예측 – 2024년 규제 과제와 AI 기회로 인한 교차로에 선 제약 산업

제약 산업의 복잡한 직물 속에서 2024년은 불확실성과 기회의 풍경으로 펼쳐진다. 경제 침체의 looming 위협과 인플레이션 감축법(IRA)으로 인한 증가된 규제 부담의 그림자 속에서 산업은 교차로에 서 있다. 핵심 키워드인 “AI 기회”는 이 서사의 직물을 가로지르며 기술 발전의 약속과 그것이 가져오는 도전을 모두 상징한다.

AI 기회와 입법 과제 탐색

2024년을 앞두고 제약 부문은 중요한 분기점에 직면해 있다. 2022년에 시행된 인플레이션 감축법(IRA)은 2026년에 시행될 예정이지만 제약 회사들에게 그림자를 드리우고 있다. 인플레이션을 줄이기 위한 IRA의 협상 조항은 향후 10년 동안 2,870억 달러 이상의 잠재적 절감을 예측한다. 

그러나 이 야심 찬 입법 조치는 약물 가격 인하와 증가된 리베이트를 통해 수십억 달러의 수익을 잃을 수 있어 제약 회사들에게 상당한 도전을 제기한다.

동시에 바이오 기술 부문도 자체적인 도전에 직면해 있다. 2021년의 승리에 이어 2022년과 2023년은 산업의 침체를 겪었으며, 이로 인해 2023년만 해도 100개 이상의 바이오 기술 회사가 직원 감축을 단행하는 파도가 일었다. 

이 침체는 바이오 기술에만 국한되지 않으며, 화이자, 브리스톨 마이어스 스퀴브, 존슨 앤 존슨, 노바백스, 앰진, 서모 피셔 사이언티픽, 산도피 등 빅파마의 주요 플레이어들도 비용 절감 캠페인과 구조 조정 이니셔티브를 발표한다. 글로벌 기술 부족 현상은 데이터 과학과 AI와 같은 새로운 분야에서 특히 심각한 과학 분야 인재 부족으로 상황을 악화시킨다.

이러한 다각적인 도전에 대응하여 제약 회사들은 운영 전략을 재평가하도록 강요받고 있다. 새로운 기술에 능숙한 숙련된 인력의 필요성을 인정하여, 회사들은 내부 인재 개발, 재교육 이니셔티브 및 다른 부문으로부터의 전략적 채용에 점점 더 집중하고 있다. 맥킨지는 제약 회사들 내 운영 모델의 변화를 지적하며, 다수가 데이터 과학 또는 AI 이니셔티브를 갖추고 있다고 밝혔다. 그러나 많은 프로젝트의 진전은 여전히 이상적인 단계에 머물러 있어 ‘파일럿 연옥’이라는 현상이 발생한다.

AI 시대의 신중함

제약 분야의 AI 투자에 대한 신중한 접근이 명확히 드러나고 있습니다. 응답자의 98%가 AI 및 데이터 과학 이니셔티브를 위한 전용 예산을 보유하고 있음에도 불구하고, 거의 절반이 향후 2년 동안 100만 달러에서 1,000만 달러 사이를 투자할 계획입니다. 3%에 불과한 소수만이 5,000만 달러에서 1억 달러라는 대규모 투자를 감행하고 있습니다. 이러한 신중한 전략은 업계의 경제적 불확실성에 대한 인식을 반영합니다. AI와 실제 데이터 도구로 뒷받침되는 R&D에 대한 헌신은 여전히 탄탄하며, 이는 도전 속에서도 희망의 빛을 제공합니다.

제약 회사들은 신흥 AI 기술의 채택 속도를 두고 논쟁하며 중요한 분기점에 서 있습니다. 운영을 간소화하고 경쟁력을 유지하기 위해 공격적인 접근을 취하는 것과 데이터 과학 노력을 소규모 프로젝트로 제한하는 더 신중한 접근 방식 사이의 딜레마가 뚜렷하게 느껴집니다. 

정교한 기성품 솔루션의 부재는 업계 참여자들에게 상당한 위험을 초래할 수 있다는 우려를 낳고 있습니다. 다른 산업들이 신흥 기술의 초기 채택으로 인한 높은 수준의 실패 사례와 씨름하는 동안, 제약 산업은 혁신과 안정성을 추구하는 과정에서 위험과 보상을 신중하게 평가하며 신중함을 유지하고 있습니다. 

남아 있는 질문은 거북이 또는 토끼 전략이 제약 산업의 AI 영역에서 장기적으로 승리할 수 있느냐는 것이다. 너무 천천히 움직이는 사람들은 뒤처질 위험이 있고, 너무 빨리 달리는 사람들은 출발에서 넘어질 가능성이 높다. 도전과 기회 사이의 복잡한 춤 속에서 2024년의 제약 산업은 기술 및 규제 최전선에서 진화를 위해 준비된 위치에 서 있다.