그렇다면 실리콘 밸리와 월스트리트의 새로운 왕, 래리 엘리슨은 정확히 누구일까요?

래리 엘리슨은 왕국을 건설하고, 경쟁자를 제거하고, 원하는 사람과 결혼한 다음, 결혼 후 파티를 위해 섬 전체를 사들이는 그런 유형의 사람이다.

이 사람은 졸부도 아니고 월가의 능글맞은 사람도 아닙니다. 그는 데이터베이스를 수십억 달러 규모의 전쟁터로 만들고, IT 업계 이사회를 피 튀기는 경쟁의 장으로 만든 장본인인데, 어찌 된 일인지 2010년 아이언맨 2에도 출연했죠.

그런데 어제 갑자기 그는 순자산 3,990억 달러로 세계 최고 부자가 되었다고 Cryptopolitan 보도했습니다. 그렇다면 실리콘 밸리가 주목하고 월가가 두려워하는 이 남자는 과연 누구일까요?

1944년 8월, 컴퓨터가 무엇인지조차 몰랐던 미국에서 태어난 래리는 아무도 하려 하지 않는 일, 즉 백엔드 시스템 구축, 다시 말해 매력적이지 않은 데이터베이스 작업을 통해 기술 업계의 변두리에서 벗어나 정상에 올랐습니다.

암달 코퍼레이션에서 잠시 근무한 후, 그는 앰펙스 코퍼레이션에 입사하여 CIA를 위한 데이터베이스 구축을 도왔습니다. 그들은 그것을 "오라클"이라고 불렀고, 그때부터 그의 집착이 시작되었습니다.

오라클을 구축하고 소프트웨어를 무기화하세요

1977년, 래리는 자신이 공동 창업한 소프트웨어 개발 연구소(SDL)에 1,200달러를 투자했습니다. 두 명의 파트너가 합류하면서 총 자본금은 2,000달러였습니다. 그는 코딩은 전혀 하지 않았습니다. 래리는 "다른 사람들이 기술적으로 더 뛰어났기 때문에 저는 영업을 담당했습니다."라고 말한 적이 있습니다

1979년, 회사는 Relational Software Inc.로 사명을 변경했습니다. 그들은 오라클 버전 2를 출시했는데, 사실 버전 1은 존재하지 않았습니다. 그리고 곧바로 IBM을 겨냥했습니다.

래리는 에드거 F. 코드의 획기적인 논문에 담긴 관계형 데이터베이스 개념을 바탕으로 IBM의 시스템 R과 협력하기를 원했습니다. 하지만 IBM은 그를 막았습니다. 오류 코드조차 공유하지 않으려 했지만, 래리는 불평하지 않았습니다. 그는 그저 오라클을 더 나은 회사로 만들었을 뿐입니다.

1983년, 회사는 이름을 오라클 시스템즈 코퍼레이션으로 변경했습니다. 그리고 1990년, 모든 것이 엉망이 되면서 상황이 악화되었습니다. 오라클은 미래 매출을 현재 매출처럼 계상했던 것입니다. 래리는 나중에 "엄청난 사업적 실수였다"고 인정했습니다.

그 회사는 직원 10%를 해고했고, 두 차례에 걸쳐 실적을 수정해야 했으며, 집단 소송에서 합의금을 지급했습니다.

하지만 그 와중에도, IBM이 자만심에 질식할 지경이고 Sybase가 Powersoft와의 합병 후 초점을 잃어가고 있을 때에도, 래리는 여전히 오라클의 다음 행보를 계획하고 있었습니다.

Sybase는 1990년부터 1993년까지 승승장구했지만, 1996년 마이크로소프트에 윈도우 판권을 넘긴 후 몰락했습니다. 마이크로소프트는 이를 SQL Server로 발전시켰고, 오라클이 그 자리를 이어받았습니다.

래리는 결코 뒤돌아보지 않았다.

