일론 머스크가 트위터 매입을 하며 인생에서 가장 나쁜 금융 결정을 내렸다

일론 머스크의 트위터(현재 X) 인수는 그가 저지른 가장 큰 금융적 실수일 수 있다.

2022년 10월 27일에 최종화된 이 거래는 일론이 인수 이행을 강요하는 소송으로 끝난 혼란스러운 협상 과정 이후 이루어졌다.

모든 것의 구조와 타이밍은 많은 사람들이 이를 최근 기억 중 최악의 레버리지 매수 중 하나로 부르게 했다.

부채 및 수익 문제

일론은 트위터 구매를 위해 자신의 돈 310억 달러를 사용했으며, 나머지는 여러 은행에서 빌렸다. 그리고 그것은 문제투성이였다. 

이자만 연간 10억 달러를 초과할 것으로 예상된다. 이는 2024년 미국의 트위터 예상 수익이 약 6억 달러에 불과할 때 특히 큰 부담이다. 

이는 플랫폼이 부채 의무를 감당조차 할 수 없다는 것을 의미한다.

이 부채의 부담은 테슬라에도 영향을 미쳤다. 주주들은 일론이 트위터의 손실을 상쇄하기 위해 테슬라 주식을 매각해야 할 수도 있다고 우려하고 있다. 아마도 10억 달러에서 20억 달러 사이일 것이다. 

이는 TSLA에 추가적인 압력을 가했다. 이사회는 일론에 대해 전혀 기뻐하지 않는다.

거래의 여파

일론의 트위터 구매를 자금 지원한 은행들은 현재 곤경에 처해 있다. 그들은 계획대로 부채를 매각하지 못해 나쁜 거래에 묶여 있다. 

바클레이즈의 경우, M&A 팀이 타격을 입어 연간 보수가 40% 삭감되었다. 

이러한 금융적 여파로 인해 은행에서 매니징 디렉터들이 대거 퇴사했다. 증권거래위원회(SEC)는 또한 트위터 구매 당시 일론의 행위에 대해 그를 추격하고 있다.

규제당국은 일론이 주식 매입을 적절히 공개하지 않았을 때 법을 위반했는지, 그리고 거래에 대한 그의 진술로 대중을 기만했는지 조사하고 있다.

올초 한 판사는 이 조사의 일환으로 일론이 증언하도록 명령했다. SEC는 억만장자가 그의 증언 의무를 회피해 왔다고 주장한다. 

그들은 그가 9월 10일에 예정된 세션을 건너뛰었다고 주장하며, 동부 시간대 스페이스X 발사가 있다는 것을 알았음에도 불구하고 발사가 며칠 전부터 알려져 있었다고 말했다. 

이 마지막 순간의 변경은 SEC에 수천 달러의 비용을 발생시켰고, 그들은 분노해 있다. 그래서 그들은 10월의 새로운 증언 날짜에 출석하지 않을 경우 일론에 대한 제재를 법원에 요청하고 있다. 

높은 목표, 가혹한 현실

엘론은 트위터(Twitter)를 ‘모든 것을 하는 앱(everything app)’으로 변모시키겠다는 거대한 계획을 가지고 있습니다. 그는 이를 소셜 미디어, 결제 등 모든 기능을 수행할 수 있는 플랫폼으로 만들고 싶어 합니다. 

하지만 이 비전은 재무적 성공으로 이어지지 않았습니다. 

엘론은 트위터 인수를 자유언론 수호를 위한 것이라고 주장하며, 이전 경영진이 해당 분야에서 충분히 노력하지 않았다고 비판했습니다.

그는 한때 이렇게 말했습니다. 

“나는 더 많은 돈을 벌기 위해 한 게 아닙니다. 내가 사랑하는 인류를 돕기 위해 한 것입니다.”

그는 X가 검열을 두려워하지 않고 누구나 자유롭게 발언할 수 있는 ‘디지털 광장’이 되기를 원했지만, 동시에 일종의 책임 소재도 유지되기를 원했습니다.

하지만 엘론에게는 사업적 동기도 있었습니다. 그는 트위터에 잠재력이 있다고 보았습니다.

“그것은 오랫동안 방치되었지만 놀라운 잠재력을 지닌 자산이라고 생각합니다.”

그는 상황을 반전시킬 수 있다고 생각했지만, 그런 일은 일어나지 않았습니다. 플랫폼은 여전히 어려움을 겪고 있으며, 이제 엘론의 비전이 실현될지 누가 알겠습니까?

낙관과 망상 사이에는 미묘한 선이 있으며, 현재 엘론은 그 선을 걷고 있는 것으로 보입니다.

X는 또한 그가 대중의 이미지를 다시 통제할 수 있는 수단이 되었습니다. 

그의 소셜 미디어 행동은 적어도 말은 조심해야 할 정도로 논란이 많았으며, 트위터 인수는 그의 소통 스타일에 맞는 환경을 조성하는 방법이었습니다.

SEC의 끝없는 싸움

2018년, SEC는 테슬라를 비공개 기업으로 전환하기 위해 ‘자금 조달이 확정되었다’고 허위 트윗을 올린 혐의로 엘론을 고소했습니다. 

그것은 합의금으로 끝났지만, 악감정은 오늘날까지 계속되었습니다. 최신 제출된 카츠는 

“이러한 사전 지식이 있음에도 불구하고, 엘론은 증언이 시작되기 3시간 전까지 SEC에 출석 의도를 통보하지 않았으며, SEC는 로스앤젤레스로 세 명의 변호사를 파견하는 데 수천 달러를 지출했습니다.”

결국, 엘론의 트위터 인수는 재무적, 법적 측면에서 엄청난 혼란이었습니다. 그는 막대한 부채, 하락하는 수익률, 그리고 규제당국의 증가하는 감시 속에 있습니다. 

현재 상황으로 볼 때, X에 대한 그의 비전이 구세주가 될 것 같지는 않습니다. 오히려 그의 몰락을 초래할지도 모릅니다.