시진핑, 중국을 EU의 진정한 파트너로 제시하며 트럼프는 모든 전선에서 충돌 선택

시진핑 주석은 유럽이 중국을 진정한 동맹국으로 받아들이도록 설득하려 노력하는 반면, 도널드 트럼프는 관세, 방위 관련 위협, 그리고 협상에 대한 무관용을 앞세워 유럽연합(EU)을 공략하고 있습니다.

중국은 새로운 친구가 필요합니다. 미 무역 전쟁 와의 무역 전쟁으로 인해 중국이 고립되자, 시진핑은 이제 브뤼셀과의 관계 개선을 위해 외교적 제스처와 경제적 유인을 동원해 지원을 얻어내려 적극적으로 나서고 있습니다.

우선, 시진핑은 몇몇 EU 의원들에게 부과된 상징적인 제재를 해제할 것으로 예상됩니다. 한 유럽 관리자는 이 조치가 긴장 완화 차원의 광범위한 노력의 일환이라고 밝혔습니다. 이 제재는 큰 피해를 주지 못했지만, 이를 철폐하는 것은 톤의 변화를 신호하는 것입니다.

중국 외교부는 성명을 통해 “세계 주요 경제체로서 중국과 유럽은 다자간 무역 체제를 함께 수호할 것”이라고 밝혔다. 또한 더 많은 유럽 의회 의원들의 중국 방문을 초청했으나, 실제 제재 현황에 대해서는 침묵을 지켰다.

트럼프 관세 비판, 중국은 유럽을 유혹하다

한편 트럼프는 대서양 동맹을 훼손하고 있다. 그는 유럽산 제품에 20%의 관세를 부과했으며, 이후 90일 동안 10%로 낮췄지만 이미 피해는 발생했다.

그는 또한 EU에 자체 방위비 지출을 더 하라고 요구하며 유럽이 블라디미르 푸틴 대통령과 친밀한 관계를 맺고 있다고 비난했다. 현재 브뤼셀의 지도자들은 진전을 이루지 못하고 있다. 그들은 심지어 모든 산업재 관세를 철폐하자고 제안했지만, 트럼프는 이에 응하지 않았다.

베이징은 기회를 보고 있다. 미국 시장에서 밀려난 중국 수출 기업들은 이제 유럽으로 눈을 돌리고 있다. 상하이 오토쇼에서 중국 기업들은 유럽 내 사업 확장 계획을 공개했다. 양측 관리들은 협력을 촉구했으며, 일부는 분쟁 해결을 위해 더 ‘실용적인’ 방식을 제안했다. 

EU 정책 입안자들은 보고에 따르면 작년 부과했던 가혹한 45.3% 관세 대신 중국산 전기차에 대한 최소 가격 할당량을 검토하고 있다. 이는 중국이 프랑스 코냑에 관세를 부과하며 격화되었던 무역 분쟁을 완화할 수 있다. 해당 보복 조치는 프랑스 생산업체에 휴식을 주기 위해 추가로 3개월 동안 유보되었다.

한때 세계 최대 경제체들 사이에서 중재자 역할을 하던 EU 지도자들은 코로나 팬데믹 이후 중국을 외교적 혼란과 유럽 일자리를 해친 저가 수출의 원인으로 지목하며 태도를 바꾸었다. 이로 인해 그들은 중국에 대한 의존도를 줄이기 위한 경제 계획에서 워싱턴과 손을 잡았다.

EU는 베이징 정상회담을 계획하며 투자 협정이 다시 부각되고 있다

그러나 트럼프가 대서양 신뢰를 무너뜨리자 유럽은 베이징과 관계를 회복하려 하고 있다. 관리들은 이제 브뤼셀에서 열릴 예정이었던 정상회담을 위해 7월 중국으로 향할 예정이다. 시 주석이 방문하지 않자, 그들은 관례를 무시하고 베이징으로 가기로 결정했다.

이번 회담은 중국과 EU 간의 투자 협정이라는 오래된 프로젝트를 부활시킬 수 있다. 7년 동안 협상된 이 협정은 2021년 신장 위구르 인권 침해에 대한 서방 제재에 대한 보복으로 중국이 10명의 개인과 4개 기관에 제재를 가하면서 무산되었다.

전 EU 무역 위원회 위원장인 세실리아 말름스트룀은 말했다.

“베이징이 제재를 해제한다면, 저는 협정 비준을 시도할 의사가 있을 것이며, 이를 통해 중국과의 무역을 부분적으로 증가시킬 수 있다고 생각한다.”

이 협정은 중국 시장을 유럽 기업들에게 더 개방하고, 유럽에서의 중국 투자에 대한 rising 적대감으로부터 베이징을 보호하기 위해 설계되었다. 하지만 현재 상황은 더 복잡해졌다. 인민대학의 왕이웨이 교수는 이 거래를 부활시키는 것이 ‘어려울 것’이라고 말했다. 그럼에도 그는 중국이 전자상거래, 전기차, 데이터 공유와 같은 협력 부분을 자체적으로 적용할 수 있다고 생각한다.

이번 초 유럽연합 집행위원회 위원장 우르술라 폰 데어 라이엔은 중국 리창 총리와 통화하며 경제, 무역, 녹색 에너지, 기술 협력에 대한 긴급 회담을 촉구했다. 중국 상무부는 베이징이 유럽 글로벌 공급망을 보호하기 위해 “실질적 협력을 심화”할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

하지만 함정이 있다. 트럼프의 관세는 원래 미국을 목표로 했던 중국 제품을 유럽으로 직접 밀어넣을 수 있다. 에우리존의 스티븐 젠과 조아나 프레이는 재배치된 상품의 약 3분의 1이 EU에 유입되어 중국과 유럽 간의 무역 흑자가 70% 증가하며 4,200억 달러의 증가를 의미할 것이라고 썼다.