Meta devrait dépasser les 100 milliards de dollars d’investissement dans la RV et les lunettes intelligentes

L’entreprise de réseaux sociaux Meta est sur la bonne voie pour dépasser les 100 milliards de dollars d’investissements dans la réalité augmentée et la réalité virtuelle, alors qu’elle pousse ses lunettes intelligentes.

Cela survient alors que le PDG Mark Zuckerberg a qualifié cette année d’« année déterminante » pour les lunettes intelligentes, l’investissement dans le segment RV et RA ayant déjà dépassé 80 milliards de dollars depuis le lancement de l’initiative par l’entreprise en 2014, selon les calculs et estimations des analystes de la Financial Times.

Meta vise à ajouter encore 20 milliards de dollars cette année

Selon le rapport annuel de Meta, l’entreprise a alloué 19,9 milliards de dollars à Reality Labs, un record pour ce groupe après plus d’une décennie de pertes. Reality Labs conçoit les lunettes intelligentes Ray-Ban Meta de l’entreprise.

La semaine dernière, Zuckerberg a qualifié les lunettes de « véritable succès », tout comme ses casques RV Quest. Citant une personne familiarisée avec la question, le Financial Times a révélé que Meta a vendu un million d’unités de Ray-Ban rien qu’en 2024.

L’entreprise a également acquis un fabricant de casques RV connu sous le nom d’Oculus. Depuis cette acquisition, Meta a investi plus de 80 milliards de dollars.

Maintenant, son rapport annuel montre que l’entreprise souhaite allouer davantage de fonds, s’élevant à 20 milliards de dollars, à cette division rien que cette année, illustrant le coût des initiatives à long terme de Zuckerberg visant à réduire la dépendance de son entreprise envers les appareils d’Apple et de Google pour la distribution d’applications et de services. Cela fait également partie des initiatives visant à construire une nouvelle plateforme informatique, selon le Financial Times.

« Les investissements de Meta dans Reality Labs sont à couper le souffle, mais il n’est pas clair s’ils sont déraisonnables si l’on croit qu’elle peut bâtir l’entreprise qu’elle souhaite devenir, à savoir remplacer l’iOS d’[Apple] », a déclaré Matthew Ball, investisseur technologique et auteur de The Metaverse.

Reality Labs a enregistré 2,1 milliards de dollars de revenus en 2024, trois ans après que la société mère se soit renommée Facebook en Meta, en cohérence avec son objectif de construire un « métavers ». Les 2,1 milliards de dollars représentent une hausse de 13 % par rapport à l’année précédente, tandis que les pertes opérationnelles ont atteint un record de 17,7 milliards de dollars.

Depuis 2019, Reality Labs a généré 10.1 milliards de dollars.

Meta change de focus vers les lunettes intelligentes

Bien que l’entreprise se soit renommée pour refléter son nouvel objectif de construire un métavers, Zuckerberg s’en est éloigné. Selon le Financial Times, le patron de Meta a, au cours de l’année écoulée, passé du discours sur le développement d’un métavers rempli d’avatars à celui des lunettes intelligentes, propulsées par l’IA.

Lors de l’appel aux résultats de l’entreprise, Zuckerberg était optimiste et enthousiaste quant à l’avenir des lunettes IA. Les lunettes IA sont produites en partenariat avec EssilorLuxottica, la société mère de Ray-Ban.

« Ce sera une année déterminante qui décidera si nous sommes sur la voie de centaines de millions, et éventuellement de milliards, de lunettes IA, et si les lunettes constituent la prochaine plateforme informatique comme nous en parlons depuis un certain temps — ou si ce ne sera qu’une lutte plus longue. »

Zuckerberg.

Les lunettes Ray-Ban sont équipées de minuscules caméras, microphones et haut-parleurs pour permettre à l’utilisateur de prendre des photos, de discuter avec un assistant IA ou d’écouter de la musique. Selon le FT, Meta prévoit de lancer la dernière version cette année. Celles-ci devraient comporter un petit écran pour la première fois.

Les utilisateurs peuvent activer l’assistant virtuel sur les lunettes Ray-Ban en disant « Hey Meta », puis poser une question ou donner une instruction. L’assistant répondra via les haut-parleurs intégrés dans les montures.

Selon Meta, les lunettes Ray-Ban permettent aux utilisateurs de diffuser en direct depuis les lunettes vers les plateformes sociales Facebook et Instagram, en utilisant « Hey Meta » pour interagir avec l’« assistant conversationnel avancé » de l’entreprise, MetaAI.

Ces développements surviennent alors que son casque RV Quest peine encore sur le marché à atteindre une popularité grand public. Les analystes et les développeurs de jeux estiment qu’environ 30 millions d’unités ont été vendues à ce jour, à un coût de 300 dollars et plus par unité. L’entreprise a toutefois maintenu que ce segment connaît une croissance régulière.

L’investissement de Meta dans Reality Labs n’est qu’une fraction de ce que le groupe prévoit de dépenser pour l’infrastructure IA « à long terme ».