NFL이 AI를 사용하여 선수들의 부상을 예방한다는 사실, 알고 계셨나요?

부상은 미식축구에서 매우 흔합니다. 100년 역사의 이 스포츠는 신체적으로 매우 힘들며, 본질적으로 선수들이 두통과 신체적 충격을 겪게 되어 나중에 만성 외상성 뇌병증(CTE)이라는 상태에 빠지게 됩니다. 

CTE는 진행성 퇴행성 뇌 질환으로, 성격 변화, 인지 문제, 우울증과 같은 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

2017년에 실시된 한 연구에 따르면, 최소 1번의 정규 시즌 경기를 치렀고 뇌 진단을 받은 111명의 NFL 선수 중 110명이 CTE를 앓고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 거의 모든 NFL 선수가 이 상태의 영향을 받았을 가능성이 있음을 의미합니다. 

NFL, AI를 활용해 선수들의 건강 위험으로부터 보호

아마도 이러한 연구 결과를 바탕으로 NFL은 부상을 줄이고 선수들의 전반적인 안전을 개선하기 위해 인공지능(AI)에 주목했을 것입니다. 

AWS(Amazon Web Services)와의 파트너십을 통해 NFL은 2022년 '디지털 아슬레트(Digital Athlete)'를 출시했으며, 이는 필드에서의 선수 경험을 학습하기 위해 AI 및 ML 알고리즘을 사용합니다. 이 정보를 바탕으로 AI는 NFL 팀들에게 선수가 건강을 유지하고, 빠르게 회복하며, 더 나은 성과를 내기 위해 필요한 사항을 알려줍니다.

디지털 아슬레트는 헬멧, 마우스가드, 어깨 패드에 장착된 컴퓨터 비전 및 센서를 통해 선수들의 데이터를 분석합니다. 이 시스템은 필드 전체의 모든 플레이에서 모든 선수의 '실시간 위치, 속도 및 가속도 데이터'를 포착하는 것으로 알려져 있습니다.

AI, 고위험 건강 상태의 NFL 선수 식별 지원 

이 데이터를 바탕으로 AI 알고리즘은 수백만 번의 게임 시뮬레이션과 다양한 게임 내 상황을 실행하여 가장 높은 위험에 처한 선수들을 식별하는 데 도움을 줍니다. 그런 다음 팀은 선수들의 안전을 유지하기 위해 맞춤형 부상 예방, 훈련 및 회복 프로그램을 구성할 수 있습니다. 

NFL은 다음과 같이 설명했습니다. '지금까지 알고 있는 모든 정보를 바탕으로 디지털 아슬레트는 선수, 날씨, 장비, 경기장 데이터 세트를 사용하여 어떤 플레이의 무한한 시뮬레이션을 실행하며, 부상 발생 시기와 방식의 조건을 재구성합니다. 이는 선수들에게 어떠한 위험도 초래하지 않습니다.'

보스턴 대학교 신경과 교수인 제시 메즈(Jesse Mez)는 스포츠 본질적으로 충돌이 수반되지만, AI 기반의 '디지털 애틀릿(Digital Athlete)'이 관련 건강 위험을 관리하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다. “[미식축구 리그(NFL)는 일부 측면에서 더 나은 시도를 하고 있지만, 미식축구는 본질적으로 충돌을 다루는 스포츠이며 우리는 위험을 완전히 제거할 수 없을 것이라고 생각합니다.”