혼란을 틈타 cash 벌어라

2010년 월스트리트 저널은 그를 18억 4천만 달러의 연봉을 받는 '지난 10년간 가장 높은 연봉을 받은 경영자'로 선정했습니다. 하지만 그때가 그의 전성기는 아니었습니다. 2011년 포브스는 그를 세계 5대 부자로 선정했고, 2012년에는 440억 달러의 자산으로 빌 게이츠와 워렌 버핏에 이어 미국 내 3위 자리에 올랐습니다.

2013년 블룸버그는 그를 세계 8대 부자로 선정했습니다. 그 후 래리는 투자에 나섰습니다. 세일즈포스닷컴, 넷스위트, 쿼크 바이오테크놀로지, 아스텍스 제약 등에 투자했습니다.

그 후, 래리는 2016년 오라클이 넷스위트를 93억 달러에 인수하면서 최고의 전략적 행보를 보였습니다. 래리는 넷스위트 지분의 35%를 소유하게 되었고, 35억 달러를 벌어들였습니다.

2012년, 그는 하와이 섬 라나이의 지분 98%를 데이비드 H. 머독의 캐슬 앤 쿡으로부터 5억 달러에서 6억 달러에 사들였는데, 그 이유는 단지 몇몇 친구들과 애프터파티를 열기 위해서였다.

그러다가 2014년, 래리는 오라클의 CEO 자리를 마크 허드와 사프라 카츠에게 넘겨주었습니다. 하지만 그는 완전히 사임한 것은 아니었습니다. 그는 최고 기술 책임자(CTO)와 회장직으로 자리를 옮겼습니다.

그는 300만 주를 매입한 후 2018년에 테슬라 이사회에 합류했으며, 2022년 8월까지 재임했습니다. 이사회에서 물러난 후에도 그는 여전히 테슬라 지분 1.4%를 보유하고 있으며, 이는 2022년 말 기준 오라클 지분 42.9%에 더해진 것입니다.

래리는 데이비드 아구스, 데이브 호지슨과 함께 헬스케어 기술 스타트업인 프로젝트 로닌을 공동 창업하며 사업 영역을 넓히려 했습니다. 목표는 의료 기록 데이터 분석을 통해 암 치료 방식을 혁신하는 것이었습니다. 하지만 2024년, 프로젝트는 실패로 끝났습니다. 그는 맞서 싸우지 않고 사업을 정리한 후 다른 길로 나아갔습니다.

하지만 그게 바로 래리가 하는 일이죠. 그는 테스트하고, 거래하고, 떠납니다.

오라클 이 래리의 첫사랑 이었다면 , 래리의 결혼 생활은 시행착오의 연속이었다. 그는 1967년에 애다 퀸과 결혼했다가 1974년에 이혼했고, 1976년에는 낸시 휠러 젠킨스와 결혼했는데, 두 사람이 1978년에 헤어질 때 낸시는 SDL 주식을 500달러에 포기했다.

1983년, 그는 오라클 초기 시절의 접수원이었던 바바라 부스와 결혼했다. 두 사람 사이에는 데이비드와 메건이라는 두 자녀가 있었는데, 현재 둘 다 영화 제작자로 활동하고 있다. 두 사람의 결혼 생활은 1986년에 끝났다.

2003년, 그는 자신의 우드사이드 저택에서 로맨스 소설가 멜라니 크래프트와 결혼했습니다. 사진은 스티브 잡스가, 주례는 톰 랜토스 하원의원이 맡았습니다. 이 결혼 생활은 2010년까지 지속되었습니다. 이후 그는 우크라이나계 미국인 모델 니키타 칸과 재혼하여 2020년까지 함께했습니다. 그리고 2024년에는 미시간 대학교 졸업생인 졸린(케런) 엘리슨과 결혼했습니다.

래리는 술을 마시지 않고, 마약에도 손대지 않는다. 그는 예전에 "내 정신을 흐리게 하는 건 뭐든지 참을 수 없어"라고 말한 적이 있다.

하지만 그의 차고는 이야기가 다릅니다. 그는 아우디 R8, 맥라렌 F1, 렉서스 LFA를 소유하고 있지만, 가장 아끼는 차는 아큐라 NSX입니다. 그는 NSX가 생산되는 동안 매년 한 대씩 선물로 주었다고 합니다.