Elon Musk traf die schlimmste finanzielle Entscheidung seines Lebens, als er Twitter kaufte

Elon Musks Kauf von Twitter, das jetzt X heißt, könnte der größte finanzielle Fehler sein, den er je begangen hat.

Der Deal, der am 27. Oktober 2022 abgeschlossen wurde, kam nach einem chaotischen Verhandlungsprozess zustande, der mit einer Klage endete, die Elon zwang, die Übernahme durchzuführen.

Die Struktur und der Zeitpunkt des Geschehens haben viele dazu veranlasst, es als einen der schlimmsten fremdfinanzierten Unternehmensübernahmen der jüngeren Geschichte zu bezeichnen.

Schulden- und Umsatzprobleme

Elon investierte 31 Milliarden Dollar seines eigenen Vermögens in den Kauf von Twitter, den Rest lieh er sich von verschiedenen Banken, und es gab nur Ärger. 

Allein die Zinsen werden voraussichtlich über eine Milliarde Dollar pro Jahr betragen. Das ist eine enorme Belastung, insbesondere da Twitters prognostizierter Umsatz in den USA für 2024 nur bei rund 600 Millionen Dollar liegt. 

Das bedeutet, dass die Plattform nicht einmal ihre Schulden decken kann.

Die Belastung durch diese Schulden hat auch Tesla getroffen. Seine Aktionäre befürchten nämlich, dass Elon Musk seine Tesla-Aktien – möglicherweise im Wert von 1 bis 2 Milliarden Dollar – verkaufen muss, um die Verluste von Twitter auszugleichen. 

Dies hat den Druck auf TSLA erhöht. Der Vorstand ist mit Elon überhaupt nicht zufrieden.

Folgen des Deals

Die Banken, die Elon bei der Finanzierung des Twitter-Kaufs unterstützt haben, stecken nun in Schwierigkeiten. Sie konnten die Schulden nicht wie geplant abstoßen und sitzen nun auf einem schlechten Geschäft fest. 

Bei Barclays beispielsweise wurde das Team für Fusionen und Übernahmen hart getroffen, mit einer Kürzung der jährlichen Vergütung um 40 %. 

Diese finanziellen Folgen haben zu einem Massenabgang von Geschäftsführern aus der Bank geführt. Die US-Börsenaufsicht SEC ermittelt zudem gegen Elon Musk wegen seines Verhaltens beim Kauf von Twitter.

Die Aufsichtsbehörde prüft, ob Elon gegen das Gesetz verstoßen hat, indem er seine Aktienkäufe nicht ordnungsgemäß offengelegt hat, und ob er die Öffentlichkeit mit seinen Aussagen zu dem Geschäft irregeführt hat.

Anfang des Jahres ordnete ein Richter an, dass Elon im Rahmen dieser Ermittlungen aussagen müsse. Die SEC wirft dem Milliardär vor, sich seiner Aussagepflicht entzogen zu haben. 

Sie behaupten, er habe am 10. September eine geplante Sitzung versäumt, weil er angeblich bei einem SpaceX-Start an der Ostküste dabei sein müsse, obwohl er von dem bevorstehenden Start wusste. 

Diese kurzfristige Änderung kostete die SEC Tausende von Dollar, und sie ist stinksauer. Deshalb beantragt sie beim Gericht Sanktionen gegen Elon, falls er dem neuen Anhörungstermin im Oktober nicht nachkommt. 

Hochgesteckte Ziele, harte Realität

Elon hat diesen großen Plan, Twitter in eine „Alleskönner-App“ zu verwandeln. Er will daraus eine Plattform machen, die alles kann: Soziale Medien, Zahlungen und vieles mehr. 

Diese Vision hat sich jedoch nicht in finanziellen Erfolg umgesetzt. 

Elon behauptete, er habe Twitter gekauft, um die freie Meinungsäußerung zu schützen, und kritisierte das vorherige Management dafür, in diesem Bereich nicht genug getan zu haben.

Er sagte einmal: 

„Ich habe es nicht getan, um mehr Geld zu verdienen. Ich habe es getan, um der Menschheit, die ich liebe, zu helfen.“

Er wollte, dass X ein „digitaler Marktplatz“ wird, auf dem jeder frei sprechen kann, ohne Angst vor Zensur haben zu müssen, und gleichzeitig eine gewisse Verantwortlichkeit gewährleistet ist.

Doch Elon hatte auch geschäftliche Motive. Er sah Potenzial in Twitter und sagte:

„Ich denke, es handelt sich um ein Gut, das lange Zeit etwas brachlag, aber unglaubliches Potenzial besitzt.“

Er dachte, er könne das Ruder herumreißen, aber das ist nicht geschehen. Die Plattform kämpft weiterhin mit Schwierigkeiten, und wer weiß, ob Elons Vision jemals Wirklichkeit werden wird?

Optimismus und Selbsttäuschung liegen nah beieinander, und im Moment scheint Elon genau auf diesem schmalen Grat zu wandeln.

X war für ihn auch ein Mittel, um die Kontrolle über sein öffentliches Image zurückzugewinnen. 

Sein Verhalten in den sozialen Medien war, gelinde gesagt, umstritten, und der Kauf von Twitter war für ihn ein Weg, ein Umfeld zu schaffen, das seinem Kommunikationsstil entgegenkommt.

Der nie endende Kampf der SEC

Bereits 2018 verklagte die SEC Elon Musk, weil er fälschlicherweise getwittert hatte, er habe die Finanzierung für die Privatisierung von Tesla gesichert. 

Das Ganze endete mit einem Vergleich, doch die Feindschaft hält bis heute an. In der jüngsten Klageschrift heißt es: 

„Trotz dieser Vorkenntnis informierte Elon die SEC erst drei Stunden vor Beginn seiner Aussage über seine Absicht, an der Produkteinführung teilzunehmen, und nachdem die SEC bereits Tausende von Dollar für den Flug von drei Anwälten nach Los Angeles ausgegeben hatte.“

Letztendlich hat sich Elons Twitter-Übernahme als kolossales Desaster erwiesen, sowohl finanziell als auch rechtlich. Er sieht sich mit massiven Schulden, sinkenden Einnahmen und zunehmender Kontrolle durch die Regulierungsbehörden konfrontiert. 

Und so wie die Dinge stehen, sieht es nicht so aus, als ob seine Vision für X die Situation retten wird. Im Gegenteil, sie könnte sein Untergang sein.