일론 머스크는 트위터를 인수하면서 인생 최악의 재정적 결정을 내렸다

일론 머스크가 트위터(현재는 X로 알려짐)를 인수한 것은 그가 저지른 가장 큰 재정적 실수일지도 모릅니다.

2022년 10월 27일에 최종 체결된 이 거래는 혼란스러운 협상 과정 끝에 소송으로 인해 일론 머스크가 인수를 강행할 수밖에 없게 된 후에야 이루어졌습니다.

구조와 시기 등 모든 면에서 볼 때, 많은 사람들이 이를 최근 기억에 남는 최악의 차입매수 사례 중 하나로 꼽습니다.

부채 및 수익 문제

일론 머스크는 트위터를 인수하는 데 자신의 돈 310억 달러를 썼고, 나머지는 여러 은행에서 빌렸는데, 그 이후로 계속 문제가 발생하고 있다. 

이자 비용만 해도 연간 10억 달러가 넘을 것으로 예상됩니다. 이는 엄청난 부담인데, 특히 트위터의 2024년 미국 내 예상 수익이 약 6억 달러에 불과하다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다. 

이는 해당 플랫폼이 부채 상환 의무조차 감당할 수 없다는 것을 의미합니다.

이 부채 부담은 테슬라에도 영향을 미쳤습니다. 테슬라 주주들은 일론 머스크가 트위터의 손실을 메우기 위해 10억 달러에서 20억 달러에 달하는 테슬라 주식을 매각해야 할지도 모른다고 우려하고 있습니다. 

이로 인해 테슬라에 대한 압력이 가중되었습니다. 이사회는 일론 머스크를 전혀 좋게 보지 않습니다.

거래로 인한 여파

일론 머스크의 트위터 인수 자금 조달을 도왔던 은행들이 현재 어려움에 처해 있습니다. 계획대로 채권을 매각하지 못해 손해를 감수해야 하는 상황에 놓였습니다. 

바클레이즈의 경우, 인수합병팀이 연봉을 40% 삭감하는 큰 타격을 입었습니다. 

이러한 재정적 여파로 인해 은행의 고위 임원들이 대거 사임했습니다. 또한 미국 증권거래위원회(SEC)는 일론 머스크가 트위터를 인수할 당시의 행태에 대해 조사를 진행하고 있습니다.

규제 당국은 일론 머스크가 주식 매입 내역을 제대로 공개하지 않아 법을 위반했는지, 그리고 거래 관련 발언으로 대중을 오도했는지 여부를 조사하고 있다.

올해 초, 한 판사는 일론 머스크에게 이 조사와 관련하여 증언할 것을 명령했습니다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 이 억만장자가 증언 의무를 회피하고 있다고 주장합니다. 

그들은 그가 9월 10일에 예정된 회의에 불참하면서, 발사 며칠 전에 이미 알고 있었음에도 불구하고 동부 해안에서 열리는 SpaceX 발사에 참석해야 한다고 주장했다고 ​​밝혔습니다. 

이 갑작스러운 변경으로 SEC는 수천 달러의 손실을 입었고, 매우 화가 났습니다. 그래서 그들은 일론 머스크가 10월로 변경된 새로운 증언일에 출석하지 않을 경우 제재를 가해줄 것을 법원에 요청하고 있습니다. 

높은 목표, 냉혹한 현실

일론 머스크는 트위터를 "만능 앱"으로 탈바꿈시키겠다는 원대한 계획을 가지고 있습니다. 소셜 미디어, 결제 등 모든 기능을 갖춘 플랫폼으로 만들고 싶어하죠. 

하지만 이러한 비전은 재정적인 성공으로 이어지지 않았습니다. 

일론 머스크는 표현의 자유를 보호하기 위해 트위터를 인수했다고 주장하며, 이전 경영진이 이 분야에서 충분한 노력을 기울이지 않았다고 비판했습니다.

그는 예전에 이렇게 말했습니다 

"돈을 더 벌려고 한 게 아닙니다. 제가 사랑하는 인류를 돕기 위해 한 일입니다."

그는 X를 모든 사람이 검열에 대한 두려움 없이 자유롭게 의견을 표현할 수 있으면서도 일정 수준의 책임감을 유지할 수 있는 "디지털 광장"으로 만들고 싶어했습니다.

하지만 일론 머스크에게는 사업적인 동기도 있었습니다. 그는 트위터의 잠재력을 보고 이렇게 말했습니다

"오랫동안 제대로 활용되지 못했지만 엄청난 잠재력을 가진 자산이라고 생각합니다."

그는 상황을 반전시킬 수 있을 거라고 생각했지만, 그렇게 되지 않았습니다. 플랫폼은 계속해서 어려움을 겪고 있고, 이제 일론 머스크의 비전이 과연 실현될 수 있을지는 아무도 모릅니다

낙관주의와 망상 사이에는 미묘한 차이가 있는데, 지금으로서는 일론 머스크가 그 경계선 위를 아슬아슬하게 걷고 있는 것처럼 보입니다.

X는 또한 그가 대중적 이미지를 되찾는 수단이기도 했습니다. 

그의 소셜 미디어 활동은 논란의 여지가 많았으며, 트위터 인수는 그의 소통 스타일에 맞는 환경을 조성하기 위한 방안이었다.

SEC의 끝없는 싸움

2018년, 미국 증권거래위원회(SEC)는 일론 머스크가 테슬라를 비상장 회사로 전환하기 위한 "자금 확보"를 허위로 트윗한 혐의로 그를 고소했습니다. 

그 사건은 합의로 마무리되었지만, 앙금은 오늘날까지 이어지고 있습니다. 최근 제출된 서류에는 다음과 같이 명시되어 있습니다. 

"이러한 사전 정보를 알고 있었음에도 불구하고, 일론 머스크는 증언 시작 3시간 전까지 SEC에 행사 참석 의사를 통보하지 않았으며, 그 이후에야 SEC는 변호사 3명을 로스앤젤레스로 파견하는 데 수천 달러를 지출했습니다."

결론적으로, 일론 머스크의 트위터 인수는 재정적으로나 법적으로나 엄청난 실패로 끝났습니다. 그는 막대한 부채, 감소하는 수익, 그리고 규제 당국의 강화된 감시라는 문제에 직면해 있습니다. 

현재 상황으로 볼 때, 그의 X에 대한 비전이 상황을 해결할 것 같지는 않습니다. 오히려 그의 몰락을 초래할 수도 있습니다.