메타, VR 및 스마트 글래스 투자 1000억 달러 돌파 전망

소셜 네트워킹 기업 메타는 스마트 글래스를 추진하면서 증강 및 가상 현실에 대한 투자액이 1000억 달러를 돌파할 것으로 보인다.

이러한 가운데, CEO 마크 주커버그는 VR 및 AR 부문에 대한 투자가 2014년 이 이니셔티브를 시작한 이후 이미 800억 달러를 초과했다고 주장하며, 올해를 스마트 글래스의 “정의로운 해(defining year)”로 묘사했다. 이는 파이낸셜 타임스의 계산 및 애널리스트 추정에 따른 것이다.

메타, 올해 추가로 $20 billion 투자 목표

메타의 연간 보고서에 따르면, 회사는 레얼리티 랩스(Reality Labs)에 199억 달러를 투입했으며, 이는 10년 이상의 손실 이후 해당 그룹의 기록적인 최고치다. 레얼리티 랩스는 메타의 레이밴 메타 스마트 글래스를 제작한다.

지난주 주커버그는 글래스를 “실제 히트작이자 퀘스트 VR 헤드셋과 함께”라고 언급했다. 사정에 정통한 인사를 인용한 파이낸셜 타임스에 따르면, 메타는 2024년 한 해 동안 레이밴을 100만 세트 판매했다.

회사는 Oculus라는 VR 헤드셋 제조사도 인수했다. 이 인수 이후 메타는 800억 달러 이상을 투자했다.

이제 연간 보고서에 따르면, 회사는 올해 alone 200억 달러의 자금을 해당 부문에 투입하기를 원하며, 이는 주커버그가 앱 및 서비스 배포를 위해 애플과 구글의 장치에 대한 회사의 의존도를 줄이려는 장기 이니셔티브의 비용을 보여준다. 또한 이는 파이낸셜 타임스에 따르면 새로운 컴퓨팅 플랫폼을 구축하기 위한 이니셔티브의 일부다.

“메타의 레얼리티 랩스 투자는 눈이 휘둥그레질 만큼 크지만, 만약 그들이 iOS를 대체하려는 비즈니스를 구축할 수 있다고 믿는다면 이는 합리적일 수 있다,”라고 메타버스의 저자이자 기술 투자자인 매튜 볼은 말했다.

레얼리티 랩스는 모회사가 “메타버스” 구축이라는 방향성에 맞춰 페이스북에서 메타로 사명을 변경한 지 3년 후인 2024년 21억 달러의 매출을 기록했다. 이 21억 달러는 전년 대비 13% 증가했으며, 운영 손실은 177억 달러로 사상 최고치를 기록했다.

2019 이후 레얼리티 랩스는 $10.1 billion을 생성했다.

메타, 스마트 글래스로 초점 이동

회사가 메타버스 구축이라는 새로운 방향성을 반영하기 위해 사명을 변경했지만, 주커버그는 여기서 멀어지고 있다. 파이낸셜 타임스에 따르면, 메타의 보스는 지난 한 해 동안 아바타로 가득 찬 메타버스 개발에 대한 논의에서 AI 기반 스마트 글래스로 초점을 옮겼다.

회사의 실적 발표 통화에서 주커버그는 AI 글래스의 전망에 대해 낙관적이고 열정적이었다. AI 글래스는 레이밴의 모회사인 에실로룩소티카와 파트너십을 통해 생산된다.

“이것은 우리가 수억, 그리고 결국 수십억 개의 AI 글래스로 이어지는 경로에 있는지, 아니면 이것이 단순히 더 긴 인내심을 요구하는 과정인지 결정하는 정의로운 해가 될 것이다. 우리는 오랫동안 이야기해 온 것처럼 글래스가 다음 컴퓨팅 플랫폼이 될 것이라고.”

주커버그.

레이밴 글래스는 작은 카메라, 마이크, 스피커를 갖추고 있어 사용자가 사진을 찍거나 AI 어시스턴트와 채팅하거나 음악을 들을 수 있다. FT에 따르면 메타는 올해 최신 버전을 출시할 계획이다. 이 제품들은 최초로 작은 디스플레이를 탑재할 것으로 알려졌다.

사용자는 “Hey Meta”라고 말하여 레이밴 글래스의 가상 어시스턴트를 활성화한 후 질문이나 프롬프트를 입력할 수 있다. 어시스턴트는 프레임에 내장된 스피커를 통해 응답한다.

메타에 따르면, 레이밴 글래스는 “Hey Meta”를 사용하여 사용자들이 페이스북과 인스타그램 등 소셜 미디어 플랫폼으로 글래스에서 라이브 스트리밍을 하고 회사의 “고급 대화형 어시스턴트”인 메타AI와 상호작용할 수 있게 해준다.

이러한 developments는 퀘스트 VR 헤드셋이 아직 시장에서 메인스트림 인기를 얻는 데 어려움을 겪고 있는 시점이다. 애널리스트와 게임 개발자들은 현재 약 3000만 세트가 판매되었으며, 각 세트당 300달러 이상의 비용이 든다고 추정한다. 그러나 회사는 이 부문이 꾸준한 성장을 이어가고 있다고 유지해 왔다.

메타의 레얼리티 랩스 투자는 그룹이 “장기적으로” AI 인프라에 지출할 계획 금액의 일부에 불과하다.