틱톡, 미국 애플 및 구글 앱 스토어 복귀

틱톡이 다시 돌아왔다. 이 소셜 미디어 거인은 지난 목요일 밤 애플 앱 스토어와 구글 플레이에 다시 모습을 드러냈으며, 이는 양 플랫폼에서 제거된 지 거의 한 달 만이다. 해당 앱은 1월 18일, 외국 적대 세력이 통제하는 앱을 겨냥한 새로운 미국 법안이 발효되기 직전에 삭제되었다.

미국인을 외국 적대세력 통제 앱으로부터 보호하는 법(Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act)으로 알려진 이 법은 틱톡의 모회사인 바이트댄스가 1월 19일까지 미국 사업을 매각하거나 전면 금지에 직면하도록 했다. 대신 바이트댄스는 미국 내 서비스를 중단했다. 대법원은 바이트댄스의 소유 구조가 '신뢰할 만한 국가 안보 우려'를 제기한다고 판결하며 이 법을 지지했다. 이제 이 앱은 도널드 트럼프 대통령이 금지령 집행을 유예하면서 다시 등장했다.

트럼프가 재임 첫날 행정명령에 서명하며 바이트댄스에게 추가 75일(4월 5일까지)의 거래 성사 유예 기간을 부여한 후 틱톡은 다시 온라인으로 돌아왔다. “미국이 합작 투자에서 50%의 지분을 갖기를 바란다”고 트럼프는 트루스 소셜에 게시하며 “틱톡을 구하고, 좋은 손에 맡기며, 계속 운영되도록 하고 싶다”고 덧붙였다.

2020년 트럼프는 틱톡을 완전히 금지하는 것을 처음 제안한 인물이었다. 이제 그는 폐쇄 대신 미국의 통제를 추진하며, 바이트댄스가 협상에 임할지 아니면 매각 압력에 저항할지 의문을 제기하고 있다.

바이트댄스는 한 발짝도 물러서지 않았다. 이 회사는 틱톡이 매각 대상이 아니라고 반복적으로 밝혔다. 심지어 양당의 지지를 받아 ‘외국 적대 세력 통제 앱으로부터 미국인 보호법’이 법제화된 후에도 바이트댄스는 제안을 고려하지 않았다. 미국 정부는 바이트댄스의 중국과의 연관성이 보안 위협이 된다고 주장하지만, 회사는 중국 정부와의 어떠한 연결고리도 부인한다.

앱 스토어 금지에도 틱톡 트래픽은 거의 타격을 입지 않음

애플과 구글 스토어에서 제거되었음에도 불구하고 틱톡의 영향력은 거의 감소하지 않았다. 클라우드플레어 레이더에 따르면, 틱톡은 1월 내내 금지 전 트래픽의 거의 90%를 유지했으며, 이미 앱을 설치한 사용자는 계속 사용했고 다른 사용자들은 대체 출처에서 다운로드하는 우회 방법을 찾았다.

앱 스토어 금지령은 일시적인 불편함일 뿐 완전한 중단은 아니었다. 사용자는 게시물을 계속 올리고, 시청하며, 콘텐츠와 상호작용했다. 새로운 사용자가 공식적으로 틱톡을 앱 스토어에서 다시 다운로드할 수 있게 된 것은 2월이 되어서였다.

‘외국 적대 세력 통제 앱으로부터 미국인 보호법’은 의회에서 강력한 지지를 받았으며, 민주당과 공화당 모두 이를 지지했다. 이 입법은 바이트댄스의 소유권을 국가 안보 문제로 규정하고, 원래의 1월 19일 매각 마감일을 설정했다.

틱톡의 미래가 불확실해지면서 잠재적 인수자에 대한 추측이 끊이지 않았다. 자주 거론되는 이름 중 하나는 일론 머스크다. 하지만 머스크는 관심이 없다.

독일에서 열린 컨퍼런스에서 머스크는 틱톡 인수 가능성에 대한 루머를 일축했다. “틱톡에 입찰한 적이 없다”고 머스크는 액셀 스프링거 행사에서 영상으로 출연해 말했다. “틱톡을 인수하게 된다면 무엇을 할지에 대한 계획은 없다.”

머스크는 틱톡이 자신의 관심사가 아님을 분명히 했다. “틱톡을 인수하기 위해 초조해하지는 않는다”고 그는 말했다. 2022년 트위터(현 X)를 인수한 억만장자는 트위터 인수가 예외적인 경우였다고 설명했다. “나는 보통 회사를 처음부터 구축한다”고 일론은 말했다.