O TikTok está de volta. O gigante das redes sociais reapareceu na App Store da Apple e no Google Play na noite de quinta-feira, quase um mês depois de ter sido removido de ambas as plataformas. A remoção ocorreu em 18 de janeiro, pouco antes da entrada em vigor de uma nova lei americana que visava aplicativos controlados por adversários estrangeiros.
A lei, conhecida como Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicativos Controlados por Adversários Estrangeiros (Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act), obrigou a ByteDance, empresa controladora do TikTok, a vender suas operações nos EUA até 19 de janeiro, sob pena de banimento total. Em vez de cumprir a lei, o TikTok encerrou suas atividades no país. A Suprema Corte apoiou a lei, decidindo que a propriedade da ByteDance levantava “preocupações de segurança nacional bem fundamentadas”. Agora, o aplicativo retornou após o dent Donald Trump adiar a aplicação do banimento.
O TikTok voltou a funcionar depois que Trump assinou uma ordem executiva em seu primeiro dia de volta ao cargo, concedendo à ByteDance mais 75 dias — até 5 de abril — para chegar a um acordo. "Gostaria que os Estados Unidos tivessem uma participação de 50% em uma joint venture", publicou Trump no Truth Social, acrescentando que queria "salvar o TikTok, mantê-lo em boas mãos e permitir que ele continue online".
Em 2020, Trump foi o primeiro a propor a proibição total do TikTok. Agora, ele está pressionando pelo controle dos EUA em vez de um fechamento, o que levanta dúvidas sobre se a ByteDance negociará ou continuará resistindo à pressão para vender.
A ByteDance não cedeu. A empresa afirmou repetidamente que o TikTok não está à venda. Mesmo após o apoio bipartidário no Congresso ter forçado a aprovação da Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicativos Controlados por Adversários Estrangeiros (Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act), a ByteDance se recusou a considerar ofertas. O governo dos EUA argumenta que os laços da ByteDance com a China representam um risco à segurança, mas a empresa nega qualquer ligação com o governo chinês.
O tráfego do TikTok praticamente não foi afetado, apesar da proibição na loja de aplicativos.
Mesmo após a remoção das lojas da Apple e do Google, o alcance do TikTok praticamente não diminuiu. De acordo com o Cloudflare Radar, o TikTok manteve quase 90% do tráfego que tinha antes da proibição durante todo o mês de janeiro, e os usuários que já tinham o aplicativo instalado continuaram a usá-lo, enquanto outros encontraram maneiras de baixá-lo de fontes alternativas.
A proibição nas lojas de aplicativos foi apenas um inconveniente temporário, não um encerramento completo. Os usuários continuaram publicando, assistindo e interagindo com o conteúdo. Somente em fevereiro novos usuários puderam baixar o TikTok novamente nas lojas de aplicativos.
A Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicativos Controlados por Adversários Estrangeiros tevetronapoio no Congresso, com o respaldo tanto de democratas quanto de republicanos. A legislação tornou a propriedade da ByteDance uma questão de segurança nacional e estabeleceu o prazo original de 19 de janeiro para a alienação da empresa.
Com o futuro do TikTok incerto, especula-se sobre possíveis compradores. Um nome que continua surgindo? Elon Musk. Mas Musk não está interessado.
Em uma conferência na Alemanha, Musk descartou qualquer rumor sobre uma possível compra do TikTok. "Não fiz nenhuma oferta pelo TikTok", disse Musk em uma participação por vídeo em um evento da Axel Springer. "Não tenho planos para o que faria se tivesse o TikTok."
Musk deixou claro que o TikTok não está em seus planos. "Não estou ansioso para adquirir o TikTok", disse ele. O bilionário, que comprou o Twitter em 2022 e o renomeou como X, explicou que a compra do Twitter foi uma exceção. "Normalmente, construo empresas do zero", disse Elon.
