미 국방군수청(DLA)의 공개 자료에 따르면, 미 국방부는 국방 및 기술 제조에 사용되는 핵심 소재에 대한 중국의 통제력을 줄이기 위해 10억 달러 규모의 광물 비축 프로그램을 시작했다.
이러한 상황은 불과 이틀 전 모든 중국산 수입품에 100% 관세를 부과하겠다고 공언했던 도널드 트럼프dent 이 긴장 완화를 위해 시진핑 주석과의 회담 가능성을 시사하기 시작한 가운데 발생했습니다.
미국 국방부는 무기 체계, 레이더 기술, 전투기 부품에 필수적인 코발트, 안티몬, 희토류 등의 핵심 금속을 중국 공급망에 수년간 의존해 온 후, 광물 매장량을 재건하려 노력하고 있다.
파이낸셜 타임스에 따르면, 전직 국방부 관계자는 10억 달러 규모의 이번 투자 추진이 이전의 노력보다 훨씬 빠르게 진행되고 있다며, 이는 미국의 광물 자원 축적을 "가속화"하는 것이라고 평가했습니다.
미 국방부는 베이징의 수출 규제 강화 속에서 광물 거래를 확대하고 있다
이번 주 중국은 희토류 및 관련 기술에 대한 전면적인 수출 제한 조치를 발표하며, 산업과 국가 안보에 필수적인 이 자원에 대한 접근성을 위협하는 우려를 워싱턴과 유럽에서 불러일으켰습니다. 트럼프 대통령은 즉각 반응하여 예정대로 이달 말 시진핑 주석과의 회담을 취소한다고 발표하고, 중국의 계획은 "세계를 포로로 잡는 것"이라고 비난했습니다. 그는 기자들에게 "중국이 세계를 포로로 잡도록 내버려 둘 수는 없지만, 그것이 그들의 계획인 것 같다"며 100% 관세 부과 가능성을 경고했습니다
미 국방부 내부에서 광물 비축 문제는 최우선 국가 안보 사안으로 떠올랐습니다. 워싱턴 소재 코빙턴 앤 벌링 로펌의 스테파니 바나 변호사는 중국이 이러한 광물을 장악하게 되면 "어떤 전략적 경쟁이나 분쟁에서도 필요한 첨단 기술 역량을 갖추는 미국의 능력에 직접적이고 명백하며 부정적인 영향을 미칠 것"이라고 말했습니다
DLA의 최근 제출 서류에 따르면 코발트 최대 5억 달러, US Antimony Corporation으로부터 안티몬 2억 4500만 달러, 국내 공급업체로부터 탄탈륨 1억 달러, 그리고 리오틴토와 일리노이, 일본, 중국에 사무소를 둔 APL Engineered Materials로부터 스칸듐 4500만 달러를 구매할 계획인 것으로 나타났습니다.
광업계의 한 임원은 정부가 "이러한 물자의 중요성을 알고 있으며 국내 역량을 최대한 지원하고자 한다"고 말했다. 국방물류국(DLA)은 이미 2023년 기준으로 13억 달러 상당의 합금, 광석, 귀금속 등 수십 가지 물자를 미국 전역의 창고에 보관하고 있다. 이러한 물자는 전시에는dent명령으로, 필요하다고 판단될 때는 국방부 차관의 명령으로만 반출될 수 있다.
중국의 수출 제한 조치 이후 가격이 급등했다. 게르마늄 수출이 급감하면서 서방 무역업자들 사이에 공황 상태가 발생했다. 삼산화안티몬 가격은 거의 두 배로 올랐고, 자동차 제조업체들은 희토류 대체재를 찾기 위해 분주히 움직이고 있다.
트럼프의 관세와 국방부의 장기 예산 증액
트럼프의 '하나의 크고 아름다운 법안'에는 핵심 광물에 75억 달러가 책정되어 있으며, 그중 20억 달러는 국방부 비축량 강화에 사용될 예정으로, 국방부는 2026년 말 또는 2027년 초까지 이를 지출할 계획입니다.
이 법안은 또한 광물 공급망 투자에 50억 달러, 민간 투자를trac하기 위한 국방부 신용 프로그램에 5억 달러를 배정했습니다. 한 전직 국방부 관계자는 파이낸셜 타임스에 이 프로그램들을 관리하는 여러 부서가 현재 " cash넘쳐난다"고 말했다고 합니다
미국 안티몬 회사(USAC)와의 계약으로 약 3,000톤의 안티몬 금속(국가 비상사태에 필요한 양)을 확보하고, 회사가 "변동성이 큰" 시장이라고 표현한 상황에서도 사업을 유지할 수 있게 되었습니다. 게리 에반스 습니다 USAC가 캐나다, 멕시코, 호주, 차드, 볼리비아, 페루에서 안티몬 광석을 조달하고 있으며, 2024년에는 1,500만 달러의 매출을 올렸고, 같은 해 미국의 안티몬 총 소비량은 24,000톤에 달할 것으로 예상한다고 밝혔
트럼프 대통령이 관세 부과 위협을 한 지 몇 시간 만에 100% 수입 관세를 부과하기로 결정했지만, 시진핑 주석과의 한국 회담 예정일 이틀 후인 11월 1일까지 시행을 연기했다. 그는 "무슨 일이 일어날지 지켜봐야 한다. 그래서 11월 1일로 정한 것"이라고 말했다. 한 전직 미국 관료는 이러한 연기를 조롱하며 "메가 타코"라고 불렀는데, 이는 "트럼프는 항상 겁쟁이다"라는 뜻의 속어이다
시진핑 정부는 이러한 움직임을 약점으로 여긴 것으로 알려졌다. 런민대학교의 왕원 교수는 중국이 미국의 "종이호랑이" 행태에 익숙해졌다고 말했다. 같은 날 트럼프 대통령은 회담 취소 위협을 철회하며 "취소하지는 않았지만, 회담이 열릴지는 모르겠다. 하지만 어쨌든 나는 참석할 것이므로 회담이 열릴 가능성도 있다"고 말했다
