Perplexity AI는 TikTok 미국 지사와 합병을 원합니다

CNBC의 1월 19일 보도에 따르면, AI 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity AI)가 틱톡의 미국 사업부 인수를 위한 대규모 제안을 제출했습니다. 2024년 초 5억 달러 규모였던 기업 가치가 연말에는 90억 달러로 급등한 이 AI 스타트업은 틱톡의 모회사인 바이트댄스(ByteDance)에 인수 제안서를 제출했습니다.

보고서 에 따르면, 이 계획은 퍼플렉시티, 틱톡 미국 법인, 그리고 여러 다른 투자자들을 결합하여 새로운 초대형 기업을 만드는 것입니다.

계획대로라면 바이트댄스의 기존 투자자들은 지분을 유지하고, 퍼플렉시티는 틱톡의 독보적인 비디오 플랫폼을 확보하게 된다. CNBC는 "이번 거래로 바이트댄스 주주들을 만족시키면서 퍼플렉시티는 더욱 강력한 비디오 통합 기능을 확보할 수 있을 것"이라고 보도했다.

바이트댄스가 틱톡 미국 사업부를 완전히 매각하지 않겠다는 입장을 고수하면서 이번 합병 제안은 현실적인 몇 안 되는 선택지 중 하나가 되었습니다. 보도에 따르면 이번 거래의 예상 가격은 바이트댄스 투자자 중 누가 cash 회수하고 누가 잔류하느냐에 따라 500억 달러를 넘어설 수 있다고 합니다.

틱톡의 미국 내 생존

바이든 행정부가 애플, 구글, 오라클이 틱톡을 지원한다는 이유로 처벌받지 않을 것이라는 확약을 하지 않는다면, 틱톡은 내일 당장 서비스가 중단될 것이다. 하지만 바이든은 침묵을 지키고 있다.

하지만 도널드 트럼프 대통령dent은 NBC 뉴스에 월요일 취임 후 틱톡에게 문제 해결을 위해 90일의 추가 시간을 줄 가능성이 높다고 밝혔습니다.

틱톡의 CEO인 쇼우 지 추는 금요일에 게시된 영상에서 트럼프 대통령의 결정을 인정하며 "틱톡이 미국에서 계속 이용 가능하도록 해결책을 찾기 위해 우리와 협력하겠다는 약속을 해주신 트럼프dent 께 감사드립니다."라고 말했습니다

미국 정부의 틱톡 단속은 중국 소유권이 국가 안보에 심각한 위협이 될 수 있다는 우려에서 비롯된 것으로 알려졌습니다. 의원들과 정보 당국자들은 중국 공산당이 틱톡을 '간첩 행위'나 '선전'에 악용할 수 있다고 수개월 동안 경고해 왔습니다

바이트댄스는 이러한 혐의를 거듭 부인하며 앱이 베이징과dent으로 운영된다고 주장해왔습니다. 그러나 지난 3월, 미국 의회는 바이트댄스가 틱톡을 매각하거나 전국적인 금지 조치를 당하도록 하는 법안을 통과시켰습니다.

흥미롭게도 트럼프는 첫 임기 동안 틱톡을 금지하는 행정 명령에 서명했지만 법원에서 이를 막았습니다. 그러나 올해 초 그는 의회의 틱톡 투자 철회 또는 금지 법안에 반대하며, 이 법안이 자신을 2년간 차단했던 페이스북에 불공평한 이익을 준다고 주장했습니다.

이제 백악관 복귀를 준비하는 트럼프는 강경한 대중국 인사들로 행정부를 채웠습니다. 그중에는 플로리다 주 하원의원이자 전 그린베레 대원인 마이크 월츠가 국가안보보좌관으로 임명되었습니다. 월츠는 엄격한 조치 하에 틱톡을 계속 운영하겠다고 공언했습니다.

바이든 행정부 시절 중국 전문가였던 러시 도시는 X(구 트위터)에 글을 올려 바이트댄스를 비판하며 "틱톡은 중국이 운영하지 않도록 회사를 매각할 수 있는 268일의 시간이 있었다. 그렇게 했다면 모든 문제가 해결됐을 것이다. 하지만 그들은 시도조차 하지 않았다. 중국이 허락하지 않았기 때문이다."라고 썼다. 그는 또한 틱톡 폐쇄로 인한 모든 여파는 "그들의 책임"이라고 덧붙였다

바이트댄스의 매각 거부와 촉박한 일정으로 인해 퍼플렉시티의 합병 제안이 가능한 해결책으로 주목받고 있습니다.