiros coreanos com mais facilidade. 

Devido à proposta de Lei Básica de Ativos Digitais da Coreia do Sul, muitas empresas estrangeiras de criptomoedas já estão disputando uma posição no país. 

A empresa não divulgou quais empresas do portfólio serão as primeiras a usar o escritório de Seul para entrada no mercado, mas o mandato de Park abrange toda a região Ásia-Pacífico, portanto, o escritório também pode servir como ponto de partida para a expansão para o Japão, Singapura e Índia, todos mercados que a a16z classificou como de alto crescimento em seu anúncio de dezembro.