트럼프에게 석유 자금을 기부한 사람들은 그들이 낸 돈에 대한 대가를 치르고 있으며, 그들 역시 그것을 알고 있다

월스트리트저널의 보도에 따르면, 석유 재벌 해롤드 햄이 2024년 대선 결과가 발표되자 도널드 트럼프와 함께 마라라고에서 축하 파티를 벌이는 모습이 목격됐다.

해롤드는 콘티넨탈 리소시스의 창립자이며, 다른 많은 에너지 업계 임원들과 함께 트럼프의 선거 캠페인에 수백만 달러를 쏟아부었습니다.

그들의 목표는 간단히 말해 청정에너지 추진력을 꺾고, 시추를 용이하게 하며, 화석 연료를 미국 에너지 정책의 핵심으로 고착시키는 것이었습니다. 트럼프가 백악관에 복귀한 지 몇 달 만에 그 투자는 이미 결실을 맺기 시작했습니다.

트럼프 행정부는 연방 토지와 해상 시추를 신속하게 개방했습니다. 그는 새로운 천연가스 수출 터미널 건설을 승인했고, 오바마 정부 시절 제정된 환경보호청(EPA) 규정을 비롯한 여러 규제를 완화했습니다. 이 규정은 정부가 차량, 발전소, 석유 및 가스 시추 작업에서 발생하는 배출물을 규제할 수 있도록 허용했습니다.

그의 "하나의 크고 아름다운 법안"은 전기차에 대한 세액 공제를 없애고 화석 연료 기업에 대한 세금 감면을 추가했습니다. 이 새로운 법은 재생 에너지 프로젝트를 지연시키고 청정 에너지의 경쟁력을 약화시킬 것으로 예상됩니다.

경영진은 회의실 안에서 정책을 좌우한다

물론 에너지 업계 최고 경영진들은 회의에 참석할 자리를 확보했습니다. 해럴드, 에너지 트랜스퍼 회장 켈시 워렌, 그리고 당시 리버티 에너지 CEO였던 크리스 라이트는 트럼프의 선거 캠페인을 위해 수백만 달러를 모금하는 데 도움을 주었습니다.

선거 후 워렌은 MAGA Inc.에 1250만 달러를 추가로 기부했습니다. 또한 그의 회사는 바이든 행정부가 막았던 레이크 찰스 LNG 터미널 건설 허가 연장을 받았습니다.

크리스 라이트는 몬태나에 있는 자신의 저택에서 트럼프를 접대한 후 에너지부 장관으로 임명되었습니다. 해럴드는 마라라고에서 열린 원탁회의에서 라이트를 트럼프에게 직접 소개했습니다. 새로운 직책을 맡게 된 임원은 라이트뿐만이 아니었습니다.

최소 12명의 전직 석유 로비스트와 기업 대표들이 현재 내무부와 트럼프 행정부의 국가에너지지배위원회(NEDC)를 포함한 여러 연방 기관에 흩어져 있습니다. 이 위원회의 임무는 업계에서 수십 년간 몸담았던 사람들의 도움을 받아 화석 연료 생산을 가속화하는 것입니다.

이전 행정부와는 회의조차 잡을 수 없었던 미국석유협회(API)가 이제는 매일같이 연락을 취하고 있다. 마이크 소머스 API 회장은 "우리는 지난 선거 훨씬 이전에 명확한 정책 로드맵을 제시했고, 그들은 매 단계마다 그 로드맵을 진전시켜 왔다"고 말했다

트럼프 대통령은 지난 3월 미국석유협회(API) 지도자들과 직접 만나 석유 및 가스 산업이 자신이 가장 좋아하는 산업이라고 말했습니다. 같은 달, 전 세계적인 관세 부과 조치가 발표되었지만 석유 및 가스 제품은 제외되었습니다.

엑손 CEO 대런 우즈, 전 헤스 코퍼레이션 CEO 존 헤스, 그리고 해럴드는 모두 대선 이후 트럼프와 직접 전화 통화를 했습니다. 많은 임원들이 크리스 라이트의 전화번호를 저장해 두고 있습니다.

스콧 베센트 재무장관, 하워드 루트닉 상무장관, 더그 버검 내무장관, 제이미슨 그리어 무역대표부 대표, 그리고 리 젤딘 환경보호청장도 1월 이후 에너지 업계 임원들과 여러 차례 만났습니다.

수익은 줄었지만 영향력은 커졌다

원유 공급 확대에도 불구하고 수익 증가는 나타나지 않았습니다. 유가는 배럴당 62달러 선에 머물러 있는데, 이는 트럼프 대통령이 2017년 취임 당시 기록했던 76달러 수준에 훨씬 못 미치는 가격입니다. 이는 많은 산유국에게 손익분기점에도 못 미치는 수준입니다.

트럼프 대통령이 지난 6월 철강과 알루미늄에 대한 관세를 두 배로 인상하면서 시추 비용이 상승하고 있습니다. 다이아몬드백 에너지는 올해 유정 건설 비용이 25% 급증할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 또한, 2025년에는 거의 모든 신규 유정의 건설 비용이 더 높아질 것이라고 투자자들에게 알렸습니다.

재정적 어려움은 현실입니다. 코노코필립스는 마라톤 오일 인수 후 최대 25%의 인력을 감축하고 있으며, 셰브론도 20%의 직원을 줄이고 있습니다. 전체 석유 및 가스trac부문 일자리는 1월부터 8월까지 3% 이상 감소하여 2년 만에 최저치를 기록했습니다.

하지만 많은 기업들은 이를 장기적인 이익을 위한 단기적인 비용으로 보고 있습니다. 데본 에너지, 코노코필립스, EOG 리소스, 옥시dent페트롤리엄은 새로운 세금 감면 혜택 덕분에 내년에 12억 달러 이상을 절감할 것으로 예상한다고 투자자들에게 밝혔습니다. 미국에서도 사업을 운영하는 BP는 이러한 절감액이 관세로 인한 추가 비용을 상쇄할 것이라고 말했습니다.

텍사스주 미들랜드에서 열린 트럼프 모금 행사에서 트럼프 대통령dent 선거 구호였던 "시추하라, 시추하라, 시추하라"를 반복했습니다. 참석자 중 한 명인 커티스 레너드 임원은 누군가 "시추 여부는 정부가 아니라 우리가 결정한다"라고 외치는 것을 들었다고 회상했습니다. 그럼에도 불구하고 대부분의 기업들은 그의 뜻에 따르고 있습니다.

엘리먼트 페트롤리엄의 CEO인 테일러 셀은 요약했습니다 . "우리 모두 이 안건에 찬성표를 던졌습니다."

지난 4월, 라이트, 버검, 젤딘, 그리고 브룩 롤린스 농무부 장관은 오클라호마 시티에 모여 인공지능으로 인한 에너지 수요 증가에 업계가 어떻게 대응할 수 있을지 논의했습니다.

해럴드가 주선한 이 회의에는 고위 관리들이 너무 많이 참석해서 참석자들은 초대받지 않은 사람들도 얼마나 많이 왔는지에 대해 농담을 주고받았다고 한다.