Le milliardaire pétrolier Harold Hamm a été aperçu en train de célébrer avec Donald Trump à Mar-a-Lago alors que les résultats des élections de 2024 arrivaient, selon un article du Wall Street Journal.
Harold est le fondateur de Continental Resources, et il a investi des millions dans la campagne de Trump, tout comme de nombreux autres dirigeants du secteur de l'énergie.
Leur objectif était tout simplement de freiner l'essor des énergies propres, de faciliter les forages et de faire des énergies fossiles le pilier de la politique énergétique américaine. Quelques mois seulement après le retour de Trump à la Maison-Blanche, cet investissement portait déjà ses fruits.
L'administration Trump a rapidement agi pour ouvrir les terres fédérales et les eaux territoriales à l'exploitation pétrolière et gazière. Elle a autorisé la construction de nouveaux terminaux d'exportation de gaz naturel et a démantelé plusieurs réglementations, notamment la règle de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) de l'ère Obama qui permettait au gouvernement de réglementer les émissions des véhicules, des centrales électriques et des activités pétrolières et gazières.
Son projet de loi, surnommé « One Big Beautiful Bill », a supprimé les crédits d'impôt pour les véhicules électriques et instauré des réductions d'impôt pour les entreprises du secteur des énergies fossiles. Cette nouvelle loi devrait freiner les projets d'énergies renouvelables et rendre la concurrence plus difficile pour les énergies propres.
Les dirigeants orientent la politique depuis l'intérieur de la salle
Bien entendu, les plus grands dirigeants du secteur énergétique étaient présents. Harold, Kelcy Warren, président exécutif d'Energy Transfer, et Chris Wright, alors PDG de Liberty Energy, ont contribué à lever des millions de dollars pour la campagne de Trump.
Après l'élection, Warren a versé 12,5 millions de dollars supplémentaires à MAGA Inc. Son entreprise a également obtenu une prolongation cruciale du permis pour le terminal GNL de Lake Charles, une prolongation que l'administration Biden avait bloquée.
Chris Wright, après avoir reçu Trump dans sa résidence du Montana, a été nommé secrétaire à l'Énergie. Harold Castro a personnellement présenté Wright à Trump lors d'une table ronde à Mar-a-Lago. Wright n'était pas le seul cadre à avoir obtenu un nouveau poste.
Au moins une douzaine d'anciens lobbyistes et dirigeants d'entreprises pétrolières travaillent désormais au sein de diverses agences fédérales, notamment au ministère de l'Intérieur et au Conseil national pour la domination énergétique de Trump. Ce conseil a pour mission d'accélérer la production d'énergies fossiles, avec l'aide de personnes ayant passé des décennies dans ce secteur.
L'American Petroleum Institute, qui n'avait même pas réussi à obtenir un rendez-vous avec l'administration précédente, est désormais de nouveau en contact quotidien avec elle. Mike Sommers, directeur de l'API, a déclaré : « Nous avons défini une feuille de route politique claire bien avant les dernières élections, et ils ont systématiquement fait progresser ces points. »
En mars, Trump a rencontré personnellement les dirigeants de l'API. Il leur a déclaré que le pétrole et le gaz étaient son secteur de prédilection. Le même mois, des droits de douane internationaux ont été annoncés, mais les produits pétroliers et gaziers en étaient exemptés.
Le PDG d'Exxon, Darren Woods, l'ancien PDG de Hess Corporation, John Hess, et Harold ont tous parlé directement au téléphone avec Trump depuis l'élection. De nombreux dirigeants ont le numéro de Chris Wright dans leurs contacts.
Le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum, le représentant au Commerce Jamieson Greer et l'administrateur de l'EPA Lee Zeldin ont également rencontré à plusieurs reprises des dirigeants du secteur de l'énergie depuis janvier.
Des profits moindres, une influence accrue
L'amélioration de l'accès au pétrole ne s'est pas traduite par une hausse des profits. Le prix du pétrole stagne autour de 62 dollars le baril, bien en deçà du niveau de 76 dollars atteint lors de l'entrée en fonction de Trump en 2017. Ce prix est inférieur au seuil de rentabilité pour de nombreux producteurs.
Les nouveaux droits de douane sur l'acier et l'aluminium, doublés par Trump en juin, font grimper les coûts de forage. Diamondback Energy prévoit une hausse de 25 % des coûts de construction des puits cette année. L'entreprise a indiqué à ses investisseurs que le coût de presque tous les nouveaux puits sera plus élevé en 2025.
Les difficultés financières sont bien réelles. ConocoPhillips supprime jusqu'à 25 % de ses effectifs suite à l'acquisition de Marathon Oil. Chevron réduit ses effectifs de 20 %. Globalement, l'emploi dans l'tracde pétrole et de gaz a chuté de plus de 3 % entre janvier et août, atteignant son niveau le plus bas depuis deux ans.
Néanmoins, de nombreuses entreprises considèrent cela comme un coût à court terme pour un gain à long terme. Devon Energy, ConocoPhillips, EOG Resources etdentPetroleum ont indiqué à leurs investisseurs prévoir des économies de plus de 1,2 milliard de dollars l'an prochain grâce aux nouvelles mesures fiscales. BP, qui opère également aux États-Unis, a déclaré que ces économies compenseront le surcoût lié aux droits de douane.
Lors d'une levée de fonds pour Trump à Midland, au Texas, ledent a répété son slogan de campagne : « Forons, forons, forons ! » Curtis Leonard, un des dirigeants présents, se souvient d'une personne qui a rétorqué : « C'est nous qui décidons si nous forons, pas le gouvernement ! » Malgré tout, la plupart des entreprises se prêtent au jeu.
Taylor Sell, PDG d'Element Petroleum, a résumé la situation ainsi : « Nous avons tous voté pour cela. »
En avril, Wright, Burgum, Zeldin et la secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rollins, se sont réunis à Oklahoma City pour discuter de la manière dont l'industrie peut répondre à la demande énergétique croissante engendrée par l'intelligence artificielle.
La réunion, organisée par Harold, rassemblait tellement de hauts responsables que les participants plaisantaient apparemment sur le nombre de personnes arrivées sans avoir été invitées ensemble.
